Le personnel de contrôle de LaGuardia aurait pu enfreindre les procédures la nuit de la collision, selon un document

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• Les rôles locaux air et sol à LaGuardia ne sont pas censés être combinés avant minuit-dossier

• Règle mise en place après la collision au sol de 1997, selon le rapport de la NTSB

• La NTSB enquête sur lequel des contrôleurs dans la tour s’occupait du rôle sol

NEW YORK, 31 mars (Reuters) - Le manque de personnel des contrôleurs aériens à l’aéroport LaGuardia, dans la nuit où un jet d’Air Canada (AC.TO), ouvre un nouvel onglet, est entré en collision avec un camion de pompiers, aurait pu enfreindre les procédures de l’installation en combinant les rôles avant minuit, selon un document vu par Reuters.

L’‌accident survenu dans l’aéroport de New York vers 23 h 37 (heure de l’Est) le 22 mars, qui a tué les deux pilotes, a ravivé les inquiétudes concernant les pénuries de personnel du contrôle aérien américain et la charge de travail des contrôleurs à travers le pays.

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Des pénuries de personnel, y compris au niveau des superviseurs, amènent plus souvent les contrôleurs à occuper des rôles combinés pour gérer le trafic local air et sol, selon plusieurs contrôleurs aériens à travers le pays.

Le National ​Transportation Safety Board a déclaré la semaine dernière, dans le cadre de son enquête sur l’accident, qu’il cherchait des informations sur les tâches effectuées par chaque contrôleur.

Si ​le contrôleur impliqué dans l’accident effectuait à la fois des tâches aériennes et des tâches au sol, cela serait incohérent avec les ⁠procédures opérationnelles standard de la tour de LaGuardia.

Un rapport final de la NTSB sur une collision de 1997 à LaGuardia entre un jet privé et un véhicule cite de nouvelles procédures mises en place ensuite pour garantir que « les positions locale ​et au sol ne doivent pas être combinées avant » minuit à l’aéroport de New York.

En 2023, la règle restait en place, selon un document de la tour de LaGuardia sur les ⁠procédures opérationnelles standard vu par Reuters.

« Les postes à la tour de LaGuardia ne doivent pas être consolidés en un seul poste avant minuit heure locale ou 90 minutes après le début du poste, la date la plus tardive étant retenue », a déclaré le document de 2023, dont des personnes familières avec le dossier ont indiqué qu’il restait en vigueur en 2026.

La Federal Aviation Administration, qui gère le contrôle aérien américain, n’a pas répondu à une demande de commentaire.

LES MISSIONS DES CONTRÔLEURS NE SONT PAS CLAIRES

Le président de la NTSB, Jennifer Homendy, a déclaré aux journalistes la semaine dernière que deux contrôleurs travaillaient dans une section vitrée de la tour de contrôle de l’aéroport au moment de l’accident.

Selon elle, un contrôleur local gérait les pistes actives et l’espace aérien immédiat, et un contrôleur-en-charge fournissait aussi aux pilotes l’autorisation de départ.

« Il n’est pas clair ⁠qui effectuait les tâches du contrôleur au sol. Nous avons des informations contradictoires », a-t-elle déclaré, en se référant au poste qui gère tous les mouvements d’aéronefs et de véhicules sur les voies de circulation, en général en excluant les pistes actives.

Plusieurs contrôleurs actuels et retraités ont déclaré qu’ils pensaient que le contrôleur local qui gérait les pistes actives s’occupait aussi du trafic au sol, d’après l’audio publié par LiveATC.net.

La NTSB n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Les enquêtes sur les accidents aériens aboutissent généralement à constater que les accidents résultent de plusieurs facteurs contributifs, plutôt que d’une seule cause.

COMBINAISON DES POSTES

Le ​contrôleur-en-charge, chargé de la sécurité des ​opérations, s’est connecté à 22 h 30 ⁠alors que le contrôleur local s’est connecté à 22 h 45, selon Homendy de la NTSB.

Selon le document de procédures opérationnelles standard de LaGuardia, les postes local et au sol ne auraient pas dû être combinés avant minuit au plus tôt.

Le document indique aussi que les postes ne seront consolidés que lorsque le trafic l’exigera. Si les postes sont consolidés, à mesure que le volume de trafic augmente, les postes seront dés consolidés, indique le document.

Dans la nuit de l’accident d’Air ⁠Canada, des retards liés à la météo ont entraîné 70 vols commerciaux décollant ou atterrissant à l’aéroport entre 22 h et 23 h 37, contre une moyenne de 53 sur la même période depuis 2022, selon des données de Cirium.

Plusieurs contrôleurs interrogés par Reuters ont décrit cette nuit comme chargée et ont dit que d’autres contrôleurs seraient généralement appelés ou resteraient en poste au-delà de l’heure normale de fin de poste pour gérer un nombre de vols plus élevé que prévu.

Les postes local et au sol ​auraient dû rester non combinés jusqu’à au moins minuit, a déclaré un contrôleur actuel de la région de New York, sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à s’exprimer avec les médias.

« Et ce n’est même pas en train de parler du trafic, ​du volume et de la complexité de cette nuit », a-t-il ajouté.

Rédaction par Doyinsola Oladipo à New York ; informations supplémentaires par David Shepardson à Washington et Allison Lampert à Montréal ; Édition par Jamie Freed

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