Exclusif : des responsables américains antiterroristes prévoient un sommet sur Antifa, selon des sources

• Résumé

• Sommet visant l’antifa, des groupes de gauche, prévu pour l’été, selon des sources

• Des responsables américains actuels et anciens disent que l’événement détournerait l’attention des menaces posées par l’Iran et le Hezbollah

• Des responsables du Département d’État impliqués dans la planification

WASHINGTON, 31 mars (Reuters) - L’administration Trump organise un sommet international axé sur la lutte contre le mouvement de gauche antifa et d’autres groupes, ont déclaré trois sources au fait du dossier, dans une démarche qui met en évidence le changement des priorités de lutte antiterroriste du gouvernement américain ​au cours de l’année écoulée.

La conférence, provisoirement prévue pour juin ou juillet, réunira des responsables de divers pays afin de discuter de stratégies pour combattre l’antifa et encourager le partage de renseignements, ont indiqué les sources, qui ont demandé l’anonymat ‌car elles n’étaient pas autorisées à s’exprimer aux médias.

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Le président américain Donald Trump a présenté l’antifa comme une menace grave pour les États-Unis.

Des experts en contre-terrorisme estiment qu’elle n’existe pas comme une entité organisée, même si des personnes se réclamant d’une affinité avec l’antifa ont été impliquées dans des attaques armées aux États-Unis.

Parmi les responsables qui organisent l’événement figure le secrétaire d’État adjoint chargé du contrôle des armements et de la sécurité internationale Thomas DiNanno, a déclaré l’un des deux interlocuteurs.

En réponse à des demandes de commentaires, des porte-parole de la Maison-Blanche et du Département d’État ont tous deux décrit l’antifa comme une préoccupation majeure en matière de sécurité pour la ​présidence Trump.

« Les anarchistes, les marxistes et les extrémistes violents de l’antifa ont mené une campagne de terreur aux États-Unis et dans le monde occidental pendant des décennies, en organisant des attentats à la bombe, des passages à tabac, des fusillades et des émeutes au service de leur ​programme extrémiste », a déclaré Tommy Pigott, le principal porte-parole adjoint du Département d’État.

UNE QUESTION DE PRIORITÉS

L’événement prévu a suscité des inquiétudes chez certains responsables actuels et anciens, qui estiment que le ⁠sommet détournerait l’attention alors que les États-Unis sont confrontés à des menaces émanant de groupes parrainés par l’Iran, portés par la guerre au Moyen-Orient.

« Je suis simplement sceptique quant au fait qu’en ce moment, avec tout ce qui se passe, quand on voit le nombre de complots mis en place ​par l’Iran et le Hezbollah, il y ait vraiment un besoin impérieux de consacrer des ressources limitées de lutte antiterroriste à la menace antifa tout de suite », a déclaré Michael Jacobson, jusqu’en ​2025 directeur des stratégies, plans et initiatives au Bureau de lutte contre le terrorisme du Département d’État. Désormais, il est senior fellow au sein du think tank Washington Institute for the Near East Policy.

Un responsable du Département d’État a fait valoir que l’administration avait pris des « mesures sans précédent pour combattre le terrorisme dans le monde », y compris de nombreuses actions contre le Hezbollah, le Hamas, les Houthis basés au Yémen et divers cartels de la drogue.

De nombreux détails de l’événement prévu restaient flous, notamment quels pays seraient invités et participeraient.

À la date de la semaine dernière, des invitations officielles pour la conférence n’avaient pas encore été envoyées, ont déclaré deux des personnes. Le responsable du Département d’État a déclaré qu’aucune date de sommet n’avait été fixée.

Il n’était pas non plus clair si ‌l’événement porterait de façon étroite sur des groupes ou des individus qui s’identifient comme antifa, ou sur des groupes de gauche en général. Par moments, des responsables de haut niveau de l’administration ont utilisé l’antifa comme raccourci public pour l’extrémisme de gauche de toutes sortes.

Une source s’attendait à ce que des gouvernements européens reçoivent de nombreuses invitations. En novembre, l’administration Trump avait désigné quatre entités de gauche en Allemagne, en Italie et en Grèce comme organisations terroristes étrangères en vertu du droit américain. Sept personnes présumées liées à l’un de ces groupes, connu sous le nom d’Antifa Ost, ont été jugées en ‌Allemagne en ⁠novembre pour des chefs notamment liés à une tentative de meurtre.

La source a déclaré que des responsables de l’administration espéraient annoncer une coalition mondiale destinée à contrer l’antifa autour du moment où se tiendrait la conférence prévue.

ACTES DE VIOLENCE - MAIS PAS DE HIÉRARCHIE

L’antifa, abréviation de « anti-fasciste », n’est pas un groupe politique organisé, mais un mouvement décentralisé sans structure claire, hiérarchie de commandement ou leader, selon un rapport de 2020 du Congressional Research Service.

Certains experts sur l’extrémisme politique, ainsi que l’ancien directeur du FBI Christopher Wray, ont soutenu que l’antifa est mieux décrite comme une idéologie plutôt que comme une entité cohérente, et des défenseurs du droit légal et des droits civiques ont exprimé des inquiétudes selon lesquelles la démarche de Trump visant l’antifa revient à tenter de criminaliser certaines opinions politiques.

Les partisans de l’orientation de l’administration sur l’antifa soulignent que les personnes se disant sympathisantes de l’antifa ont ​en fait commis des actes de violence.

Un jury fédéral à Fort ​Worth a reconnu ce mois-ci neuf personnes, que les procureurs ont dit ⁠être des membres opérationnels de l’antifa, coupables d’infractions liées au terrorisme et d’atteintes aux armes pour une attaque contre un centre de détention de l’Immigration and Customs Enforcement au Texas l’an dernier.

Trump a d’abord cherché à désigner le mouvement comme organisation terroriste intérieure en 2020, lorsque des manifestants de gauche ont attaqué des bâtiments fédéraux à Portland, dans l’Oregon, pendant des semaines de troubles après le meurtre par la police de George Floyd.

Un partisan autoproclamé de l’antifa a tiré et ⁠tué un membre du groupe d’extrême droite Patriot Prayer à Portland en août 2020, avant d’être à son tour tué par des agents de l’application de la loi fédéraux et locaux.

LA MENACE IRANIENNE PLANANT LARGEMENT

La plupart des responsables occidentaux de la lutte antiterroriste se concentrent désormais sur la menace d’attaques parrainées par l’Iran visant les États-Unis, des cibles européennes et israéliennes.

Avant l’attaque conjointe américano-israélienne contre l’Iran du 28 février, le FBI avait averti les organismes chargés de l’application de la loi que Téhéran pourrait tenter de riposter aux frappes américaines en lançant des attaques surprises de drones en Californie, selon une note de sécurité vue par Reuters.

L’agence de police européenne Europol a averti que le conflit a des « répercussions immédiates » pour la sécurité de l’Union européenne, avec une menace accrue d’actes terroristes sur le continent.

Aux États-Unis comme à l’étranger, ces dernières années, des responsables américains ont davantage mis l’accent sur l’extrémisme de droite que sur l’extrémisme de gauche.

Mais Trump a fait de la lutte contre les groupes de gauche - et en particulier l’antifa - une priorité. Il a ciblé le mouvement pendant la campagne en 2024 et il a promis d’agir contre des groupes de gauche qu’il accuse d’avoir fomenté des violences après le meurtre de l’activiste conservateur et allié Charlie Kirk en septembre.

Les éléments de preuve rendus publics dans cette affaire n’ont pas relié le supposé assassin Tyler Robinson à l’antifa.

Peu après l’assassinat, ⁠Trump a signé un décret exécutif qualifiant l’antifa d’« organisation terroriste intérieure ».

Des experts en droit ont déclaré que la désignation d’organisation terroriste intérieure est juridiquement et constitutionnellement douteuse et soulève des inquiétudes liées à la liberté d’expression.

Reportage de Gram Slattery, Humeyra Pamuk et Trevor Hunnicutt ; Rédaction de Don Durfee et Alistair Bell

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Gram Slattery

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Gram Slattery est correspondant à la Maison-Blanche à Washington, spécialisé dans la sécurité nationale, le renseignement et les affaires étrangères. Son travail couvre la manière dont les décisions clés de politique étrangère des États-Unis sont débattues, façonnées et mises en œuvre. Il a auparavant été correspondant politique national, couvrant la campagne présidentielle de 2024. De 2015 à 2022, il a occupé des postes à Rio de Janeiro, Sao Paulo et Santiago, au Chili, et il a couvert de façon approfondie l’ensemble de l’Amérique latine.

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Humeyra Pamuk est une correspondante principale en politique étrangère basée à Washington DC. Elle couvre le Département d’État américain, voyageant régulièrement avec le secrétaire d’État des États-Unis. Pendant ses 20 ans au service de Reuters, elle a occupé des postes à Londres, Dubaï, au Caire et en Turquie, couvrant tout, du Printemps arabe et de la guerre civile en Syrie à de nombreuses élections turques et à la rébellion kurde dans le sud-est. En 2017, elle a remporté le programme de bourses Knight-Bagehot à la School of Journalism de l’Université Columbia. Elle est titulaire d’un BA en relations internationales et d’un MA en études sur l’Union européenne.

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Trevor Hunnicutt est correspondant de la Maison-Blanche pour Reuters News. Il écrit sur la politique étrangère et intérieure des États-Unis et voyage régulièrement avec le président des États-Unis. Avant de rejoindre l’équipe de la Maison-Blanche en 2021, il a couvert pendant de nombreuses années des campagnes présidentielles, l’économie, la finance et l’investissement. Il a également siégé au conseil de l’Association of Correspondents of the White House. Hunnicutt est titulaire d’un diplôme de bachelor de Pomona College et d’un master de la London School of Economics.

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