Le conflit au Moyen-Orient entraîne une propagation de l'impact, avec une nouvelle flambée des prix d'une matière première importante

L’impact des conflits au Moyen-Orient sur la chaîne d’approvisionnement mondiale se propage davantage, passant du secteur de l’énergie à la filière de la chimie. En tant que matière première essentielle qui relie l’énergie et l’industrie manufacturière, le prix international du méthanol a récemment fortement augmenté.

Les conflits au Moyen-Orient font grimper le prix international du méthanol

La pression sur la chaîne d’approvisionnement mondiale de la chimie

Le méthanol est une importante matière première de base dans l’industrie chimique. Il sert à produire des produits chimiques clés comme l’éther méthyl-tert-butyl (MTBE), l’acide acétique et le formaldéhyde, et il est aussi largement utilisé pour fabriquer des additifs pour carburants, ainsi que des biens de consommation du quotidien comme le plastique et les matériaux de construction.

Le dernier rapport de S&P Global Energy indique que, depuis le déclenchement des conflits au Moyen-Orient, les prix au comptant du méthanol dans plusieurs régions, notamment en Asie du Sud-Est, en Inde, en Europe et aux États-Unis, ont tous augmenté à des degrés divers. Parmi eux, du déclenchement des conflits au 20 mars, le prix à l’arrivée de CFR Asie du Sud-Est du méthanol, c’est-à-dire le prix d’importation incluant le fret, a bondi de 72 %. Le 20 mars, il a atteint 555 dollars par tonne, le plus haut niveau depuis le 26 mars 2021.

Les conflits au Moyen-Orient entraînent la hausse des prix du méthanol pour plusieurs raisons. D’abord, du côté de l’offre : dans le monde, la production de méthanol suit principalement deux voies : l’une utilise le gaz naturel comme matière première, l’autre utilise le charbon. Le méthanol produit à partir de gaz naturel, dont les coûts sont plus faibles, est surtout concentré dans la région du Moyen-Orient.

Ensuite, au niveau du transport : les exportations de méthanol du Moyen-Orient dépendent fortement du transport maritime, en particulier du passage par le détroit d’Ormuz. Dans le contexte actuel de tensions, le transport maritime est perturbé, le fret et les coûts d’assurance augmentent, ce qui fait monter le prix rendu au port (à l’arrivée). Par ailleurs, en cas d’incertitude sur l’approvisionnement, le marché a également observé des achats anticipés et une constitution de stocks, ce qui amplifie davantage les fluctuations de prix.

Dans l’ensemble, à l’heure actuelle, environ 18 à 20 millions de tonnes de l’approvisionnement en méthanol de la région du Moyen-Orient chaque année a été limité.

Le prix du méthanol fluctue à un niveau élevé

La Chine multiplie les mesures pour faire face

Sous l’effet des tensions au Moyen-Orient, récemment, les prix nationaux du méthanol en Chine ont aussi poursuivi leur hausse. Les prix au comptant du méthanol ont même dépassé un temps 3300 yuans par tonne. Cette semaine, les prix fluctuent en continu à un niveau élevé. Face aux variations des prix des matières premières, comment les entreprises de production en aval doivent-elles réagir ?

Selon des informations communiquées par les journalistes, le taux d’autosuffisance du méthanol en Chine dépasse les 80 %, mais il subsiste tout de même un manque de moins de 20 % qui dépend des importations, dont la majeure partie provient de pays du Moyen-Orient. Ces dernières semaines, les tensions au Moyen-Orient ont rendu le transport maritime moins fluide ; le volume de méthanol importé arrivant au port a chuté fortement, et les prix ont également suivi la même tendance, avec une hausse de plus de 50 % par rapport aux plus bas de l’année. Le 25 mars, le prix au comptant du méthanol en Chine s’établissait à 3140 yuans/tonne, avec une hausse hebdomadaire de 1,45 % et une hausse mensuelle de 46,2 %.

Le méthanol, en tant que liquide inflammable, nécessite pour le transport l’utilisation de camions-citernes spécialisés. De plus, les véhicules de transport circulent souvent à sens unique et reviennent à vide, ce qui entraîne des coûts de transport sur longue distance élevés, représentant 15 % à 30 % du prix du méthanol. Ainsi, les entreprises en aval du méthanol le long des ports, qui achètent principalement des matières premières importées par voie maritime, ont vu leurs coûts de matières premières augmenter nettement récemment, en raison de cet impact.

Face à la réduction des matières premières importées, de nombreuses entreprises en aval se tournent activement vers le marché intérieur pour rechercher des fournisseurs de substitution. Dans une entreprise de chimie à Lianyungang, dans la province du Jiangsu, les journalistes ont constaté que de nombreux camions-citernes de méthanol attendaient en file pour décharger.

Le responsable concerné de l’entreprise a déclaré aux journalistes qu’auparavant, environ 60 % de leurs matières premières de méthanol provenaient des importations. Aujourd’hui, l’entreprise augmente la part des achats de méthanol auprès du marché national, tout en stockant aussi une grande quantité de matières premières dans ses entrepôts.

En outre, les ressources nationales de charbon présentent des avantages : la capacité de production de méthanol à partir de charbon peut globalement couvrir la demande des entreprises en aval du pays.

Source : People’s Daily (人民日报), CCTV Finance (央视财经)

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