Récemment, j'ai vu le portefeuille froid de Ko Wen-je être saisi par le parquet et en cours de décryptage. Cela m'a fait penser à une question que beaucoup de gens confondent : les portefeuilles froids sont-ils vraiment si sûrs ?

En réalité, les portefeuilles de cryptomonnaies ne sont pas si mystérieux. En termes simples, c'est un support numérique utilisé pour stocker, envoyer et recevoir des actifs virtuels. Le cœur du portefeuille repose sur trois éléments : la clé privée, la clé publique et l'adresse. Parmi eux, la clé privée est la plus critique, car seule la personne en possession de la clé privée peut utiliser les fonds du portefeuille. C'est pourquoi il ne faut jamais divulguer la clé privée.

Il existe principalement deux types de portefeuilles sur le marché. Le portefeuille chaud est connecté en permanence, comprenant les portefeuilles d’échange, des plugins de navigateur comme MetaMask, ou des applications mobiles. L’avantage est la facilité de transaction : une signature suffit pour retirer des fonds, mais le risque est évident — les hackers peuvent attaquer à tout moment. En particulier, les portefeuilles chauds des plateformes centralisées, qui, bien que sous votre nom, ne sont pas réellement sous votre contrôle, comme si vous confiez vos actifs à l’échange. La faillite de FTX en est un exemple, où beaucoup d’actifs n’ont finalement jamais été récupérés.

En revanche, le portefeuille froid stocke la clé privée hors ligne, sous forme de matériel physique comme une clé USB ou un disque dur. Il ne se connecte à l’ordinateur que lors de l’utilisation des fonds, ce qui réduit considérablement le risque de piratage. C’est aussi pour cela qu’après la série de risques rencontrés par les plateformes en 2022, de plus en plus de personnes ont transféré leurs actifs d’un grand échange à un portefeuille froid. Selon les données, en une année seulement, 450 000 bitcoins ont été transférés des portefeuilles chauds vers d’autres endroits, ce qui montre une demande croissante pour les portefeuilles froids.

Mais, pour être honnête, le portefeuille froid n’est pas parfait. D’abord, le coût — les portefeuilles froids de marques comme Ledger ou Trezor coûtent entre 100 et 250 dollars, ce qui n’est pas donné. Ensuite, la complexité d’utilisation, qui peut être un obstacle pour les débutants. Le point le plus important est le risque lié à l’achat : il faut acheter directement chez le fabricant, vérifier l’intégrité de l’emballage à la réception, sinon des personnes mal intentionnées pourraient avoir installé un logiciel malveillant.

Il y a aussi un aspect souvent négligé : bien que le stockage hors ligne soit plus sécurisé, si vous perdez votre matériel ou oubliez la clé privée et la phrase de récupération, vous ne pourrez jamais récupérer vos fonds. À l’inverse, tant que vous vous souvenez de votre clé privée et de votre phrase de récupération, vous pouvez restaurer votre portefeuille même si l’appareil est perdu, car les actifs sont enregistrés sur la blockchain, le matériel n’étant qu’un outil d’accès.

La meilleure approche est donc d’utiliser les deux. Pour les transactions quotidiennes, utilisez un portefeuille chaud (MetaMask ou Trust Wallet sont de bonnes options), et pour les actifs à long terme, stockez-les dans un portefeuille froid. Cela permet de profiter de la commodité des transactions tout en protégeant la majorité de vos fonds. Bien que les portefeuilles froids aient leurs inconvénients, ils restent une option plus fiable que les risques liés aux échanges. Surtout dans un marché aussi incertain, il est plus rassurant de gérer ses actifs soi-même.