Récemment, j'ai lu une discussion sur le minage de Bitcoin, ce qui m'a fait réaliser que beaucoup de gens ne comprennent pas vraiment ce mécanisme. Aujourd'hui, je vais partager mes observations, en expliquant pourquoi la consommation d'électricité du minage de Bitcoin ne cesse d'augmenter, et ce qui se cache derrière tout cela.

Commençons par les données. Une étude de 2021 indique que la consommation annuelle d'électricité du minage de Bitcoin a atteint 134,89 térawattheures. Si l'on considère cela comme un pays, il se classe au 27e rang mondial en termes de consommation électrique, équivalent à la consommation totale d'électricité de la Malaisie en une année. Ce chiffre est vraiment impressionnant, mais pourquoi en est-il ainsi ?

Pour comprendre cette question, il faut d'abord saisir l'essence du minage de Bitcoin. En termes simples, le minage consiste à utiliser des ordinateurs pour effectuer en continu des calculs complexes, afin de valider des transactions et d'obtenir des récompenses. Cela peut sembler banal, mais il existe un mécanisme clé — la difficulté croissante.

Le total de l'offre de Bitcoin est limité à 21 millions d'unités. Au début, Satoshi Nakamoto a miné 50 bitcoins avec un ordinateur familial, avec une consommation d'énergie négligeable. Mais à mesure que de plus en plus de personnes se sont jointes, la difficulté du minage a commencé à augmenter de façon exponentielle. Au début, un seul ordinateur pouvait miner un bitcoin par jour, puis il fallait deux ordinateurs pour en miner un en deux jours, puis quatre ordinateurs pour en miner un en quatre jours. Ce processus doit continuer jusqu'en 2140 pour que l'intégralité des bitcoins soient extraits.

C'est précisément en raison de ce mécanisme que les exploitants de mines doivent constamment améliorer leur matériel pour rester compétitifs. On est passé des CPU initiaux aux GPU, puis aux puces spécialisées pour le minage. Un seul mineur moderne consomme environ 35 degrés (°C), et avec les ventilateurs de refroidissement, l'alimentation électrique et autres équipements, la consommation électrique d'une ferme de minage peut suffire à faire vivre une personne toute sa vie. C'est pourquoi la consommation d'électricité du minage de Bitcoin connaît une croissance exponentielle.

Mais alors, quelle est la valeur réelle des bitcoins extraits par les mineurs ? Cela revient à revenir au contexte de la naissance du Bitcoin. En 2008, la crise financière a éclaté, la Réserve fédérale a lancé une politique de relance monétaire massive, et le dollar a commencé à se déprécier. C'est à ce moment que Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc « Bitcoin : un système de cash électronique peer-to-peer », dans le but de créer une monnaie indépendante du contrôle des banques centrales.

Au début, le Bitcoin circulait principalement parmi les programmeurs, avec une valeur presque nulle. Une histoire célèbre raconte qu'un programmeur a acheté deux pizzas avec 1000 bitcoins. Mais, avec la notoriété croissante, le prix a commencé à monter en flèche. En 2020, la Fed a encore « injecté de la monnaie », et le Bitcoin a dépassé pour la première fois la barre des 68 000 dollars.

Mais il y a une contradiction. Le Bitcoin a été créé pour lutter contre la monnaie fiduciaire, mais il s'est aujourd'hui complètement détaché de son utilité comme monnaie, devenant un simple actif spéculatif. Selon la théorie de la valeur travail, la valeur du Bitcoin est difficile à définir — ce n'est pas un produit de consommation essentiel, et le processus de minage ne peut pas être mesuré par le travail traditionnel. La valeur élevée actuelle n'est en réalité qu'une bulle spéculative.

Si l'on devait vraiment attribuer une valeur au Bitcoin, ce serait probablement pour ses caractéristiques de décentralisation et d'anonymat. Mais ces caractéristiques sont souvent utilisées dans des transactions grises ou illégales, ce qui explique la prudence des gouvernements.

En ce qui concerne notre pays, la lutte contre le minage de Bitcoin repose sur trois considérations principales. D'abord, la consommation d'électricité est un problème concret. Selon des rapports, avant mai 2021, près de 70 % des fermes de minage de Bitcoin dans le monde étaient situées en Chine, principalement dans les centrales hydroélectriques du Yunnan, du Guizhou et du Sichuan, ainsi que dans les centrales thermiques du Nord-Ouest. Certaines prévisions estiment qu'en 2024, le minage de Bitcoin en Chine pourrait consommer l'équivalent de la production de trois Gorges Dam chaque année, ce qui aurait un impact énorme sur le développement industriel national.

Ensuite, l'anonymat du Bitcoin en fait un outil pour le blanchiment d'argent, le trafic de drogue et d'autres activités illicites. Combattre le commerce de Bitcoin revient essentiellement à couper la chaîne de circulation des fonds illégaux.

Enfin, et c'est la considération la plus cruciale, la sécurité financière. Si un pays laisse la cryptomonnaie se répandre sans contrôle, c'est comme abandonner le contrôle de sa propre monnaie, ce qui menace la stabilité financière. L'exemple du Salvador est très parlant — en septembre 2021, il a déclaré le Bitcoin comme monnaie légale, mais cette année, en raison du marché baissier, il a subi des pertes de plusieurs millions de dollars, et pourrait même devenir le premier pays à faire faillite à cause de la spéculation sur les cryptos.

En fin de compte, le minage de Bitcoin reflète une paradoxe intéressant. Il est né d'une opposition au système financier traditionnel, mais il est finalement devenu un simple outil de spéculation. La consommation massive d'énergie pour des calculs sans réelle productivité constitue un gaspillage pour la société. Que ce soit pour un pays ou un individu, participer à cette activité comporte des risques importants. Nous pouvons suivre le développement de la technologie blockchain, mais il est essentiel de rester vigilant face à ce modèle de minage de Bitcoin.