Les escroqueries fiscales sont en hausse. Voici ce qu'il faut savoir

NOUVEAU-YORK (AP) — Les appels automatisés, les SMS et les e-mails d’hameçonnage envoyés par des escrocs augmentent cette saison fiscale par rapport aux années précédentes, l’intelligence artificielle étant susceptible d’accroître les tentatives de fraude, selon le bureau de protection des consommateurs de la Federal Trade Commission. Les défenseurs des consommateurs et des responsables gouvernementaux appellent le public à rester sur ses gardes, à s’arrêter et réfléchir avant de répondre à des appels téléphoniques ou à des messages textes, et à se rappeler que l’IRS ne vous contactera jamais directement par SMS ou par téléphone.

Voici ce qu’il faut savoir.

C’est la saison des arnaques fiscales

Chaque année, l’IRS publie sa liste « Dirty Dozen » d’arnaques fiscales qui ciblent les contribuables. En haut de la liste figure l’imitation de l’agence par e-mail, SMS et téléphone. L’IRS a indiqué avoir recensé plus de 600 imitateurs sur les réseaux sociaux au cours de l’exercice fiscal 2025, et exhorte les gens à ne pas « cliquer sur des liens ni ouvrir des pièces jointes provenant de messages inattendus ».

L’IRS rappelle aussi aux contribuables qu’elle « ne laisse pas de messages urgents et menaçants préenregistrés, ne lance pas des appels pour exiger un paiement immédiat, et ne menace pas d’arrestation ».

                AUDIO AP : Les arnaques fiscales sont en hausse. Voici ce qu’il faut savoir

L’envoyée spéciale de l’AP, Julie Walker, rapporte que les arnaques fiscales sont en hausse ; voici ce qu’il faut savoir.

Les escrocs utilisent souvent un langage alarmant et des codes QR pour envoyer les gens vers de faux sites où l’on demande au contribuable de « vérifier » des comptes ou de saisir des informations personnelles, selon l’IRS. Les liens peuvent aussi installer des logiciels malveillants, comme des ransomwares, qui pourraient empêcher l’accès aux fichiers et aux informations privées. « L’imitation de l’IRS rendue possible par l’IA par téléphone (appels automatisés, imitation de la voix et affichage d’un numéro masqué), » augmente également, selon l’agence. À mesure que les arnaques téléphoniques évoluent, l’IA fournit de nouvelles tactiques générées par ordinateur et une identification frauduleuse du numéro d’appel qui peut sembler légitime.

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In this vein, la usurpation d’identité fait partie des formes de fraude les plus courantes pendant la saison fiscale, selon Rosario Mendez, avocate au bureau de la protection des consommateurs de la FTC. Mendez définit ce type de vol comme l’utilisation abusive de votre numéro de sécurité sociale ou d’autres informations personnelles, souvent pour encaisser un remboursement d’impôts.

« Les gens découvrent généralement cela lorsqu’ils vont déposer leur déclaration de revenus et se rendent compte que quelqu’un d’autre l’a déjà fait », a-t-elle déclaré. « Pour les dossiers de l’IRS, c’est-à-dire que c’est déjà arrivé. Mais ce n’est pas la personne — c’est un voleur d’identité ».

Une avalanche d’arnaques

Eva Velasquez, directrice générale du Identity Theft Resource Center, a déclaré que l’ITRC a également suivi une hausse des arnaques et des tentatives de vol d’identité au cours des dernières années, probablement favorisée par des messages générés par IA.

« Nous constatons une hausse des e-mails d’hameçonnage, des faux SMS et même des appels téléphoniques », a déclaré Velasquez. « Les escrocs essaient de vous amener à interagir de quelque manière que ce soit — leur parler, cliquer sur le lien, partager vos données personnelles, ou partager l’accès à vos appareils ou à vos comptes. »

Le « volume considérable et le niveau de sophistication » suggèrent que l’IA est mise à contribution, selon Velasquez.

« “Avalanche” est le meilleur mot que je puisse trouver, parce que c’est implacable », a-t-elle déclaré.

« Tapez, ne touchez pas. »

Chaque fois que possible, selon Velasquez, la meilleure pratique lorsqu’on reçoit l’un de ces messages est, « Tapez, ne touchez pas ». Autrement dit, plutôt que de toucher un lien envoyé dans n’importe quel type de message, saisissez l’URL du site officiel de l’IRS (IRS.gov), ou de l’agence censée vous contacter.

« Allez à la source. Ne cliquez sur aucun de ces liens », a-t-elle déclaré. « Si vous n’avez pas initié le contact, n’interagissez pas. »

Les escrocs touchent tous les âges

Selon Kathy Stokes, directrice de programmes de prévention de la fraude pour l’AARP, les jeunes déposent plus fréquemment des signalements indiquant qu’ils ont été victimes d’une arnaque, mais les personnes plus âgées signalent avoir perdu plus d’argent que les consommateurs plus jeunes.

« C’est parce qu’ils ont plus d’argent à perdre », a-t-elle déclaré.

Si vous suspectez une fraude, ou si un message semble suspect, Stokes a insisté sur l’importance de ralentir et d’en parler à quelqu’un. Lorsqu’une personne reçoit une notification qui sonne étrange, effrayante ou urgente, si elle s’arrête pour en parler à un ami, un membre de la famille ou quelqu’un en qui elle a confiance, elle peut généralement déterminer qu’il s’agit d’une arnaque.

« Cela va aussi rendre les personnes à qui vous le partagez moins susceptibles de tomber dans le panneau », a-t-elle déclaré.

Demandez de l’aide si votre identité est compromise

Si quelqu’un a déjà utilisé votre numéro de sécurité sociale pour déposer une déclaration de revenus avant vous, il est important d’en informer l’IRS.

Vous devriez aussi aller sur IdentityTheft.gov pour signaler le vol, selon Mendez. À la fin de ce processus de signalement, le gouvernement vous fournira un plan personnel de rétablissement.

« Si un escroc a utilisé votre numéro de sécurité sociale pour déposer une déclaration de revenus, il est possible que le même voleur l’utilise pour ouvrir des comptes bancaires, des cartes de crédit, ou pour déposer une demande d’allocations chômage », a-t-elle déclaré. « Une autre étape utile consiste à surveiller votre dossier de crédit et à geler les comptes de crédit afin qu’ils ne puissent pas être utilisés à mauvais escient. »

Alan Butler, directeur exécutif du Electronic Privacy Information Center, a fait écho à cela, en encourageant les victimes d’arnaques à chercher aussi une surveillance du vol d’identité à l’avenir. Cela dit, il avertit les gens de ne pas payer des coûts élevés pour ces services, qui sont parfois eux-mêmes douteux, mais de vérifier soigneusement les offres.

« Les gens peuvent être victimes non seulement une fois, en raison du vol de leur identité, mais une deuxième fois, parce que les services de surveillance essaient de leur vendre davantage », a-t-il déclaré.

Déposer aussi un signalement auprès de la police est une option

Si vous avez été la victime d’une arnaque et que vous avez perdu de l’argent, vous voudrez peut-être aussi déposer un signalement auprès de la police locale, selon Stokes.

« Même si vous subissez des réticences de la part des forces de l’ordre locales, vous devriez insister pour faire le signalement », a-t-elle déclaré. « Il peut y avoir, par la suite, un moyen de réparation pour les victimes de fraude, et elles voudraient cela comme preuve de ce qui s’est passé. »

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L’Associated Press reçoit le soutien de la Charles Schwab Foundation pour un reportage éducatif et explicatif afin d’améliorer la littératie financière. La fondation indépendante est distincte de Charles Schwab and Co. Inc. L’AP est seule responsable de son journalisme.