Caporal marin accusé de vol et de vente d'armes provenant du camp Pendleton en Californie

LOS ANGELES (AP) — Un Marine américain, spécialiste des munitions au Camp Pendleton en Californie, est accusé d’avoir volé des munitions et des armes, y compris un système de missile pouvant être tiré à l’épaule, et d’avoir conspiré pour les vendre en Arizona, selon des documents judiciaires.

Le caporal Andrew Paul Amarillas a plaidé non coupable, jeudi dernier, à Phoenix, à plusieurs chefs d’accusation, dont une conspiration en vue de commettre un vol et une soustraction/une appropriation indue de biens appartenant au gouvernement, ainsi que la détention et la vente de munitions volées. Un juge a ordonné qu’il soit placé en détention provisoire en attendant son procès.

Des messages ont été envoyés lundi pour solliciter un commentaire auprès d’un avocat d’Amarillas et des responsables du Camp Pendleton.

Les procureurs fédéraux ont déclaré qu’Amarillas avait utilisé sa fonction de spécialiste technique à l’École de l’infanterie de l’Ouest pour voler au moins un système de missile Javelin, des milliers de cartouches de munitions de qualité militaire et d’autres éléments liés à des armes entre février 2022 et novembre 2025.

Il est accusé d’avoir transporté le matériel volé vers son État d’origine, l’Arizona, où il l’a vendu à des co-complotteurs non identifiés, lesquels l’auraient ensuite revendu à d’autres, ont déclaré les procureurs. Une partie mais pas la totalité des armes et des munitions volées aurait été retrouvée.

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A co-complotteur avait enregistré un numéro pour Amarillas dans un téléphone portable sous le surnom « Andrew Ammo », a indiqué la documentation du tribunal.

« (J)’ai 2 lanceurs que (je) pense que vous aimeriez, si vous voulez jeter un œil demain », a envoyé Amarillas à un co-complotteur en août, selon la plainte pénale. Les messages texte comprenaient aussi des photos, dont une d’un système de missile Javelin portable avec un numéro de série correspondant à celui qu’Amarillas avait fait sortir du dépôt militaire près de San Diego, indique la plainte.

Une partie des munitions a été achetée auprès de co-complotteurs par des agents infiltrés, ont déclaré les procureurs.

« Les objectifs de la conspiration étaient de voler des biens et des munitions à l’armée américaine et de vendre des biens militaires et des munitions américains volés à d’autres afin de gagner de l’argent », a déclaré la plainte déposée devant le tribunal fédéral de district de l’Arizona.

En 2021, des explosifs ont disparu du Marine Corps Air Ground Combat Center à Twentynine Palms, dans le désert du sud de la Californie. Le Naval Criminal Investigative Service a déclaré à l’époque enquêter sur la disparition d’explosifs, mais a refusé de fournir des détails.

Le journaliste de l’Associated Press Jacques Billard, à Phoenix, a contribué à ce report.