Le PDG d'Air Canada prendra sa retraite cette année après que son message d'urgence en anglais uniquement a été critiqué.

TORONTO (AP) — Air Canada a annoncé lundi que son PDG prendra sa retraite plus tard cette année, après que Michael Rousseau ait été critiqué pour son message de condoléances en anglais uniquement adressé après le crash meurtrier de ce mois-ci à New York.

La plus grande compagnie aérienne du Canada, basée dans le Québec francophone, a déclaré que Rousseau a dit au conseil qu’il quittera ses fonctions d’ici la fin du troisième trimestre.

Le Canada est une nation officiellement bilingue, et le Premier ministre Mark Carney avait déclaré que le message en anglais uniquement montrait un manque de compassion et de discernement. Le premier ministre du Québec et d’autres personnes ont appelé le dirigeant de la compagnie aérienne à démissionner.

Antoine Forest, l’un des deux pilotes tués lors du crash survenu à l’aéroport de LaGuardia, était un Québécois francophone. Forest et Mackenzie Gunther sont morts lorsque le vol Air Canada Jazz en provenance de Montréal est entré en collision avec un camion de pompiers sur la piste peu après l’atterrissage.

La plus grande compagnie aérienne du Canada a son siège à Montréal. Rousseau avait auparavant été critiqué pour ne pas parler français. Il a diffusé son message vidéo de condoléances en anglais, avec des sous-titres en français. Le Bureau du Commissaire aux langues officielles a reçu des centaines de plaintes à ce sujet.

Steven MacKinnon, le ministre des Transports du Canada, a remercié Rousseau dans une publication sur les réseaux sociaux et a déclaré que le gouvernement continuera à travailler en étroite collaboration avec Air Canada pour s’assurer qu’elle « fournit un service sûr, fiable, abordable et bilingue à tous les Canadiens ».

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Quebec Premier François Legault a noté qu’au moment où Rousseau a été nommé président de la compagnie aérienne en février 2021, il avait promis d’apprendre le français.

L’identité du Québec fait l’objet de débats depuis les années 1760, lorsque les Britanniques ont achevé leur prise de contrôle de ce qui s’appelait alors la Nouvelle-France. Le Québec est d’environ 80 % francophone.