La taxe sur le carburant est réduite de moitié et des transports publics gratuits proposés alors que la guerre fait grimper les prix en Australie

Il y a 10 heures

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Aleks Phillipsand

Tiffanie Turnbull,Sydney

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Les trains à Melbourne font partie des services qui seront rendus gratuits

Deux États australiens proposeront des transports publics gratuits pour encourager les gens à ne pas prendre la voiture, alors que les prix du carburant s’envolent en raison de la guerre au Moyen-Orient.

L’État du Victoria, qui abrite Melbourne, a indiqué qu’il offrirait des trajets gratuits tout au long d’avril, tandis que la Tasmanie a déclaré que les usagers n’auraient pas à payer jusqu’à la fin du mois de juin. D’autres gouvernements d’États, pour l’instant, ont refusé de suivre.

Cela intervient alors que le gouvernement fédéral a annoncé qu’il réduirait de moitié la taxe d’accise sur le carburant du pays pendant trois mois, afin d’alléger la pression sur le portefeuille des automobilistes.

L’Australie fait partie d’une série de pays qui ont vu les prix du carburant augmenter fortement depuis le début de la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, et la fermeture effective du détroit d’Hormuz.

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Le quasi-blocus du transport maritime international sur la voie d’eau vitale — par laquelle transite environ 20% du pétrole et du gaz naturel dans le monde — a conduit des gouvernements du monde entier à commencer à mettre en place des mesures pour économiser le carburant.

Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déjà cherché à rassurer les automobilistes après des informations faisant état d’achats de panique et de stations-service à court de carburant.

Son gouvernement a indiqué lundi que l’accise sur le carburant, une taxe sur la vente, serait abaissée de 26,3 cents par litre pour l’essence et le diesel, ce qui devrait permettre aux conducteurs d’économiser entre environ A$10 (£5.18; $6.87) et A$20 par plein.

La réduction de l’accise — qui prendra effet mercredi — coûtera au contribuable australien A$2.55bn.

La Première ministre du Victoria, Jacinta Allan, a annoncé samedi que les trains, tramways et bus dans l’État seraient gratuits pour tous à partir de mardi, dans le but de faire baisser la pression sur les pompes à essence.

« Cela ne résoudra pas tous les problèmes, mais c’est une étape immédiate pour aider les Victoriens tout de suite », a-t-elle déclaré.

Pendant ce temps, le gouvernement de Tasmanie — une île au large de la partie continentale australienne — a annoncé que les habitants pourraient prendre ses autocars, bus et ferries sans frais pendant les prochains mois.

« Nous savons que la hausse du coût du carburant pèse sur le budget familial, et c’est pourquoi nous avons encore une fois pris une décision forte et déterminée pour protéger les Tasmaniens », a déclaré son Premier ministre, Jeremy Rockliff.

Le ministre des Transports de Tasmanie a aussi noté que les bus scolaires payants seraient rendus gratuits, ce qui permettrait d’économiser 20 A$ par semaine à ceux qui les utilisent.

Mais d’autres États australiens ont hésité à mener des actions similaires.

Le ministre des Transports de la NSW, John Graham, a dit aux diffuseurs que son État gardait sa « poudre sèche ». Graham a déclaré que proposer des transports publics gratuits coûterait des millions de dollars par jour — de l’argent dont le gouvernement a besoin pour aider l’État à traverser la crise sur le long terme.

L’Australie-Méridionale a indiqué qu’elle augmentait le nombre de cartes de transport pour les personnes âgées tout en absorbant les coûts plus élevés du carburant, et un porte-parole du Queensland a souligné qu’elle avait introduit un tarif forfaitaire de 50 cents le mois de février dernier, dans des commentaires à SBS News.

De même, le Premier ministre de l’Australie-Occidentale, Roger Cook, a déclaré que son État avait déjà réduit les tarifs. « Rick Astley était en tête des classements quand les tarifs étaient aussi bas en Australie-Occidentale dans les années 80 », a-t-il déclaré.

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L’Australie a vu les prix du carburant augmenter fortement depuis le début de la guerre en Iran

Le prix moyen de l’essence en Australie est monté à 2,38 A$ le litre au 1er dimanche dernier, contre environ 2,09 A$ lorsque la guerre a commencé il y a un mois, selon des chiffres de l’Australian Institute of Petroleum.

Le gouvernement australien affirme que l’approvisionnement n’est pas en cause — ce sont plutôt les hausses brutales du prix du pétrole sur le marché international qui ont eu un effet de répercussion sur le prix des carburants qui en sont dérivés.

Avec seulement un filet de navires-cargos qui circulent à travers le détroit d’Hormuz sans crainte d’être touchés par l’Iran, on craint qu’un blocage prolongé ait un impact plus large sur l’économie mondiale.

Ces hausses de coûts ont déjà conduit plusieurs autres gouvernements à mettre en place des mesures d’économie de carburant.

Des magasins, restaurants et cafés en Égypte ont été invités à fermer plus tôt à partir de samedi dans le cadre d’un ensemble de mesures qui comprenaient aussi le fait de dire aux travailleurs non essentiels de travailler à domicile une journée par semaine et d’augmenter les tarifs des transports publics.

Dans le même temps, le gouvernement éthiopien a demandé aux entreprises publiques et aux institutions publiques de placer les personnels non essentiels en congé pour qu’ils ne se déplacent pas pour aller travailler.

Mardi, les Philippines ont déclaré une urgence nationale, leur gouvernement offrant des subventions aux chauffeurs de transport, réduisant les services de ferry et mettant en place une semaine de travail de quatre jours pour les fonctionnaires.

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