Bank of America va verser 72,5 M$ dans le cadre du procès lié à Epstein

Il y a 2 jours

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Sakshi Venkatraman, correspondante américaine

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Getty Images

Bank of America est parvenu à un accord de 72,5 M$ (54,6 M£) dans le cadre d’un procès intenté au nom de victimes de Jeffrey Epstein, lequel avait accusé la banque de faciliter ses activités de trafic sexuel.

La plainte collective proposée a été déposée en octobre par une femme de Floride qui affirme avoir été abusée par Epstein « à au moins 100 reprises » entre 2011 et 2019 et avoir détenu deux comptes auprès de Bank of America à la demande de son équipe professionnelle.

Elle alléguait que la banque disposait de « toute une panoplie d’informations concernant l’opération de trafic sexuel d’Epstein, mais a choisi de privilégier le profit plutôt que de protéger les victimes ».

Dans les documents déposés, Bank of America indique que la transaction « n’implique aucune admission de responsabilité » ni « aucun acte répréhensible » de sa part.

L’accord a été conclu plus tôt ce mois-ci, mais les détails de l’entente n’avaient pas été divulgués jusqu’à ce que des documents soient déposés vendredi devant un tribunal fédéral à New York. Ils attendent désormais l’approbation d’un juge.

Sigrid McCawley, avocate des victimes, a déclaré à la BBC plus tôt ce mois-ci, dans un communiqué, que la résolution constituait « une étape supplémentaire sur la route vers une justice grandement méritée ».

Il s’agit du troisième accord de ce type conclu par une grande banque, après que JP Morgan Chase et Deutsche Bank ont accepté de verser respectivement 290 M$ et 75 M$.

Le procès, intenté au nom d’une « Jane Doe », cite un historique de « comportements bancaires incroyablement inquiétants et erratiques » dans ses propres comptes Bank of America, qui ont été utilisés par l’équipe d’Epstein.

Elle affirme avoir rencontré Epstein en Russie en 2011, et qu’elle a été contrôlée et abusée sexuellement par lui jusqu’à sa mort en prison en août 2019. Le décès du financier a été qualifié de suicide, et Jane Doe a dit que cela représentait sa « fuite ultime ».

Le procès indique également plus de 150 M$ versés à Epstein par le milliardaire Leon Black, cofondateur d’Apollo Global, pour « de prétendus conseils en matière de fiscalité et de planification successorale », via le compte Bank of America de Black.

Black, qui s’est retiré d’Apollo au milieu des critiques concernant ses liens avec Epstein, a nié tout acte répréhensible. Il a été interrogé dans le cadre de l’affaire la semaine dernière.

Bank of America avait auparavant exhorté le tribunal à rejeter la plainte, affirmant qu’elle avait fourni des services de routine à des personnes qui, à l’époque, n’avaient aucun lien connu avec Epstein, qualifiant la plainte de « fragile et dépourvue de fondement ».

« Tout en restant fidèle à nos déclarations antérieures faites dans les documents déposés dans cette affaire, y compris le fait que Bank of America n’a pas facilité des crimes de trafic sexuel, cette résolution nous permet de tourner la page sur cette affaire et offre une clôture supplémentaire pour les plaignants », a déclaré Bank of America à la BBC dans un communiqué samedi.

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