La crise énergétique en Corée du Sud s'aggrave, Lee Jae-myung appelle d'urgence : implore la population de réduire sa consommation d'électricité

Demandez à l’IA · Comment la dette colossale de la société publique sud-coréenne de l’électricité influence-t-elle la politique énergétique ?

【Par : Yoon Jiaqi / Observateur.com】

« Nous demandons instamment aux citoyens de faire des économies d’électricité et de réduire leur consommation. » Lors de la dernière réunion d’urgence du gouvernement sur la riposte économique convoquée face à la crise au Moyen-Orient, le président sud-coréen Lee Jae-myung a lancé directement cet appel.

Selon des médias tels que l’agence de presse Yonhap et Bloomberg, le 26, heure locale, lors de la réunion du jeudi, Lee Jae-myung a publiquement exhorté l’ensemble de la population à participer à des actions d’efficacité énergétique, sous l’effet de la poursuite des combats au Moyen-Orient et des turbulences du marché énergétique mondial. Il a également promis de ne pas ajuster les tarifs électriques en vigueur.

« Le gouvernement maintiendra autant que possible les tarifs électriques actuels, » a-t-il ajouté. « Le secteur de l’électricité est dominé par la société publique sud-coréenne de l’électricité (KEPCO) qui assure l’approvisionnement en monopole. Dans ce système, le gouvernement porte l’entière responsabilité. »

MBC capture vidéo

Selon les informations disponibles, la société publique sud-coréenne de l’électricité, contrôlée par le gouvernement, est la plus grande entreprise d’électricité de Corée. Elle domine quasiment tout le réseau de transport, de distribution et le détail de l’électricité à l’échelle nationale, et assure environ 70 % de l’approvisionnement électrique de la Corée.

Pendant de nombreuses années, ce géant de l’électricité est resté englué dans une crise d’endettement. Bien que le coût d’achat des combustibles ait fortement augmenté, pour stabiliser l’inflation intérieure, il a néanmoins continué pendant longtemps à fournir de l’électricité à un prix inférieur au coût, sans relever les tarifs.

D’après un bilan des informations de Chosun Ilbo, lors de la réunion, Lee Jae-myung a révélé que l’endettement de la société publique sud-coréenne de l’électricité atteignait désormais environ 200 000 milliards de wons coréens. Il a indiqué que si les tarifs actuels continuaient d’être maintenus, cela pourrait provoquer un excès de consommation d’électricité, aggravant ainsi la charge financière de la société publique sud-coréenne de l’électricité et détériorant davantage sa situation de pertes. C’est pourquoi il a exhorté les citoyens à faire des économies d’électricité.

« Cela ne causera pas seulement des pertes pour les finances publiques, mais pourrait aussi entraîner une consommation énergétique excessive, ou faire perdre aux citoyens leur sens de l’efficacité énergétique, » a déclaré Lee Jae-myung. « Face à la situation actuelle, grave et sévère, je demande aux citoyens d’y penser et de participer activement aux actions d’efficacité énergétique, en particulier en réduisant la quantité d’électricité consommée. »

Pour faire face aux fluctuations marquées du prix du pétrole sur le plan international, le gouvernement sud-coréen mettra aussi en œuvre, le 27, une nouvelle série de mesures de plafonnement des prix des carburants. Lee Jae-myung a indiqué à ce sujet : « Nous demandons à toutes les stations-service de coopérer activement et de pratiquer une tarification raisonnable, conformément à l’intention initiale de la mise en place du système de plafonnement des prix du carburant. »

Il a également souligné : « L’utilisation de crises nationales pour obtenir des profits indus par des moyens tels que la collusion et le stockage est absolument inacceptable ; le gouvernement continuera d’appliquer un principe de tolérance zéro et de les réprimer sévèrement. »

Au cours de la réunion, Lee Jae-myung a également exhorté à plusieurs reprises l’ensemble des acteurs à mettre en œuvre des mesures d’efficacité énergétique, par exemple en imposant une restriction de circulation selon le dernier chiffre pour les véhicules de service, et en encourageant les citoyens à choisir en priorité les transports en commun.

S’agissant des combats au Moyen-Orient, qui durent depuis près d’un mois, Lee Jae-myung a reconnu que l’évolution future de la situation est difficile à prévoir.

« L’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime que la gravité de la présente crise équivaut à l’effet cumulé des deux crises pétrolières des années 1970 et des chocs provoqués par le conflit russo-ukrainien de 2022, » a-t-il déclaré. « Dans un contexte où les chaînes d’approvisionnement mondiales sont bien plus complexes qu’autrefois et s’entremêlent presque de partout, il est quasiment impossible d’identifier avec précision où se situe le risque et la portée de sa diffusion. »

« Les citoyens sud-coréens se ruent pour acheter des sacs poubelle »

La dépendance énergétique de la Corée à l’étranger est extrêmement élevée. D’après des données de l’Association coréenne du commerce, environ 70 % du pétrole et 20 % du gaz naturel liquéfié du pays proviennent de la région du Moyen-Orient. Depuis que les États-Unis et Israël ont lancé, fin février, des frappes militaires contre l’Iran, la navigation dans le détroit d’Ormuz est restée entravée en continu, et l’approvisionnement énergétique de la Corée s’est retrouvé également sous une pression immense.

Sous l’effet de cela, les inquiétudes du marché sud-coréen concernant l’offre de naphta (produit de raffinage du pétrole brut) se sont intensifiées, allant même jusqu’à déclencher une vague d’achats paniques de sacs poubelle.

En Corée, les résidents doivent utiliser des sacs poubelle dédiés fournis par les autorités locales, ou acheter dans les supermarchés et les supérettes pour mettre les déchets ménagers. Selon un rapport de Nikkei Asia, le ministère coréen de l’environnement climatique et de l’énergie a publié mercredi une déclaration d’urgence, appelant les citoyens à rester calmes. Il a indiqué que les stocks de sacs poubelle détenus par chaque administration locale à travers le pays peuvent en moyenne être utilisés pendant plus de trois mois.

Le ministère a déclaré : « Certaines autorités locales peuvent limiter le nombre de sacs achetés selon le nombre de personnes ; il s’agit d’une mesure de prévention visant à empêcher l’apparition de stockages paniques causés par l’anxiété liée à la guerre au Moyen-Orient, et elle n’a rien à voir avec la stabilité de l’offre. »

Le même jour, le chef du cabinet de communication du président, lors d’une interview, a indiqué que le président avait ordonné aux services concernés d’étudier des solutions pour produire des sacs poubelle à partir de matériaux recyclés, et a insisté sur le fait que « la probabilité que “des sacs poubelle viennent à manquer” est extrêmement faible ».

Le 25 mars, heure locale, à Ansan en Corée du Sud : une machine de production de films plastiques arrêtée en raison de l’instabilité de l’approvisionnement en polyéthylène causée par les conflits entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Oriental IC

D’après les reportages des médias sud-coréens, le gouvernement sud-coréen a basculé le 25 en « mode d’urgence » afin de répondre à la question d’une éventuelle prolongation de la crise énergétique provoquée par la situation au Moyen-Orient. La présidence, le bureau du gouvernement (Blue House) et le bureau du Premier ministre formeront chacun des équipes de travail d’urgence afin de coordonner l’ensemble des mesures de réponse.

Le même jour, lors d’une conférence de presse tenue dans un immeuble de bureaux du gouvernement central à Séoul, le Premier ministre sud-coréen Kim Min-seok a reconnu que, pour faire face au « pire scénario » comme la poursuite prolongée de la tension au Moyen-Orient, le gouvernement devait mettre en place un système de réponse préventive.

À cette fin, la Blue House créera une nouvelle « salle de situation économique d’urgence », chargée de définir les orientations de politique publique ; le bureau du Premier ministre, de son côté, mettra en place une « direction économique d’urgence », qui dirigera le travail de coordination interservices.

Kim Min-seok a également appelé à adopter au plus vite le projet de loi de budget supplémentaire, en soulignant que cette démarche « n’est pas un choix, mais une nécessité », et qu’elle vise à protéger l’économie sud-coréenne des chocs dus aux risques externes.

Selon le consensus atteint entre le gouvernement et le parti au pouvoir le dimanche dernier, la Corée préparera environ 250 000 milliards de wons coréens de budget supplémentaire. Ce budget servira à amortir, via des politiques budgétaires, l’impact de la hausse des prix de l’énergie, tout en stabilisant la chaîne d’approvisionnement. Ce budget sera financé par les excédents de recettes fiscales, sans ajouter de nouvelle dette publique, afin d’éviter de faire grimper le rendement des obligations.

Le ministre des Finances sud-coréen, Koo Joon-chul, a annoncé jeudi que le gouvernement prévoit de mettre rapidement en œuvre ce budget supplémentaire le mois prochain, afin de répondre intégralement à cette crise, et a appelé le Parlement à coopérer activement. Les fonds seront principalement affectés à aider les groupes vulnérables et les résidents ruraux touchés par la hausse des prix de l’énergie, à stabiliser la chaîne d’approvisionnement, et à soutenir les petites et moyennes entreprises dont le fardeau des coûts énergétiques est relativement lourd.

Koo Joon-chul a indiqué que les fonds du budget proviendront des excédents fiscaux. Du côté de Séoul, on prévoit qu’avec la vague de l’intelligence artificielle soutenant la performance, les grandes entreprises technologiques telles que Samsung Electronics et SK hynix enregistreront une hausse de leurs bénéfices, ce qui fera augmenter en conséquence les recettes de l’impôt sur les sociétés.

La Corée du Sud lance une action d’efficacité énergétique pour toute la population : restriction de circulation pour les véhicules de service, encouragement à utiliser les bus…

Le New York Times indique que la hausse des prix du pétrole, combinée à la faiblesse continue du won face au dollar, porte un double coup à l’économie sud-coréenne, fortement dépendante de l’industrie manufacturière énergivore : « Cette semaine, la Corée du Sud a officiellement lancé une action d’efficacité énergétique pour l’ensemble de la population. »

Le gouvernement sud-coréen a annoncé que, à partir du 25, la « restriction de circulation selon le dernier chiffre » s’appliquerait de manière exhaustive aux véhicules de service dans les institutions publiques. C’est la deuxième fois que le pays lance cette mesure dans le secteur public depuis que le prix international du pétrole a franchi 100 dollars le baril en 2011, soit après 15 ans.

Avis de restriction de circulation des véhicules placé à l’entrée du siège du gouvernement provincial de Jeju en Corée du Sud

En plus de cela, la partie coréenne prévoit de mettre en place un système d’horaires décalés pour entrer et sortir du travail, afin d’étaler la pression des déplacements ; elle demandera également aux entreprises à forte consommation d’énergie d’élaborer des plans d’efficacité énergétique. Pour les entreprises qui atteignent les objectifs, un soutien prioritaire sera accordé, notamment pour le financement d’installations d’efficacité énergétique.

En matière d’ajustement de la structure énergétique, le gouvernement sud-coréen optimisera la structure de l’approvisionnement électrique. Il réduira la consommation de gaz naturel liquéfié en assouplissant certaines restrictions sur les centrales au charbon, et en accélérant la remise en service des unités nucléaires, entre autres.

Parallèlement, le gouvernement accélérera la construction des infrastructures d’énergies renouvelables et de stockage d’énergie. Il prévoit d’ajouter 7 gigawatts de capacité installée renouvelable d’ici la fin de l’année, et d’associer à cela la construction d’un système de stockage d’énergie de 1,3 gigawatt.

Le gouvernement sud-coréen a également publié 12 initiatives d’efficacité énergétique pour l’ensemble de la population, appelant les citoyens à raccourcir la durée des douches, à privilégier le vélo pour les trajets de courte distance, à coopérer activement avec les restrictions de circulation des véhicules, à prendre en priorité les transports publics, à régler de manière raisonnable la température intérieure, et à recharger, autant que possible pendant la journée, les véhicules électriques et les appareils électroniques, etc.

Pour soulager en urgence les citoyens et les entreprises, le gouvernement sud-coréen prolongera la politique de réduction de la taxe sur les carburants jusqu’à la fin mai. Depuis le début de l’actuel conflit au Moyen-Orient, au cours de la deuxième semaine de mars, le prix de l’essence a augmenté de 12,4 %. Pour cette raison, la réduction de la taxe sur l’essence a été élargie de 7 % à 15 %, et la réduction de la taxe sur le diesel a encore été portée à 25 %.

En plus des mesures de contrôle des prix, la Corée du Sud met tout en œuvre pour garantir l’approvisionnement en énergie. D’une part, elle progresse vers une diversification des importations de pétrole brut, dans l’objectif d’importer jusqu’à 24 millions de barils de pétrole brut depuis les Émirats arabes unis, tout en préparant la libération coordonnée des réserves stratégiques de pétrole dans le cadre international.

Pour ce qui est de l’approvisionnement en gaz naturel liquéfié, la Corée du Sud, via des échanges de gaz naturel et des achats au comptant, etc., fait face au risque d’interruption des livraisons en provenance du Qatar. Cela inclut une coopération avec le Japon, ainsi que l’ouverture active de canaux d’approvisionnement de substitution ; la Russie pourrait également devenir un nouveau fournisseur potentiel.

« La Russie peut tout à fait servir de source de remplacement pour le gaz naturel liquéfié, et c’est l’option de remplacement essentielle à laquelle le gouvernement sud-coréen devrait prêter le plus d’attention actuellement, » a déclaré Jin Yong-jin, professeur à la faculté de commerce de l’université Seojang à Séoul, à Nikkei Asia. « En outre, le gaz naturel des États-Unis et le gaz de schiste peuvent aussi, dans une certaine mesure, atténuer le goulot d’étranglement au niveau de l’approvisionnement. »

En dehors du domaine énergétique, le gouvernement sud-coréen renforce la surveillance de la chaîne d’approvisionnement des matières premières clés telles que le naphta et l’urée, et intensifie le soutien financier aux entreprises touchées.

Le ministère sud-coréen du Commerce, de l’Industrie et des Ressources a activé cette semaine le « centre de soutien à la stabilité des chaînes d’approvisionnement », chargé de surveiller en priorité 30 à 40 types de produits étroitement liés à la subsistance des populations et à la production industrielle. Si des risques sont décelés dans la chaîne d’approvisionnement, des mesures de réponse au niveau gouvernemental seront immédiatement lancées, et la portée de la surveillance sera élargie selon la situation réelle.

Les autorités concernées en Corée du Sud ont également émis des alertes précoces concernant l’aggravation des risques financiers. La Banque de Corée a indiqué jeudi que, la situation au Moyen-Orient continuant de s’escalader et s’ajoutant à des déficits structurels au niveau national, elle pourrait amplifier l’ensemble du risque sur le marché, provoquer un repli des prix des actifs et des anomalies dans les flux de capitaux transfrontaliers, puis accentuer les fluctuations sur les marchés des changes et financiers.

Lors de la réunion du cabinet de mardi, Lee Jae-myung a évoqué la crise financière asiatique de la fin des années 1990. Il a rappelé l’esprit patriotique selon lequel les citoyens sud-coréens ont volontairement vendu leurs bijoux en or afin d’aider le pays à traverser l’épreuve, appelant la population entière à s’unir pour passer ensemble cette période difficile.

« Nous avons besoin de la coopération des citoyens de manière urgente, » a-t-il reconnu. « En ce moment, plus que jamais, nous devons compter sur l’unité des citoyens pour faire face ensemble à la pression. Tant que tout le monde se rassemblera et fera des efforts ensemble, nous traverserons sûrement cette crise. »

Cet article est un contenu exclusif d’Observateur.com ; sans autorisation, aucune republication n’est autorisée.