Starcloud sécurise $170M pour lancer des centres de données AI orbitaux, atteint le statut de licorne

Points saillants

Table des matières

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• Points saillants

• Déploiement pionnier de GPU en orbite

• Deuxième mission prévue pour un lancement en octobre

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• Starcloud a obtenu 170M$ de financement de Série A avec une valorisation de 1,1 milliard de dollars, atteignant le statut d’unicorn en seulement 17 mois après Y Combinator

• La startup développe des centres de données orbitaux en orbite basse terrestre afin de surmonter les limitations liées à l’énergie terrestre et à l’espace

• Déploiement réussi du premier GPU Nvidia H100 dans l’espace en novembre 2025 et réalisation d’opérations d’entraînement d’IA

• Deuxième mission par satellite prévue pour octobre 2026 : elle inclura AWS Outposts et délivrera une capacité énergétique 100 fois supérieure

• La concurrence s’intensifie alors que SpaceX et Blue Origin annoncent des initiatives d’infrastructure orbitale comparables, y compris la proposition de Musk d’un million de satellites

Une startup basée à Redmond, dans l’État de Washington, appelée Starcloud, a réussi à clôturer un tour de financement de Série A de 170 millions de dollars. L’investissement valorise l’entreprise à 1,1 milliard de dollars, lui accordant le statut d’unicorn seulement 17 mois après sa présentation lors du day de démonstration de Y Combinator.

StarCloud a annoncé aujourd’hui avoir levé 170 millions de dollars en Série A, avec une valorisation de 1,1 milliard de dollars.

Atteindre le statut d’unicorn seulement 17 mois après son day de démonstration chez Y Combinator : Starcloud est désormais le plus rapide unicorn de l’histoire de Y Combinator.

« En déplaçant l’informatique IA dans l’espace, nous donnons accès… pic.twitter.com/23bhkNY4HA

— Space Investor (@SpaceInvestor_D) 30 mars 2026

Benchmark et EQT Ventures ont co-dirigé le tour de financement. D’autres participants comprenaient Macquarie Capital, NFX, Y Combinator, ainsi que des investisseurs providentiels notables tels que Dennis Muilenburg, ancien PDG de Boeing, et Kevin Johnson, qui a précédemment dirigé Starbucks.

Cette injection de capital fait passer le financement cumulé de Starcloud à 200 millions de dollars. Les tours de financement antérieurs ont réuni 34 millions de dollars auprès d’investisseurs, dont Andreessen Horowitz et In-Q-Tel, la division d’investissement venture de la CIA.

La mission de Starcloud se concentre sur l’établissement d’installations de traitement des données en orbite basse terrestre. La stratégie s’appuie sur l’énergie solaire quasiment ininterrompue disponible dans l’espace, en éliminant les défis liés à la disponibilité des terres et à l’alimentation électrique qui entravent le développement des centres de données terrestres.

Construire des centres de données traditionnels basés sur Terre nécessite généralement jusqu’à cinq ans en raison des délais d’approbation réglementaire et de la mise en place des infrastructures énergétiques. Starcloud estime que les infrastructures orbitales contournent ces obstacles complètement.

« Nous assistons à la révolution de l’IA atteindre les limites difficiles de l’infrastructure énergétique terrestre », a déclaré le PDG Philip Johnston. « En déplaçant le calcul d’IA vers l’orbite, nous obtenons l’accès à une énergie solaire sans bornes et éliminons entièrement la contrainte liée à la puissance. »

Déploiement pionnier de GPU en orbite

Starcloud a déployé son premier satellite, Starcloud-1, en novembre 2025, équipé d’un processeur Nvidia H100. Selon l’entreprise, il s’agissait de la première instance de ce GPU en fonctionnement dans l’environnement spatial. La mission a franchi une autre étape en menant à bien la première session d’entraînement d’un modèle d’IA en orbite et en exécutant une variante du modèle Gemini de Google au-delà de l’atmosphère terrestre.

La conception et la construction du satellite n’ont pris que 21 mois grâce à un budget de pré-amorçage modeste de 3 millions de dollars — un calendrier que l’entreprise qualifie d’inédit dans le développement aérospatial.

Starcloud a déjà mis en place des accords de collaboration avec Nvidia, Amazon Web Services et Google Cloud.

Deuxième série de missions pour un lancement en octobre

Le satellite de suivi de Starcloud, désigné Starcloud-2, est prévu pour un déploiement en octobre 2026. Ce vaisseau transportera l’équipement AWS Outposts et produira une sortie de puissance 100 fois supérieure à celle de son prédécesseur. Le satellite fera également ses débuts avec le plus grand radiateur thermique commercial déployable jamais lancé dans l’espace.

Starcloud-2 représente le premier satellite de la société conçu pour traiter des tâches de calcul cloud commercial pour des clients générant des revenus, dont le premier client Crusoe.

Les nouveaux fonds financeront le développement des satellites Starcloud-3 de prochaine génération, augmenteront l’échelle des opérations de fabrication, élargiront les effectifs et verrouilleront des accords de services de lancement futurs.

Les projections à long terme prévoient une constellation comptant 88 000 satellites. L’entreprise estime que les centres de données orbitaux atteindront une parité de prix avec des alternatives basées au sol d’ici 2028 ou 2029, grâce à la baisse des coûts de lancement.

Starcloud fait face à une concurrence émergente dans ce secteur. SpaceX, sous la direction d’Elon Musk, a révélé en février 2026 des projets pour un réseau de centres de données orbitaux comportant un million de satellites, après l’acquisition de sa venture d’IA xAI. Blue Origin de Jeff Bezos a également laissé entendre un intérêt pour des projets d’infrastructure comparables.

Johnston a indiqué que Starcloud négocie des accords de capacité énergétique avec de grands fournisseurs de services cloud, avec des annonces publiques attendues dans les prochains mois.

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