Le juge ne bloquera pas la réunion qui pourrait exempté l'exploration pétrolière dans le Golfe de la loi sur les espèces en voie de disparition

Un juge a statué vendredi que l’administration Trump peut convoquer une réunion la semaine prochaine pour demander une exemption à la loi sur les espèces en danger sur la base de la sécurité nationale pour une expansion des forages pétroliers et gaziers dans le Golfe du Mexique.

Le juge du district de Columbia, Rudolph Contreras, a rejeté la demande du Center for Biological Diversity de reporter la prochaine réunion du Département de l’Intérieur du Comité des espèces en danger.

Le comité est prévu pour se réunir mardi afin de demander une exemption aux lois sur les espèces en danger — qui rendent illégal de nuire ou de tuer des espèces sur une liste protégée, sans alternative viable — pour des raisons de sécurité nationale comme invoqué par le Secrétaire à la Défense Pete Hegseth.

Selon un dossier du Département de la Justice, Hegseth a demandé une exemption pour “toutes les activités d’exploration et de développement pétrolier et gazier dans le Golfe d’Amérique” supervisées par des agences fédérales dans sa demande au Secrétaire de l’Intérieur Doug Burgum pour la réunion. La demande est intervenue alors que le monde subit des chocs pétroliers et une flambée des prix de l’énergie au milieu de la guerre États-Unis-Iran.

Le comité, composé de six hauts fonctionnaires fédéraux ainsi qu’un représentant des États concernés, a été qualifié de “God Squad” par des groupes environnementaux qui affirment que ses actions peuvent essentiellement déterminer le sort d’une espèce en danger. Il ne s’est réuni que trois fois en près de 50 ans d’histoire et la disposition de sécurité nationale n’a jamais été invoquée.

Le Center for Biological Diversity a poursuivi ce mois-ci, affirmant que Burgum n’avait pas rempli les exigences ou la base légale nécessaire pour convoquer le comité. En demandant une ordonnance de restriction temporaire, le centre a soutenu que le gouvernement pourrait causer un préjudice irréparable par les actions qu’il décidera la semaine prochaine. Les groupes environnementaux sont particulièrement préoccupés par la baleine de Rice dans le Golfe, où il n’en reste qu’environ 50.

Les avocats du gouvernement ont soutenu devant le tribunal que le groupe environnemental contestait une décision d’exemption qui n’avait pas été prise et ont déclaré que le raisonnement du gouvernement pour l’exemption sera détaillé la semaine prochaine.

Le juge a déclaré que le centre n’avait pas satisfait à une norme élevée nécessaire pour délivrer l’ordonnance de restriction temporaire.

Brett Hartl, directeur des affaires gouvernementales au Center for Biological Diversity, a qualifié de décevant que le tribunal “n’ait pas immédiatement arrêté la prise de pouvoir imprudente de Hegseth.”

“Nous serons devant le Département de l’Intérieur mardi pour protester contre cet abus scandaleux du comité d’extinction de Trump. Nous serons certainement de retour au tribunal pour sauver la baleine de Rice et toute la faune du Golfe du Mexique d’être conduite à l’extinction par l’industrie pétrolière,” a-t-il déclaré.

Le Département de l’Intérieur n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Un pétrolier passe à l’aube tandis qu’un homme pêche à Port Aransas, Texas, le 9 août 2025. (AP Photo/Eric Gay, File)

Les groupes environnementaux affirment que l’administration cherche une exemption pour éviter le processus intensif requis pour une exemption à la loi sur les espèces en danger. Ils disent qu’une telle exemption pourrait créer un précédent dangereux pour de futurs projets de combustibles fossiles.

Le Golfe a longtemps été affecté par les dommages environnementaux que le pétrole peut entraîner. Une marée noire dans le Golfe plus tôt ce mois-ci a étendu 373 miles (600 kilomètres), contaminant au moins six espèces et polluant sept réserves naturelles protégées. La marée noire de BP Deepwater Horizon en 2010 a causé des ravages dans le Golfe, déversant 134 millions de gallons de pétrole et dévastant la vie dans la région. L’administration a approuvé le nouveau projet de forage ultra-profond de BP de 5 milliards de dollars dans le Golfe il y a seulement quelques semaines.

Des amas de résidus pétroliers se trouvent sur le rivage après que les sorties de pêche ont été suspendues en raison d’une marée noire que les autorités mexicaines ont déclaré provenir d’un navire non identifié et de deux fuites naturelles de pétrole le long de la côte du Golfe à Salinas, au Mexique, jeudi 26 mars 2026. (AP Photo/Felix Marquez)

Le Center for Biological Diversity a poursuivi plus tôt ce mois-ci, disant que Burgum n’a pas rempli les exigences ou la base légale nécessaire pour convoquer le comité. En recherchant une ordonnance de restriction temporaire, le centre a soutenu que le gouvernement pourrait causer un préjudice irréparable par les actions qu’il décidera la semaine prochaine. Les groupes environnementaux sont particulièrement préoccupés par la baleine de Rice dans le Golfe, où il n’en reste qu’environ 50.

Le juge a déclaré que le centre n’avait pas satisfait à une norme élevée nécessaire pour délivrer l’ordonnance de restriction temporaire.

Brett Hartl, directeur des affaires gouvernementales au Center for Biological Diversity, a qualifié de décevant que le tribunal “n’ait pas immédiatement arrêté la prise de pouvoir imprudente de Hegseth.”

“Nous serons devant le Département de l’Intérieur mardi pour protester contre cet abus scandaleux du comité d’extinction de Trump. Nous serons certainement de retour au tribunal pour sauver la baleine de Rice et toute la faune du Golfe du Mexique d’être conduite à l’extinction par l’industrie pétrolière,” a-t-il déclaré.

Le Département de l’Intérieur n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Alexa St. John est journaliste sur le climat pour l’Associated Press. Suivez-la sur X : @alexa_stjohn. Contactez-la à [email protected].

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