Dans la manipulation de la matière noire, certains scientifiques trouvent l'inspiration dans la Torah, Krishna et Christ

Lorsqu’une entité invisible représentant 85 % de la masse de l’univers déroute les plus grands esprits scientifiques de notre temps, l’émerveillement est une réponse compréhensible.

Les physiciens l’appellent “matière noire”, une substance qu’ils décrivent comme la colle cosmique, l’échafaudage, une toile qui utilise la gravité pour rassembler, façonner et maintenir ensemble étoiles, planètes et galaxies. Pourtant, personne ne sait exactement ce que c’est.

L’existence de la matière noire n’est que déduite de ses effets gravitationnels sur la matière visible. Avec l’énergie noire — une force mystérieuse provoquant l’expansion de l’univers à un rythme accéléré — elles représentent les plus grands mystères scientifiques de notre époque.

Il n’est donc pas surprenant que la matière noire et l’énergie noire, qui pourraient détenir des réponses sur les origines et le destin de l’univers, aient suscité de profondes conversations religieuses et philosophiques — inspirantes pour certains scientifiques, embarrassantes pour d’autres.

Les mondes de la science et de la foi ne sont pas aussi séparés qu’ils pourraient le sembler. De nombreux scientifiques ont exprimé comment l’étude de la majesté du cosmos peut être complémentaire plutôt que conflictuelle avec leur foi ou leur pratique spirituelle.

Astrophysicienne inspirée par la Torah

Vera Rubin, une astronome dont les observations des courbes de rotation des galaxies dans les années 1970 ont fourni les premières preuves solides de l’existence de la matière noire, a embrassé sa foi juive comme un guide pour comprendre son rôle dans l’univers.

Lorsque Chanda Prescod-Weinstein a rencontré Rubin en tant qu’étudiante en doctorat en 2009, la célèbre astrophysicienne a posé une question inattendue : “Alors, comment pensez-vous que nous résolvons le problème de la matière noire ?”

Prescod-Weinstein, qui est agnostique-atheiste et juive, cite la question gracieuse de Rubin comme un facteur dans sa décision d’étudier une particule théorique appelée axion, qui pourrait potentiellement résoudre le problème de la matière noire. Prescod-Weinstein dit qu’elle s’inspire de l’enseignement juif reconstructionniste et de la Torah pour son inspiration scientifique.

“Les histoires de la Torah parlent de personnes qui ont vécu dans une relation très intime avec la terre et avec le ciel nocturne, et avec un sentiment de tout cela comme faisant partie de la création et de l’histoire de la création,” a-t-elle déclaré.

Scientifique en quête d’indices dans les profondeurs

C’est une obsession pour la matière noire et l’énergie noire qui a conduit Brittany Kamai à l’astrophysique. Elle est seulement la deuxième Hawaïenne d’origine à obtenir un doctorat dans le domaine. Après avoir passé des années à développer le Fermilab Holometer, un instrument conçu pour comprendre de quoi sont faits l’espace et le temps, Kamai est retournée à ses racines spirituelles à Hawaï en tant que navigatrice apprentie et membre d’équipage d’une pirogue de voyage.

Kamai s’entraîne à la navigation céleste, utilisant les étoiles, les vents et les vagues pour traverser l’océan sans instruments modernes. Elle se demande si le lien manquant dans ces mystères pourrait résider dans la spiritualité — une qualité qu’elle dit que de nombreux scientifiques rejettent.

Dans le canoë, Kamai dit qu’elle apprend l’importance d’être “spirituellement accordée,” cherchant des indices que ses ancêtres auraient pu laisser derrière eux. Elle se demande si être dans les profondeurs de l’océan pourrait percer le mystère de l’énergie noire.

“Quand vous réduisez la physique, ce n’est qu’une série de vagues — particules, ondes sonores,” a-t-elle déclaré. “Pourquoi ne devrions-nous pas être dans la partie la plus profonde de notre océan pour avoir la connexion la plus profonde avec tout l’univers ?”

Chercheur a trouvé du réconfort dans les histoires d’origine hindoues

Doug Watson était assailli par le doute en tant que boursier postdoctoral recherchant la matière noire. Lorsqu’il se sentait épuisé, sa femme l’a introduit à la Société Internationale pour la Conscience de Krishna, ou ISKCON, largement connue sous le nom de mouvement Hare Krishna, une branche de l’hindouisme qui glorifie le Seigneur Krishna comme l’Être Suprême. Watson, qui n’était auparavant pas religieux, a déclaré qu’il a embrassé une tradition religieuse qui encourage le doute, la curiosité et l’enquête scientifique.

Il a étudié des textes sacrés comme le Srimad Bhagavatam, qui décrit une scène où le regard transcendant de Krishna anime l’univers. Cela, pour Watson, semble “étrangement similaire” à l’effet d’observateur en mécanique quantique — le phénomène où l’acte de mesurer ou d’observer un système quantique, tel qu’un proton ou un électron, modifie son état.

Watson a utilisé ces histoires comme source d’inspiration pour surmonter les barrières qui ont provoqué son épuisement.

“Je ne pense certainement pas qu’établir des liens directs entre des textes religieux et des faits scientifiques soit la bonne approche,” a-t-il déclaré. “Plutôt, je vois comment ces histoires pourraient informer et inspirer de nouvelles manières de penser sur les origines de l’univers.”

Interprétations divergentes du sens de la matière noire

Certains scientifiques, comme l’astrobiologiste Adam Frank, avertissent que rechercher le sacré dans des sujets comme la matière noire pourrait se terminer par une déception car la science évolue constamment.

“Vous ne voulez pas fonder votre foi ou votre spiritualité sur un graphique dans un article scientifique qui monte ou descend,” a-t-il déclaré.

Pour Frank, un bouddhiste zen, le véritable lien entre la science et l’effort spirituel est l’émerveillement qu’ils suscitent.

“Que ce soit la poésie de votre écriture que vous aimez ou la beauté des équations que vous dérivez, ce sont tous deux des appels vers ce sentiment,” a-t-il déclaré.

Pour les croyants, accepter qu’il n’y a rien de transcendant dans ce monde est simplement impossible, a déclaré Caner Dagli, un universitaire islamique et professeur d’études religieuses au College of the Holy Cross dans le Massachusetts.

“Les transhumanistes et d’autres philosophes pourraient penser que si nous avions juste assez de puissance de calcul, nous pourrions être en mesure d’obtenir les équations pour vraiment comprendre l’univers complètement,” a-t-il déclaré. “Mais cela est exclu pour les musulmans car nous croyons que Dieu intervient dans l’histoire, il répond à la prière.”

Chris Impey, professeur d’astronomie à l’Université de l’Arizona, a souvent visité l’Inde pour enseigner aux moines et aux nonnes tibétains à l’invitation du Dalaï Lama. Être émerveillé par un univers mystérieux ressemble à une expérience spirituelle, dit-il.

Impey, un agnostique, a trouvé de nombreux aspects du bouddhisme compatibles avec la cosmologie moderne.

“Ils peuvent accueillir dans leur tradition un univers ancien, vieux de milliards d’années,” a-t-il déclaré. “Ils peuvent accueillir de nombreux mondes, la vie dans d’autres mondes, une vie plus avancée que la nôtre.”

L’enquête scientifique pourrait être un chemin vers le divin

Adam Hincks, un prêtre jésuite qui enseigne à l’Université de Toronto et sert de chercheur adjoint à l’Observatoire du Vatican, croit que pour certains, contempler la matière noire et l’énergie noire pourrait élever leurs esprits vers Dieu.

“Il y a aussi d’autres choses dans l’univers qui, pour certains, seraient un conduit similaire, comme une belle cascade,” a-t-il déclaré. “En tant que créateur, Dieu est présent dans toute la création, et contempler la création est un portail pour contempler le divin.”

L’astrophysicien australien Ken Freeman est considéré comme un “pionnier de la matière noire” principalement pour sa recherche marquante de 1970 qui a fourni certaines des premières preuves modernes de masse invisible dans les galaxies spirales. Freeman est chrétien ; comme de nombreux scientifiques avant lui, il se demande quel est le rôle de l’intuition dans la découverte scientifique.

“Vous vous réveillez au milieu de la nuit avec une pensée et vous n’avez aucune idée d’où cela vient,” a-t-il déclaré. “Les personnes de foi pourraient le voir comme l’action de l’Esprit Saint.”

Son envie d’étudier la matière noire était-elle l’œuvre de l’Esprit Saint ?

“Je ne le présenterais pas de cette manière, mais c’est une possibilité lancinante,” a-t-il déclaré.

Jennifer Wiseman, une astrophysicienne chrétienne, s’inspire de sa foi pour trouver la sagesse alors qu’elle enquête sur les grandes questions énigmatiques de l’univers et envisage d’utiliser les progrès scientifiques pour servir l’humanité.

“Étudier le profond univers peut nous faire sentir insignifiants,” a déclaré Wiseman. “Mais cela nous donne aussi un sentiment d’unité que nous sommes tous sur la même planète. … L’espoir est que nous éprouvions un sentiment de joie, d’humilité et d’amour à partir de ces contemplations.”

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