Des semi-conducteurs à la technologie médicale, la guerre en Iran met les utilisateurs d'hélium sur la sellette | South China Morning Post

VirtualRichDream · 2026-03-29T10:15:45+00:00

Le conflit au Moyen-Orient menace les approvisionnements en hélium essentiels pour la technologie médicale, notamment les machines IRM. Les tensions en cours, principalement entre les États-Unis, Israël et l'Iran, ont entraîné une réduction significative de la production d'hélium, faisant doubler les prix.

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Au-delà du pétrole, le conflit au Moyen-Orient alimentera des craintes d’une pénurie d’hélium – un sous-produit de la production de gaz naturel liquéfié (GNL) qui est essentiel pour les semi-conducteurs, les applications aérospatiales et les équipements médicaux de haute technologie.

Le secteur médical est en alerte, car les machines d’imagerie par résonance magnétique dépendent de l’hélium liquide pour refroidir leurs aimants supraconducteurs, et une pénurie d’approvisionnement pourrait compromettre les services diagnostiques.

Un avertissement de Marc Johnson, virologue et professeur à l’Université du Missouri, cette semaine sur la potentielle perturbation des approvisionnements en hélium liquide a mis en lumière une inquiétude croissante quant à la manière dont les effets du conflit, qui a débuté lorsque les États-Unis et Israël ont lancé des attaques contre l’Iran le 28 février, pourraient se répercuter sur la vie quotidienne. L’Iran a riposté par des frappes sur les infrastructures énergétiques à travers le Moyen-Orient.

“J’espère que personne n’aura besoin d’une IRM cette année,” a écrit Johnson dans un post sur les réseaux sociaux mardi. “Le plus grand producteur mondial d’hélium liquéfié est au Qatar et est fermé. Nous venons de recevoir un avis selon lequel notre approvisionnement pour l’année sera au moins réduit de moitié. Personne n’aurait pu prédire cela (à moins d’y avoir pensé).”

Les prix de l’hélium avaient à peu près doublé depuis le début du conflit, a déclaré Shelley Jang, directrice des notations d’entreprise à la branche de Fitch Ratings à Séoul, jeudi.

Contrairement au pétrole brut ou aux céréales, l’hélium est difficile à stocker. L’hélium liquide est soumis à un évaporation constante dans une fenêtre de transport d’environ 45 jours, ce qui signifie que le marché repose sur un passage rapide et une logistique, plutôt que sur un stockage à long terme.

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