Le PDG d’Air Canada ‘profondément attristé’ que son message en anglais uniquement ait détourné l’attention des victimes de l’accident

Il y a 2 jours

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Nadine YousifReporter principal Canada

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Avion et camion de pompiers retirés de la piste après l’accident de LaGuardia

Le PDG d’Air Canada a présenté ses excuses après avoir été critiqué pour ne pas avoir parlé français dans une vidéo de condoléances qu’il a publiée après une collision à l’aéroport de LaGuardia qui a tué deux pilotes.

Dans une déclaration, Michael Rousseau a déclaré qu’il était profondément attristé que son incapacité à parler français “ait détourné l’attention” des familles endeuillées des pilotes et du personnel d’Air Canada.

Rousseau a déclaré qu’il était incapable de s’exprimer “de manière adéquate” en français - une langue officielle au Canada, malgré des cours suivis au fil des ans.

Il a été confronté à des appels à la démission pour avoir échoué à présenter ses condoléances en anglais et en français. L’un des pilotes décédés - Antoine Forest - est franco-canadien.

Le Premier ministre Mark Carney a déclaré que le message en anglais uniquement de Rousseau montrait “un manque de compassion”, tandis que le Premier ministre du Québec, François Legault, a déclaré qu’il croyait que Rousseau devrait démissionner s’il était incapable de parler français.

Dans une déclaration écrite, publiée en anglais et en français jeudi, Rousseau a admis que son français restait faible “malgré de nombreux cours au cours de plusieurs années”.

“Je m’excuse sincèrement pour cela, mais je continue mes efforts pour m’améliorer,” a-t-il déclaré.

Sa déclaration n’a pas abordé les appels à sa démission.

Forest et l’autre pilote, Mackenzie Gunther, ont été tués lorsqu’un avion d’Air Canada opéré par Jazz Aviation a percuté un camion de pompiers dimanche soir à l’aéroport de LaGuardia à New York peu après l’atterrissage.

Le vol venait de Montréal, Québec. Des dizaines de passagers ont été blessés, et quatre restent à l’hôpital, a déclaré Air Canada mercredi.

Peu après l’accident, Rousseau a publié une déclaration vidéo sur X exprimant “la plus profonde tristesse pour tous ceux qui ont été touchés”.

Le message a été délivré en anglais, et la vidéo comprenait des sous-titres en anglais et en français.

Getty Images

Michael Rousseau a déclaré qu’il avait suivi des cours de français mais qu’il était toujours incapable de s’exprimer “de manière adéquate” dans la langue.

La déclaration a attiré l’attention du Comité parlementaire canadien sur les langues officielles, qui a convoqué Rousseau pour “s’expliquer” devant les députés sur pourquoi son message avait été publié uniquement en anglais.

Rousseau vit à Montréal, mais est anglophone. Il a été critiqué dans le passé pour son incapacité à parler français, y compris peu après sa nomination en tant que PDG d’Air Canada en 2021.

À l’époque, Rousseau avait présenté des excuses et s’était engagé à améliorer son français.

Air Canada a commencé comme une société publique fédérale et est privée depuis 1988. Elle reste cependant soumise à la Loi sur les langues officielles du Canada, et les annonces à bord des avions sont faites en anglais et en français.

Les enquêteurs travaillent encore à déterminer les circonstances qui ont conduit à l’accident fatal de dimanche.

Les autorités ont publié mardi des détails sur les trois dernières minutes des enregistrements vocaux du cockpit et des communications de la tour, y compris que les contrôleurs avaient autorisé à la fois l’avion et un camion de pompiers à traverser la piste. Les enregistrements comprenaient également une voix disant au camion de s’arrêter quelques instants avant la collision.

Les opérations à LaGuardia ont été réduites après l’accident. Jeudi, l’avion endommagé a été remorqué, et les autorités ont déclaré qu’elles travaillaient à rouvrir la piste où la collision a eu lieu “au plus tard vendredi matin”.

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