‘Nos filles sont montées dans un bus scolaire et ne sont jamais rentrées à la maison’

Il y a 10 heures

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Niall McCracken, reporter de Mid Ulster et

Elaine Mitchell, reporter du sud-ouest, BBC News NI

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Famille McGinn/Famille Hogg

Caitlin-Rose (à gauche) et Caitlin (à droite) ont toutes deux perdu la vie lorsqu’elles ont été percutées par des voitures après être sorties des bus scolaires

Le chagrin qui suit la perte d’un enfant signifie que les familles de Bobb Hogg et de Stella McGinn ont plus en commun que ce qu’elles auraient jamais souhaité.

La fille de Stella, Caitlin-Rose, et la fille de Bob, Caitlin, dont le deuxième prénom est Rose, se sont toutes deux rendues à l’école et ne sont jamais rentrées à la maison.

Bien que les filles aient perdu la vie à deux ans d’intervalle, dans différentes régions du pays, les circonstances sont tragiquement similaires.

Toutes deux sont décédées après avoir été percutées par une voiture en descendant d’un bus scolaire.

Famille McGinn

Stella McGinn dit que sa vie ne sera plus jamais la même après avoir perdu sa fille Caitlin-Rose

Mais en plus d’être connectées par la perte, les deux familles ont été unies dans leur campagne pour changer la loi afin d’améliorer la sécurité des bus scolaires dans toute l’Irlande du Nord.

Il n’y a aucune obligation légale nulle part au Royaume-Uni pour que d’autres véhicules s’arrêtent lorsqu’un bus scolaire prend ou dépose des enfants.

Jeudi, le ministre des infrastructures de Stormont a lancé une consultation pour recueillir l’avis du public sur des modifications législatives proposées visant à améliorer la sécurité des enfants voyageant vers et depuis l’école en bus.

Les propositions de Liz Kimmins incluent de rendre illégal de doubler un bus lorsqu’il est à l’arrêt.

L’année dernière, le Conseil de Mid Ulster a adopté une motion appelant à des modifications législatives concernant la sécurité des bus.

La conseillère du SDLP, Denise Johnston, a soutenu certaines des familles dans leur campagne.

“C’est positif de voir des progrès en matière de changements législatifs, mais nous devons maintenant le concrétiser,” a-t-elle déclaré.

L’histoire de Caitlin-Rose

Caitlin-Rose McMullan avait 11 ans lorsqu’elle est morte après avoir été percutée par une voiture en mars 2025.

Elle descendait d’un bus scolaire, à quelques mètres de chez elle à Castledawson, dans le comté de Londonderry.

BBC News NI a précédemment parlé à Stella McGinn de la façon dont la vie ne serait plus jamais la même un an après avoir perdu sa fille.

Stella McGinn dit qu’“il est temps” qu’il y ait des progrès dans l’amélioration des lois sur la sécurité des bus, mais elle a ajouté que le changement devait se produire “de toute urgence” avant que d’autres familles ne vivent une “douleur inimaginable”.

Stella McGinn a mené une campagne pour un changement des lois sur la sécurité des bus en Irlande du Nord

“Les choses sont toujours horribles pour moi, le premier anniversaire vient de passer et c’était vraiment difficile, je n’arrive pas à accepter qu’elle ne rentrera pas à la maison,” a-t-elle déclaré.

"Je ne veux pas que d’autres familles aient à ressentir cela un jour.

“Nous venons de fêter la fête des mères, son anniversaire approche, chaque étape est horrible, ma fille aurait dû rentrer à la maison ce jour-là.”

L’histoire de Caitlin

Caitlin Hogg avait 13 ans lorsqu’elle a été percutée par une voiture après être descendue de son bus scolaire dans le comté de Fermanagh, en décembre 2022.

Son père Bob a déclaré que la communauté de Kinawley était stupéfaite par sa mort.

“Elle était notre aînée, la plus âgée de quatre enfants, et elle était pleine de vie et de dynamisme, ayant une influence si positive sur quiconque elle interagissait et avait tant d’avenir devant elle.”

Bob a déclaré qu’il était encouragé par la consultation mais qu’il voulait s’assurer qu’elle aboutisse.

“C’est plus que la législation, c’est la sensibilisation. Le public doit comprendre le contexte de l’introduction de cette législation.”

Bob Hogg dit qu’il est encouragé par la consultation sur la sécurité des bus scolaires

Après la mort de leur fille, Bob et sa femme Rosemary ont contacté des politiciens pour soulever la question de la sécurité des bus.

"Nous voulions voir s’il y avait une opportunité d’apporter un certain niveau de législation concernant les bus scolaires. En Amérique et au Canada, ce n’est pas seulement une loi, mais c’est ancré dans la culture. Nous avons donc estimé qu’il devait sûrement y avoir quelque chose à faire.

"Et puis environ deux ans après l’accident de Caitlin, nous avons entendu la nouvelle de la petite Caitlin-Rose McMullan.

“C’était très choquant d’apprendre que la même chose s’était produite, un incident identique, où une jeune fille était descendue d’un bus scolaire et avait perdu la vie de la même manière.”

Dans les suites, Bob a contacté la mère de Caitlin-Rose, Stella, et les deux familles ont fait pression pour un changement de la loi.

Changer la loi

Jeudi, le Département des infrastructures a exposé ses options préférées concernant les modifications législatives pour améliorer la sécurité des bus.

Cela inclut de rendre illégal de doubler un bus à l’arrêt “dans des circonstances dangereuses clairement définies”.

Les données de la police montrent que depuis 2020, près de 700 jeunes âgés de quatre à 18 ans ont été tués ou gravement blessés sur les routes de l’Irlande du Nord pendant le temps scolaire.

Liz Kimmins a déclaré que des incidents tragiques récents impliquant des enfants avaient mis en lumière les risques qui peuvent survenir lorsque les passagers montent ou descendent des bus.

La consultation restera ouverte jusqu’au 21 mai et constitue l’une des premières étapes avant que les lois proposées ne soient débattues par les comités de Stormont et l’Assemblée d’Irlande du Nord.

Pacemaker

La ministre des infrastructures, Liz Kimmins, a récemment lancé une consultation publique sur l’augmentation des lois de sécurité des bus scolaires

Avec une élection à l’Assemblée prévue pour mai de l’année prochaine, il y a un délai limité pour que les ministres s’assurent que toute la législation soit adoptée.

Stella McGinn a déclaré qu’elle serait “en colère” si des lois améliorées sur la sécurité des bus n’étaient pas adoptées dans le cadre de ce mandat législatif.

Elle a dit : "Pour être honnête, je m’attendais à ce que ce soit déjà fait, donc pour moi, cela doit être fait avant la prochaine élection, c’est aussi simple que cela, il n’y a pas d’autre option.

“Parce que je crois sincèrement que plus d’enfants mourront si ces changements législatifs ne sont pas mis en place, donc je continuerai à me battre jusqu’à ce que ce soit fait.”

BBC News NI a demandé à Kimmins si elle pensait que les lois proposées sur la sécurité des bus pourraient être adoptées avant la prochaine élection.

“C’est une législation secondaire, donc elle ne nécessite pas le même processus long que la législation primaire, mais j’espère simplement que les gens reconnaîtront à quel point c’est important,” a déclaré Kimmins.

“Je suis confiante que nous pouvons le faire et j’espère qu’avec la volonté de tous ceux qui sont impliqués, nous pourrons le faire plus tôt que tard.”

Bob Hogg

Caitlin Hogg avait 13 ans lorsqu’elle a été percutée par une voiture après être descendue de son bus scolaire

Bob Hogg veut s’assurer que cela ne tombe pas dans l’oubli.

“Je suis conscient qu’il y a une élection l’année prochaine, donc le temps est limité et pour nous et je suis sûr que pour d’autres familles, il est crucial que cette législation soit mise en œuvre. Dès que possible.”

Castledawson

Kinawley

Irlande du Nord