L'interdiction de fumer en Écosse fête ses 20 ans. Elle a réduit l'exposition à la fumée secondaire de 96 %, mais le travail n'est pas encore terminé

(MENAFN- The Conversation) À 6 heures du matin, un dimanche matin tranquille il y a 20 ans aujourd’hui, l’Écosse est devenue la première nation du Royaume-Uni à interdire de fumer dans des espaces publics clos. C’était un moment historique dans la politique de santé publique, et de nouvelles recherches montrent à quel point les choses ont changé depuis.

L’exposition à la fumée de tabac secondaire a chuté de 96 % en Écosse depuis que la législation est entrée en vigueur le 26 mars 2006. Mais notre nouvelle étude, publiée dans le journal Tobacco Induced Diseases, révèle que près d’une personne sur quatre est encore exposée à la fumée de tabac dans des lieux que la loi ne couvre pas entièrement. Cela soulève la question de ce qu’il faudra pour achever ce que l’interdiction a commencé.

La loi sur le tabagisme, la santé et les soins sociaux (Écosse) de 2005 a rendu illégal de fumer à l’intérieur des bars, restaurants, transports en commun et presque tous les lieux de travail. Bien qu’il y ait eu beaucoup de lobbying pour des exemptions pour les bars en fonction de la taille, de la ventilation existante, ou de la vente de nourriture, la loi, lorsqu’elle a finalement été introduite, était complète et simple.

Malgré l’ampleur du changement, l’adoption a été rapide et sans beaucoup de contestation. Il est désormais inconcevable que nous puissions revenir à une époque où les gens devaient respirer des concentrations élevées d’un cancérogène connu tout en discutant dans des bars, en dînant ou en restant assis à leur bureau au travail.

Nous devrions prendre le temps aujourd’hui de célébrer l’impact de l’interdiction de fumer. L’Écosse a ouvert la voie au Royaume-Uni et a montré que c’était possible. Cela a également généré des preuves approfondies grâce à un programme d’évaluation de sept études qui couvrait tout, des admissions à l’hôpital pour crise cardiaque (réduites de 17 % après la législation), à la qualité de l’air dans les bars (améliorée de 86 %), en passant par des travaux qualitatifs examinant les changements de comportement, d’attitudes et de normes sociales.

Ces preuves détaillées et étendues ont influencé les décisions de politique de contrôle du tabac dans le monde entier pendant des années.

Notre nouvelle analyse examine comment l’exposition de l’Écosse à la fumée de tabac secondaire a changé au cours des 20 ans qui ont suivi l’interdiction de fumer. Nous avons utilisé l’enquête annuelle sur la santé en Écosse, qui collecte des données auprès d’environ 6 000 personnes à travers le pays, et qui inclut un groupe de participants fournissant un échantillon de salive. À partir de cette salive, il est possible de déterminer la quantité de nicotine qu’une personne a inhalée au cours des derniers jours.

Notre analyse montre que les adultes non-fumeurs inhalent maintenant 96 % moins de nicotine qu’avant l’interdiction. L’Écosse est passée d’une nation où sept non-fumeurs sur huit inhalent la fumée des autres, à un pays où trois non-fumeurs sur quatre ne respirent plus de fumée de tabac secondaire mesurable aujourd’hui.

Et les progrès ne se sont pas limités aux lieux où la loi s’applique. Notre étude fournit également une analyse d’une question d’enquête incluse depuis 2012, lorsque les gens étaient interrogés sur la permission de fumer à l’intérieur de leur propre maison. Le pourcentage de foyers où le tabagisme est autorisé a plus que diminué de moitié en un peu plus d’une décennie – passant de 25 % à moins de 10 % en 2024.

Nous avons réalisé des progrès fantastiques pour lutter contre l’exposition à la fumée secondaire en si peu de temps, et il est tentant de considérer cela comme un problème résolu. Mais en creusant plus profondément, il y a un revers à la médaille.

Les données que nous présentons montrent que près d’un adulte non-fumeur sur quatre respire encore de la fumée de tabac secondaire, et que ce chiffre est resté relativement stable au cours de la dernière décennie. Les travailleurs de nombreux secteurs signalent encore qu’ils sont exposés à la fumée des autres – des personnes travaillant dans des établissements de restauration en extérieur, aux travailleurs de la santé qui assistent des personnes chez elles.

Et comme notre étude le rapporte, nous avons encore environ un foyer sur dix où le tabagisme a lieu à l’intérieur. Bien que nous ayons constaté des progrès majeurs et des réductions dans ce chiffre, le changement masque également une inégalité croissante. Lorsque nous examinons le tabagisme à domicile selon la privation, nous constatons que plus d’un cinquième des ménages dans les codes postaux les plus défavorisés autorisent le tabagisme à l’intérieur, contre seulement 2 % dans les zones les plus aisées – cet écart d’inégalité a doublé depuis 2012.

Des affaires inachevées

Alors, quelle est la prochaine étape ? Le projet de loi sur le tabac et les vapes progresse au parlement et fournira de nouveaux pouvoirs pour étendre les espaces sans fumée à d’autres lieux au Royaume-Uni.

La consultation sur la manière d’utiliser ces pouvoirs a déjà commencé, avec des options pour offrir une protection dans toute une gamme d’espaces extérieurs et intérieurs, y compris les terrains de jeux, aux entrées des écoles et dans les établissements de restauration en extérieur.

S’attaquer à la fumée secondaire dans les lieux de travail et les foyers restants où l’exposition continue d’avoir lieu est une priorité.

Alors que nous célébrons 20 ans d’espaces publics clos sans fumée en Écosse, il vaut la peine de réfléchir au fait que les bénéfices ont été étendus. Pour vous, cela peut signifier que vous avez évité une admission à l’hôpital pour une crise cardiaque ou un AVC, ou que votre enfant n’a pas eu besoin de ce rendez-vous chez le médecin pour son asthme ou son otite (une infection de l’oreille courante chez les enfants).

Ou peut-être était-ce tout simplement la joie de ne pas avoir à se laver les cheveux pour se débarrasser de l’odeur de fumée en rentrant chez soi après une nuit de sortie. Quelle que soit votre raison, il n’est pas surprenant que les espaces sans fumée soient considérés comme l’une des réalisations les plus importantes en matière de santé publique du début du 21e siècle.

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