Les obstacles aux paiements olympiques sont un microcosme des défis de l'UE

Visa est le seul fournisseur de cartes des Jeux olympiques depuis environ 40 ans, mais sa position dominante est désormais un sujet de préoccupation lors des Jeux olympiques d’hiver de cette année.

Le principal problème est que tous les magasins officiels de souvenirs des Jeux de Milano Cortina n’acceptent que Visa ou du cash. Alors que l’usage du cash diminue dans toute l’Europe, de nombreux visiteurs qui n’ont pas de cartes Visa ont dû faire face à de longues files aux distributeurs automatiques (DAB) pour accéder à des fonds.

Bien que de tels défis logistiques ne soient pas inhabituels lors de grands événements, ils mettent en évidence la résilience de l’Europe face aux prestataires étrangers de paiement—une dépendance qui inquiète de nombreux dirigeants de l’UE. Cela a alimenté des appels croissants en faveur d’une infrastructure de paiements plus forte et indépendante afin de renforcer la position de l’UE en tant que place de hub mondial des services financiers.

« Les Jeux sont en mode Visa uniquement depuis que ce contrat marketing a commencé à l’époque, mais maintenant ils sont mis sous les projecteurs à cause des affaires internationales, donc ils s’activent pour installer des DAB et permettre aux gens d’utiliser de l’argent liquide », a déclaré Don Apgar, directeur des paiements marchands chez Javelin Strategy & Research. « Les banques dans l’UE émettent des cartes de crédit et de débit portant les marques Visa et Mastercard, tout comme elles le font aux États-Unis ; Visa et Mastercard sont des marques mondiales, mais elles ont leur siège aux États-Unis. »

« Avec tout ce qui s’est passé au sujet de l’OTAN, de l’Ukraine, du Groenland, etc., l’UE se demande maintenant si son système de paiements pourrait être menacé si les États-Unis font quelque chose qui rend Visa et Mastercard indisponibles pour l’UE, ou au minimum moins attrayants pour les banques et les consommateurs de l’UE », a-t-il ajouté.

Une alternative numérique

Bien qu’il n’y ait aucune indication que des changements aux réseaux de cartes soient imminents, les services financiers deviennent de plus en plus une priorité pour les responsables politiques de l’UE. La hausse rapide des stablecoins adossés au dollar américain a également suscité des inquiétudes quant au rôle de l’euro dans les transactions mondiales.

L’apparition des stablecoins a intensifié les discussions autour d’une monnaie numérique de banque centrale (CBDC). Cependant, les progrès vers un euro numérique ont été difficiles, avec des débats en cours sur la sécurité et la nécessité de l’actif numérique.

Malgré ces défis, la Banque centrale européenne prévoit de lancer un euro numérique d’ici 2029, sous réserve de la mise en place d’un cadre réglementaire approprié. Si cela réussit, la CBDC pourrait faire ses débuts juste avant les Jeux olympiques d’hiver de 2030 en France.

Se protéger des éclaboussures

Les inquiétudes de l’UE vont au-delà des paiements pour les souvenirs olympiques. Les législateurs se sont récemment réunis pour discuter d’un plan complet de paiements qui inclurait un stablecoin adossé à l’euro, des dépôts tokenisés, et l’objectif de veiller à ce que tous les efforts de prêt et d’aide soient libellés en euros.

Ces discussions ont suivi un accord commercial de référence avec l’Inde, qui comportait d’importantes implications pour les services financiers. Collectivement, ces initiatives signalent que la stabilité des paiements est une priorité absolue pour les dirigeants de l’UE.

« Il y a aussi de la nervosité dans l’UE au sujet de la dette américaine à 31 billions de dollars et qui augmente très vite, sur la base de baisses d’impôts et de dépenses aux États-Unis en ce moment », a déclaré Apgar. « De nombreux détenteurs d’obligations américaines sont des pays de l’UE qui démantèlent leurs positions d’investissement américaines. Combiné aux droits de douane, à l’Iran, au Venezuela et à Gaza, certains économistes de l’UE deviennent pessimistes à propos des États-Unis, et si notre économie prend un mauvais tournant, l’UE essaie de se protéger des éclaboussures. »

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