L'évolution de l'offre et de la demande stabilise et fait remonter le prix du carbonate de lithium

Le journaliste du Securities Daily Zhang Wenxiang, le journaliste stagiaire Zhan Jianyü

À l’heure actuelle, le prix du carbonate de lithium affiche une tendance à se stabiliser puis à repartir à la hausse. D’après les données publiées par Shanghai Metals Market, le 24 mars, le prix moyen du carbonate de lithium de qualité batterie et du carbonate de lithium de qualité industrielle s’établissait respectivement à 147 500 RMB/tonne et 144 500 RMB/tonne ; les deux prix ont augmenté de 1 000 RMB/tonne par rapport au jour précédent.

En observant une période plus longue, d’après les données de Wind Information, le prix du carbonate de lithium oscille à la baisse depuis le début de 2025, et a atteint un point bas de 59 900 RMB/tonne le 24 juin de la même année ; au second semestre de l’année dernière, le prix a commencé à repartir à la hausse. À ce jour, le prix a augmenté de plus de 140 % par rapport au point bas de juin 2025.

Des acteurs du secteur estiment que la hausse récente du prix du carbonate de lithium résulte conjointement de facteurs tels que les perturbations côté mines, les changements d’anticipations et les jeux entre l’offre et la demande. Du côté de l’offre, le rythme de déstockage de l’inventaire domestique de carbonate de lithium ralentit, et les stocks de l’ensemble des maillons se trouvent à un niveau bas ; en outre, des facteurs tels que l’interdiction d’exportation de la Zimbabwé ont également introduit des perturbations sur l’offre de carbonate de lithium. Du côté de la demande, le marché international est tiré par des facteurs tels que les prix élevés du pétrole et l’augmentation des besoins en puissance de calcul ; la demande en stockage d’énergie explose, ce qui entraîne une hausse du prix du carbonate de lithium.

« Le renversement fondamental de la configuration offre-demande est le moteur central du rebond des prix. Côté demande, en 2026, le volume d’expéditions du marché mondial du stockage d’énergie devrait atteindre 820GWh, en hausse de 57,8 % d’une année sur l’autre, ce qui fera décoller le prix du carbonate de lithium hors de son point bas. » Li Pan, analyste du secteur lithium au sein de la division des nouvelles énergies de Shanghai Steel Union, a déclaré au journaliste du « Securities Daily » lors d’un entretien : « Le point d’inflexion de l’industrie du carbonate de lithium est déjà là ; en 2026, on s’attend à une oscillation à un niveau élevé, et le centre de gravité des prix pourrait remonter à 120 000 RMB/tonne à 180 000 RMB/tonne, ce qui rend difficile un retour aux bas prix de mi-2025. »

Le fondateur de True Lithium, Mo Ke, a déclaré au journaliste du « Securities Daily » que, à l’avenir, le volume total de la demande en carbonate de lithium devrait continuer à augmenter progressivement. Au cours du premier semestre de cette année, le prix du carbonate de lithium devrait globalement afficher une tendance haussière, avec une hausse maximale susceptible de dépasser 200 000 RMB/tonne ; au second semestre, la tendance pourrait d’abord s’orienter vers une oscillation à amplitude large, puis globalement vers une baisse, et le point d’inflexion de l’industrie pourrait se manifester au second semestre de cette année.

Parallèlement, la trajectoire à long terme du prix du carbonate de lithium suscite également beaucoup d’attention. Dans un rapport de recherche publié par la société Dongwu Securities, il est indiqué que la demande mondiale en batteries lithium-énergie en 2026 devrait augmenter de 30 %, et qu’en 2027 elle se maintiendrait à une croissance de 21 % ; compte tenu de la trajectoire cyclique sur 5 ans du prix du carbonate de lithium, la configuration offre-demande soutiendra une hausse des prix du carbonate de lithium au cours des deux prochaines années. En outre, certains acteurs du secteur indiquent que, dans les 10 à 15 prochaines années, il s’agira d’une période de demande particulièrement intense pour le carbonate de lithium.

« Le nouveau cycle de l’industrie est déjà engagé, et la transition énergétique mondiale constitue une tendance de long terme irréversible. L’industrie est entrée dans l’ère du “pricing basé sur la courbe de coûts” ; les entreprises intégrées disposant de salines de haute qualité et de ressources de minerais de lithium de haut niveau bénéficieront de profits stables et substantiels ; tandis que les capacités marginales à coûts élevés ne peuvent survivre qu’à des prix situés sur le haut de la fourchette. Par la suite, il faudra porter une attention particulière à la substitution par la commercialisation à grande échelle des batteries sodium sur la demande de stockage d’énergie, ainsi qu’aux chocs sur l’approvisionnement en ressources provoqués par les risques géopolitiques. » Li Pan a déclaré.