'Five Nights At Epstein's' Jeu devient viral dans les campus universitaires des États-Unis

(MENAFN- Live Mint) La fille de 13 ans de Merve Lapus a dit à son père qu’elle était horrifiée : ce mois-ci, chaque fois que son professeur sortait de la classe, les enfants utilisaient leurs appareils pour jouer à un nouveau jeu en ligne appelé Five Nights at Epstein’s.

Dans le jeu, disponible via un navigateur web, les joueurs prétendent être des victimes d’agression sexuelle piégées sur l’île notoire de l’illustre financier Jeffrey Epstein. Les personnages doivent manœuvrer devant des caméras de sécurité et des palmiers, naviguer dans des pièces faiblement éclairées et finalement éviter des attaques surprises de l’agresseur sexuel condamné. Pour gagner, ils doivent survivre cinq nuits sur l’île sans laisser Epstein les trouver et les abuser.

Five Nights at Epstein’s fait fureur dans les salles de classe à travers le pays - de l’Utah à la Caroline du Nord - propulsé par des vidéos sur les réseaux sociaux montrant de jeunes garçons et filles jouant en classe. Dans certains cas, des vidéos sur des plateformes comme Instagram, TikTok et YouTube ont récolté des millions de vues, et certains clips enseignent même aux élèves comment contourner les systèmes de sécurité des écoles, pour les campus où il est déjà bloqué.

Ce qui a le plus troublé sa fille adolescente, a déclaré Lapus, c’est que ses camarades de classe au collège en Californie du Nord semblaient “déconnectés de la réalité qu’il y avait de vraies victimes.” Ils parlent et rient régulièrement du jeu, d’une manière qui était “presque déshumanisante pour les victimes,” a-t-il ajouté.

Bien qu’il existe maintenant plusieurs versions du jeu disponibles en ligne, une version web qui permet aux élèves de jouer sur leurs navigateurs sans avoir à installer ou télécharger une application a attiré près de 200 000 visites en février, selon des estimations de la société d’intelligence de marché numérique Similarweb.

Un porte-parole de Meta a déclaré que la société avait bloqué les utilisateurs de partager des liens vers le jeu. TikTok a déclaré que ses directives communautaires n’autorisent pas le partage, la diffusion, la promotion ou l’engagement dans des abus ou l’exploitation des jeunes. YouTube n’a pas souhaité commenter.

Pourtant, les plateformes de médias sociaux mettent les vidéos en avant dans les recherches ou facilitent leur téléchargement. Taper les mots “cinq nuits” dans une recherche Instagram ou TikTok fait apparaître le titre du jeu Epstein, ou des versions mal orthographiées de celui-ci, probablement publiées pour échapper à la détection par les filtres. Sur YouTube, certaines vidéos virales sur le jeu promeuvent des liens pour le télécharger dans leurs descriptions.

Une variation du jeu populaire Five Nights at Freddy’s, le jeu sur le thème d’Epstein est apparu ces derniers mois alors que le ministère de la Justice des États-Unis a publié des milliers de pages de fichiers d’enquêtes gouvernementales sur le défunt financier, qui a abusé sexuellement de filles mineures pendant des années avec peu de recours. Ses crimes ont pris une pertinence culturelle unique à travers le monde, en partie à cause du réseau d’Epstein de dirigeants d’affaires et de leaders politiques éminents. Le jeu suit la montée de Five Nights at Diddy’s, une autre parodie de Freddy’s qui s’est répandue en ligne après que l’ancien géant du hip-hop Combs a été accusé fédéralement de trafic sexuel et d’autres infractions en 2024, et condamné et incarcéré l’année suivante pour des infractions liées à la prostitution. Les avocats de Combs font appel.

Transformer les crimes sexuels d’Epstein en jeu trouble les parents et les éducateurs qui craignent que les jeunes ne réalisent pas la gravité de son comportement.

À travers les jeux, les enfants “devenaient insensibles à des choses vraiment terribles,” a déclaré Mary Rodee, bibliothécaire à la Canton Central School dans l’État de New York. Le fils de quinze ans de Rodee, Riley Basford, s’est suicidé en 2021 quelques heures après avoir été sextorqué - ou extorqué après avoir envoyé des photos sexuelles - sur les réseaux sociaux par un faux compte se faisant passer pour une adolescente. Elle a exhorté les parents à reconnaître que ce qui se passe à travers un écran peut être tout aussi nuisible que des expériences réelles.

“Ce ne sont pas des enfants qui sont des enfants ; ce sont des enfants qui se cachent d’être sexuellement agressés,” a déclaré Rodee. “Cela ne te rend pas peut-être un peu plus insensible à agresser sexuellement quelqu’un ? Je dois croire que c’est le cas.”

Les éducateurs se débattent depuis des années avec ce qu’il faut faire concernant la technologie dans les écoles, confrontés à une gamme de problèmes allant du cyberharcèlement à l’intelligence artificielle en tant qu’aide aux devoirs. Certaines des mêmes écoles qui adoptent des interdictions “de la cloche à la cloche” sur les smartphones distribuent simultanément des ordinateurs portables, des tablettes et d’autres appareils technologiques éducatifs à utiliser en classe - ce que certains parents et défenseurs soutiennent ne fait que remplacer une distraction par une autre.

Des jeux comme Five Nights at Epstein’s ajoutent à la pression. Il est difficile de déterminer exactement d’où vient le jeu, mais ce qui est peut-être la version principale semble avoir été créée par un groupe de base connu sous le nom d’Evan Productions, qui l’a initialement posté sur la plateforme de jeux vidéo en ligne itch. Le compte Evan n’existe plus. Game Jolt n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Un développeur avec le nom de compte @killlala1213 a posté sur fivenightsatepsteins qu’il est responsable de la version web jouable du jeu. Dans un article de blog, ils ont écrit, “ce site n’encourage personne à contourner les règles, filtres ou politiques scolaires. Si votre école bloque les jeux, veuillez respecter cela et jouer uniquement dans un endroit où c’est autorisé.” Ils ont également dit qu’ils ne vérifient pas les âges, et que c’est “à la discrétion des joueurs et de leurs familles” de décider quel contenu est approprié pour eux.

Dans les critiques en ligne du jeu, certains commentateurs exhortent les développeurs à ajouter l’ancienne petite amie et facilitatrice d’Epstein, Ghislane Maxwell, comme personnage. D’autres implorent pour des versions qui peuvent facilement être jouées à l’école. À chaque nuit qui passe sur l’île, “Epstein devient plus agressif,” selon la version web du jeu développée par Evan Productions. La description avertit également d’un autre “prédateur” rôdant dans l’établissement : le président Donald Trump. La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le jeu s’est répandu grâce à une culture de mèmes internet déterminée à prendre à la légère les événements actuels et les problèmes politiques, culturels et sociaux brûlants. Chaque grande plateforme de médias sociaux a également assoupli ses règles sous l’administration Trump pour permettre à plus de contenu de rester en ligne, y compris du matériel satirique sur des personnalités publiques.

Le district scolaire de Carson City dans le Nevada fait partie de ceux qui essaient de lutter contre le jeu dans ses salles de classe, selon des publications dans un groupe Facebook communautaire local. Dan Davis, un porte-parole du district, a refusé de commenter spécifiquement le jeu Epstein, mais a déclaré que le district met en place des systèmes de filtrage et de surveillance de contenu sur les appareils fournis par l’école pour agir sur les cas d’utilisation inappropriée ou de comportement perturbateur. Il encourage également les parents à parler aux élèves de l’utilisation responsable de la technologie, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la classe.

Jill Murphy, mère de filles de 13 et 16 ans, a récemment alerté leur école à San Francisco après que sa fille de septième année a vu des camarades jouer au jeu. Murphy, la directrice du contenu du groupe de défense des enfants Common Sense Media, a déclaré qu’elle était préoccupée par l’effet “domino” nuisible que le jeu peut avoir sur la communauté. Il est déjà suffisamment difficile de naviguer dans les conversations sur les dossiers Epstein, et la violence sexuelle plus largement, avec de jeunes enfants, a-t-elle déclaré, en particulier des filles.

“Elle sait ce qu’est la violence sexuelle, elle sait ce qu’est le viol, elle sait évidemment faire la différence entre le bien et le mal, ce qui est légal, ce qui ne l’est pas,” a déclaré Murphy à propos de sa fille de 13 ans. Mais faire face à cela “ne peut pas être uniquement la responsabilité de l’école, et cela ne peut pas être uniquement quelque chose qui est mis sur les parents.”

©2026 Bloomberg L.P.

** Cet article a été généré à partir d’un flux d’agence de presse automatisé sans modifications du texte.**

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