Que faut-il que Trump paie pour contrôler le détroit d'Ormuz ?

Pour maintenir le contrôle de ce détroit long d’Iran, il faut déployer une grande flotte de navires de guerre ou engager une opération terrestre à grande échelle

Auteur : Jared Malsin

Le président Trump a juré de rouvrir le Détroit d’Hormuz — cette ligne vitale pour l’approvisionnement énergétique mondial a été bloquée par l’Iran. Ce ne sera pas une tâche facile.

Trump et le secrétaire à la Défense, Pét Hegseth, ont à plusieurs reprises promis que la marine escorterait les pétroliers et autres navires à travers le détroit. Jeudi, Trump a déclaré que l’opération d’escorte commencerait « très bientôt ». Samedi, il a appelé d’autres pays à participer via deux messages sur les réseaux sociaux.

Pour l’instant, les États-Unis n’ont pas déployé de navires de guerre dans cette voie étroite — sa largeur la plus réduite n’est que de 21 miles (environ 34 km). Des responsables navals avertissent que les drones et missiles anti-navires iraniens pourraient transformer cette zone en un « piège mortel » pour l’US Navy.

Deux principales options s’offrent pour ouvrir une voie à l’opération d’escorte :

La première consiste à renforcer la puissance aérienne pour repérer et détruire les missiles et drones avant qu’ils n’atteignent les navires dans le détroit ; la seconde, à mobiliser des forces terrestres pour prendre le contrôle des territoires côtiers du détroit.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Alarabi, a déclaré à CBS que « plusieurs pays » étaient en contact avec l’Iran, espérant que leurs navires puissent passer en toute sécurité par le Détroit d’Hormuz.

Le gouvernement américain indique que toutes les options sont à l’étude, y compris l’utilisation de forces terrestres. Vendredi, Trump a ordonné à une unité de la Marine d’envoyer une force expéditionnaire au Moyen-Orient, généralement équipée de plusieurs navires, de milliers de marins, d’avions de combat et de 2200 marines.

L’opération d’escorte

En mode escorte, les navires de la marine américaine (potentiellement en coordination avec des marines alliées) passeront côte à côte avec les pétroliers, en nettoyant les mines, en repoussant les attaques aériennes iraniennes et celles de la « flotte de moustiques » (petits bateaux rapides d’attaque).

Les experts estiment qu’il faut environ deux navires de guerre par pétrolier. Pour escorter une flotte de 5 à 10 pétroliers, il faut environ 12 navires pour assurer la défense aérienne. La courte distance complique considérablement l’interception de missiles et drones.

Malgré plusieurs semaines de frappes américaines contre la marine et la capacité militaire iraniennes, les commandants iraniens ont montré qu’ils pouvaient continuer à attaquer.

Bryan Clark, chercheur principal à l’Institut Hudson et ancien officier naval, estime qu’en plus des navires, il faut au moins 12 drones MQ-9 « Reaper » pour patrouiller au-dessus du détroit, prêts à frapper dès qu’une installation de lancement de missiles ou de drones est repérée sur la côte iranienne.

« Cela nécessiterait des milliers de soldats de l’armée et de la marine, un investissement financier considérable, et pourrait durer plusieurs mois », a déclaré Clark.

D’autres experts militaires proposent également d’utiliser des avions d’attaque verticales comme le « Harrier » pour soutenir l’escorte.

Mettre des navires en mission d’escorte des pétroliers signifie qu’ils ne pourront plus effectuer d’opérations offensives ou de défense antimissile plus large. Samedi, Trump a exprimé l’espoir que la Chine, la France, le Royaume-Uni et d’autres pays envoient des navires pour aider.

Selon le cabinet d’analyse maritime Lloyd’s Intelligence, les mesures de sécurité et le nombre limité de navires disponibles réduiraient le flux de pétroliers passant par le détroit à seulement 10 % de son niveau normal.

À ce rythme, plus de 600 navires commerciaux internationaux bloqués dans le Golfe mettraient plusieurs mois à être dégagés.

Même à ce prix, l’Iran reste très susceptible de lancer des attaques dévastatrices, blessant ou coulant des navires militaires et commerciaux. La marine iranienne dispose de missiles de croisière anti-navires mobiles, déployables rapidement, puis retirés après l’attaque.

Déploiement terrestre

Une option plus radicale consiste à : lancer une invasion et contrôler une vaste zone du sud de l’Iran, afin d’empêcher ses forces d’attaquer les navires dans le détroit.

Cela nécessiterait probablement des milliers de soldats et pourrait