La ligne de vie de la retraite approche du point de rupture : la sécurité sociale américaine fait face à une crise financière

(MENAFN- IANS) Washington, 26 mars (IANS) La Sécurité sociale, pilier de la sécurité de la retraite pour des millions d’Américains, approche d’une crise financière, avec des législateurs avertissant que les prestations pourraient être fortement réduites d’ici la prochaine décennie si le Congrès n’agit pas.

Lors d’une audition du Comité budgétaire du Sénat, des représentants des deux partis ont déclaré que le programme fait face à un déficit de financement croissant, dû à des changements démographiques, à la hausse des coûts et à des revenus insuffisants. Les projections montrent que le principal fonds de réserve pourrait être épuisé dès 2032, laissant le système ne pouvoir verser qu’une fraction des prestations prévues.

« Ce programme est sous pression à cause de la démographie », a déclaré le sénateur Lindsey Graham, soulignant le nombre réduit de travailleurs soutenant un nombre croissant de retraités.

Les responsables ont averti qu’une fois le fonds épuisé, les prestations pourraient être réduites d’environ un quart. Pour des millions d’Américains dépendant de la Sécurité sociale comme principale source de revenus, même des réductions modestes auraient des conséquences immédiates.

« C’est ici », a déclaré le sénateur Jeff Merkley, notant que le déficit pourrait survenir dans le cycle politique actuel.

Les experts ont indiqué aux législateurs que l’ampleur du défi laisse peu d’options faciles. Karen Glenn a déclaré que les revenus du programme devraient être inférieurs aux coûts « dans toutes les années futures », ajoutant que les législateurs devraient augmenter les recettes, réduire les prestations ou combiner ces deux mesures pour restaurer la solvabilité.

Les données présentées lors de l’audition ont montré qu’environ 72 millions d’Américains devraient recevoir des prestations de la Sécurité sociale en 2033, soulignant la portée du système à travers la population.

Le débat a révélé de fortes divergences sur la manière de combler le déficit. Le sénateur Bill Cassidy a proposé de créer un fonds d’investissement soutenu par le gouvernement pour compléter les finances du programme, arguant qu’une approche diversifiée pourrait aider à compenser les futurs besoins d’emprunt.

D’autres ont insisté sur l’augmentation des recettes. Le sénateur Sheldon Whitehouse a déclaré que sans financement supplémentaire, le système ne pourrait pas maintenir l’intégralité des prestations.

Les législateurs ont également discuté d’une large gamme de mesures potentielles, notamment l’augmentation des cotisations sociales, la levée des plafonds de revenus imposables, l’ajustement de l’âge de la retraite et la mise en place d’une évaluation des moyens pour les prestations. Bien qu’aucun consensus n’ait émergé, il y avait un large accord sur le fait que le retard rendrait la résolution du problème plus difficile.

« Attendre rend cela plus difficile », a déclaré le sénateur Tim Kaine, appelant à une action plus tôt plutôt qu’à attendre une crise.

La Sécurité sociale verse actuellement près de 1,6 billion de dollars par an à plus de 70 millions de bénéficiaires, ce qui en fait le plus grand programme fédéral. Pour de nombreux retraités, le versement mensuel n’est pas un supplément, mais une nécessité.

Créée en 1935 pendant la Grande Dépression, la Sécurité sociale a été conçue comme un filet de sécurité pour prévenir la pauvreté chez les personnes âgées.

Aujourd’hui, l’espérance de vie plus longue et la baisse du taux de natalité signifient que moins de travailleurs contribuent pour soutenir une population retraitée plus nombreuse. Sans action législative, le déséquilibre financier du programme devrait s’aggraver, rapprochant la perspective de réductions de prestations — et intensifiant la pression sur le Congrès pour qu’il agisse.