Plan de production massive de puces de Musk mise sur la concurrence des ressources informatiques spatiales

Source : Economic Information Daily

L’entrepreneur américain Elon Musk a récemment annoncé le lancement d’un projet de fabrication de puces nommé « Terafab », afin de répondre à la demande massive du marché liée à l’intelligence artificielle et à l’exploration spatiale, dont l’échelle de production devrait dépasser la somme des principaux fabricants de puces existants.

Selon l’agence France-Presse, Musk a indiqué que l’installation de fabrication de Terafab sera située près d’Austin, au Texas, avec pour objectif de produire chaque année des puces équivalentes à 1 TW de capacité de calcul.

Musk a également déclaré que ce projet serait mené conjointement par ses sociétés Tesla, spécialisée dans les véhicules électriques, et SpaceX, spécialisée dans l’exploration spatiale.

Il n’a pas révélé le montant initial de l’investissement, mais selon des médias américains, l’investissement total serait compris entre 20 et 25 milliards de dollars.

Bien que Musk ne possède pas d’expérience dans la fabrication de semi-conducteurs, il a expliqué que la raison de la promotion du projet Terafab est que la demande en capacité de calcul de Tesla et SpaceX devrait largement dépasser la capacité des fournisseurs mondiaux de puces.

« Nous sommes très reconnaissants envers la chaîne d’approvisionnement existante, notamment Samsung, TSMC, etc., en espérant qu’ils pourront rapidement augmenter leur capacité. Nous achèterons toutes les puces qu’ils produiront. Je leur ai déjà exprimé cette intention, mais leur vitesse d’expansion est limitée et bien inférieure à nos attentes, c’est pourquoi nous devons construire Terafab », a déclaré Musk.

Il a précisé que la nouvelle usine de semi-conducteurs « avancés » à Austin sera capable de concevoir, fabriquer, tester et améliorer chaque puce.

Musk a déjà mis en avant ses ambitions d’appliquer l’intelligence artificielle à l’industrie spatiale, favorisant un développement accéléré de l’exploration spatiale, et a annoncé l’acquisition de la société d’IA xAI par SpaceX. Dans cette transaction, la valorisation de SpaceX est estimée à 1 000 milliards de dollars, et celle de xAI à 250 milliards de dollars.

Selon Reuters, citant des sources proches de la transaction, l’acquisition de xAI aidera SpaceX à réaliser son projet de construire un centre de données dans l’espace. Avec la croissance rapide des besoins en puissance de calcul pour l’IA, Musk pense que les installations spatiales sont plus efficaces énergétiquement que celles sur Terre. Quant à la manière dont Musk compte financer cette gigantesque infrastructure, selon Bloomberg, SpaceX envisage une introduction en bourse (IPO) dès juin de cette année, avec une levée de fonds pouvant atteindre 50 milliards de dollars. D’après le Wall Street Journal, SpaceX pourrait réaliser la plus grande IPO de l’histoire du marché américain.

Les experts estiment que Musk construit ainsi sa « carte de l’IA interstellaire ». SpaceX a déposé une demande auprès de la Federal Communications Commission (FCC) pour déployer un système de 1 million de satellites en orbite basse, afin de créer un réseau de centres de données en orbite, répondant aux besoins en calcul haute performance liés à l’IA.

« La zone la moins coûteuse pour déployer l’IA est dans l’espace », a déclaré Musk lors du Forum économique mondial 2026 à Davos, en Suisse. Il a également affirmé que le déploiement d’un centre de données d’IA dans l’espace pourrait devenir une réalité en deux ou trois ans.

Selon CNN, cette acquisition montre que xAI a besoin de fonds pour rivaliser dans le secteur en pleine croissance de l’intelligence artificielle, tout en soulignant l’importance stratégique de l’IA pour l’avenir de l’exploration spatiale.

De plus, la dernière version du projet Terafab indique que l’objectif est de produire des puces capables de supporter une capacité de calcul annuelle de 100 GW à 200 GW sur Terre, ainsi que des puces pouvant gérer 1 TW de capacité dans l’espace.