Quatre arrestations en Allemagne après des raids contre un réseau de trafic de petites embarcations dans la Manche

il y a 3 heures

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Thomas Mackintosh et

Jessica Parker, correspondante à Berlin

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Europol

Onze bateaux ont été saisis dans le cadre de l’opération menée en Allemagne de l’Ouest et en Belgique

Quatre ressortissants syriens ont été arrêtés en Allemagne dans le cadre d’une opération internationale visant un réseau de trafic de petites embarcations dans la Manche.

Des perquisitions ont eu lieu mercredi matin dans la région de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, où des bateaux, moteurs, bidons d’essence et gilets de sauvetage ont été saisis.

L’opération fait suite à une enquête conjointe de l’Agence nationale contre la criminalité du Royaume-Uni (NCA) et de la Police fédérale belge, soutenue par des collègues d’Allemagne, de France, des Pays-Bas, d’Europol et d’Eurojust.

Elle a débuté après que la NCA a reçu des renseignements sur une cargaison suspecte de chambres à air de pneus expédiée en Italie en mars 2025.

Les chambres à air, souvent données par des passeurs aux migrants à bord des bateaux dans la Manche en remplacement des gilets de sauvetage, ont été transportées vers plusieurs lieux de stockage contrôlés par le gang en Allemagne.

Europol a expliqué qu’une fois en Allemagne, elles seraient associées à des bateaux gonflables, des pompes et des moteurs pour former des « kits de départ », chacun valant plus de 10 000 € sur le marché noir (environ 8 647 £), et adaptés pour le lancement d’un petit bateau.

Ils seraient achetés en Allemagne et expédiés vers la côte française moyennant rémunération, a ajouté Europol.

Europol

Il s’agissait d’une opération multinationale

Entre avril et décembre 2025, Europol a indiqué que la NCA et ses collègues belges avaient réussi à intercepter sept véhicules différents en Belgique transportant ces kits en direction de la France.

Cinq autres interceptions liées ont été effectuées par les autorités françaises, tandis que deux autres l’ont été en Allemagne et aux Pays-Bas, a précisé Europol.

Au total, 21 personnes ont été arrêtées, dont les quatre ressortissants syriens suspectés d’être des figures clés du groupe criminel organisé fournissant l’équipement, a ajouté Europol.

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Mercredi, plus de 450 agents des forces de l’ordre ont participé aux raids dans 12 localités en Allemagne, notamment dans les villes occidentales d’Essen, Gelsenkirchen, Marl, Bottrop, Herdecke et Lüdenscheid.

Deux adresses en Belgique ont également été perquisitionnées.

Les personnes arrêtées risquent désormais une extradition vers la Belgique, où elles seront poursuivies pour trafic de personnes et participation à un groupe criminel organisé.

Europol

Près de 60 000 € en liquide ont été saisis par la police dans le cadre des raids

Les enquêteurs pensent que si ces kits avaient atteint la côte française, ils auraient pu servir à transporter environ 1 000 personnes vers le Royaume-Uni, chaque traversée rapportant aux gangs un profit estimé à environ 100 000 €.

Craig Turner, directeur adjoint des enquêtes de la NCA, a déclaré : « Nous pensons que cette opération a réussi à perturber et démanteler un groupe criminel organisé important fournissant du matériel aux passeurs opérant dans la Manche.

« Ces embarcations sont totalement inadaptées à leur usage, avec plus de 70 personnes entassées, propulsées par un moteur très sous-dimensionné.

« Le fait qu’elles soient mises en mer dans l’un des axes maritimes les plus fréquentés au monde montre le mépris total de ces réseaux criminels pour la sécurité des personnes qu’ils transportent.

« Cette opération portera un coup à leur modèle économique et à leurs lignes d’approvisionnement. »

Europol a indiqué qu’à 14h30 GMT mercredi, lors des perquisitions, ont été retrouvés 11 bateaux, un moteur, des gilets de sauvetage, des boîtes de chambres à air, des armes, des lingots d’or, plus de 30 appareils électroniques et près de 60 000 € en liquide. Les recherches se poursuivaient.

Le parquet belge a indiqué que les arrestations avaient été effectuées en Allemagne à la demande des autorités belges.

Par conséquent, la nouvelle législation adoptée par l’Allemagne en décembre pour lutter contre le trafic de personnes vers le Royaume-Uni ne s’appliquait pas dans cette affaire.

Depuis sa prise de fonction en juillet 2024, Sir Keir Starmer a répété son engagement à « démanteler les gangs » qui cherchent à tirer profit du trafic de personnes à travers la Manche.

Depuis 2020, plus de 100 000 personnes ont pénétré illégalement au Royaume-Uni en traversant la Manche en bateau.

Les chiffres officiels montrent que 41 262 personnes ont traversé la Manche en petites embarcations l’année dernière, principalement depuis la France, soit une hausse de 13 % en un an.

Ce chiffre reste inférieur au pic de 45 774 en 2022. Entre le 1er janvier et le 9 mars 2026, 3 409 personnes ont effectué la traversée.

Le ministre de l’Intérieur, Alex Norris, a salué le travail des partenaires internationaux pour « couper les chaînes d’approvisionnement criminelles derrière les traversées illégales en petites embarcations ».

« En ciblant les vile passeurs avant même que les bateaux n’atteignent l’eau, nous touchons ces gangs là où ça fait mal – leur modèle économique », a déclaré Norris.

« Grâce à une coopération renforcée à travers l’Europe, nous enregistrons un nombre record d’arrestations, de saisies et de condamnations. »

L’Allemagne est un centre de stockage des bateaux et moteurs utilisés éventuellement pour traverser la Manche.

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