La Chine réduit les exportations de 2 métaux de haute technologie vers le Japon, augmente les expéditions de terres rares | South China Morning Post

La Chine a réduit ses exportations de deux métaux utilisés dans la technologie militaire vers le Japon tout en augmentant les envois de aimants en terres rares, ce qui pourrait signaler un avertissement discret après que les tensions géopolitiques entre ces deux économies asiatiques ont éclaté l’année dernière.

Les exportations de gallium vers le Japon ont enregistré un volume nul au cours des deux premiers mois de l’année, contre 8 007 kg (17 652 livres) durant la même période en 2025, selon les données douanières. Les exportations de germanium étaient également nulles en janvier et février, contre 400 kg (882 livres) un an plus tôt.

Cette suspension intervient dans un contexte de relations tendues entre Pékin et Tokyo, bien que les responsables chinois n’aient pas publiquement reconnu de restrictions spécifiques visant l’accès du Japon à ces métaux. En novembre, la Première ministre japonaise Sanae Takaichi a irrité Pékin en suggérant qu’une attaque hypothétique contre Taïwan pourrait constituer une « menace existentielle » et justifier une réponse militaire.

Deux mois plus tard, Pékin a interdit l’exportation de produits à usage commercial et militaire vers des utilisateurs liés à l’armée japonaise, après avoir déjà suspendu les visites de groupes et les importations de fruits de mer japonais.

Le gallium et le germanium sont des intrants essentiels pour les semi-conducteurs, les fibres optiques et les technologies d’énergie renouvelable, avec des usages civils et militaires. Les optiques infrarouges à base de germanium peuvent soutenir la surveillance militaire, tandis que le gallium est utilisé pour fabriquer des matériaux semi-conducteurs dans les radars et les systèmes de guidage de missiles.

Ja Ian Chong, professeur associé en sciences politiques à l’Université nationale de Singapour, a déclaré que si la Chine restreignait délibérément ces exportations, elle pourrait chercher à empêcher le Japon d’accéder à des matériaux à double usage.

« Sur d’autres restrictions, Pékin a indiqué vouloir cibler les secteurs à usage militaire et à double usage », a-t-il ajouté.