Le Royaume-Uni doit soutenir le forage pétrolier et gazier en mer du Nord, selon un organisme professionnel

Il y a 11 minutes

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Dearbail Jordan, journaliste économique senior et

Daniel Thomas, journaliste économique senior

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Matthew Lloyd / Bloomberg via Getty Images

Le forage en mer du Nord a diminué ces dernières années conformément aux objectifs climatiques du gouvernement (photo d’archive)

L’industrie de l’énergie offshore a averti que le Royaume-Uni « a besoin d’urgence » de produire son propre pétrole et gaz, et a appelé le gouvernement à soutenir l’exploration en mer du Nord.

Offshore Energies UK (OEUK) a déclaré que sans une production nationale accrue, le pays risque de devenir dépendant des importations « à une époque d’instabilité mondiale croissante ».

Les prix du pétrole et du gaz ont explosé depuis le début de la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran, et Téhéran a effectivement fermé le détroit de Hormuz, une route clé pour les approvisionnements mondiaux en brut.

Le gouvernement travailliste a interdit de nouvelles licences pour de nouveaux champs pétrolier et gazier en mer du Nord, et un porte-parole du gouvernement a déclaré que l’octroi de permis d’exploration « ne peut pas nous assurer la sécurité énergétique et ne fera pas baisser les factures ».

Il a ajouté : « Peu importe leur origine, le pétrole et le gaz sont vendus sur les marchés internationaux, qui fixent le prix pour les consommateurs britanniques, faisant de nous des preneurs de prix. »

Le secrétaire à l’Énergie, Ed Miliband, a récemment déclaré à la BBC que la leçon de la crise actuelle — qui a vu le prix du pétrole augmenter de plus de 30 % — est « que nous avons besoin d’une énergie propre, locale et que nous contrôlons ».

Mais OEUK a affirmé qu’il ne s’agissait « pas d’un scénario either renouvelables ou pétrole et gaz ».

Dans un rapport publié mardi, il affirme que le pétrole et le gaz fournissent encore environ 75 % des besoins énergétiques du Royaume-Uni et couvriront environ un cinquième de la demande d’ici 2050.

Il a également indiqué que la demande augmentait rapidement alors que la production nationale diminuait, laissant le public vulnérable à d’éventuels chocs de prix.

« Les événements récents ont montré à quelle vitesse les marchés de l’énergie peuvent se resserrer et à quel point il est facile de détourner des cargaisons du Royaume-Uni lorsque d’autres acheteurs proposent des prix plus élevés », a déclaré le directeur général d’OEUK, David Whitehouse.

« Nous avons urgemment besoin de davantage d’approvisionnements en énergie sécurisée, produite localement, y compris le pétrole et le gaz, qui resteront une partie essentielle du système énergétique et de l’économie du Royaume-Uni pendant des décennies. »

Le groupe industriel a indiqué qu’il souhaitait que le gouvernement revoie sa politique concernant les licences d’exploration pétrolière et gazière offshore après l’interdiction de l’année dernière.

Nous interviendrons sur les factures d’énergie si nécessaire, déclare Miliband

Les factures d’énergie augmenteront « inévitablement » si les prix du pétrole restent élevés, selon le patron de British Gas

Actuellement, les développeurs ne peuvent augmenter la production que dans des zones déjà exploitées ou adjacentes, pour garantir leur viabilité.

OEUK souhaite également que la Taxe sur les Profits Énergétiques (EPL), aussi appelée taxe sur les bénéfices exceptionnels, soit supprimée en 2026, soit quatre ans plus tôt que prévu.

Elle serait remplacée par le mécanisme de fixation des prix du pétrole et du gaz, qui imposerait une taxe de 35 % lorsque les prix du pétrole et du gaz dépasseraient un certain seuil. Actuellement, avec la taxe sur les bénéfices exceptionnels, les entreprises énergétiques doivent payer 78 %.

Selon eux, cela permettrait de débloquer 50 milliards de livres d’investissements nouveaux dans le pétrole et le gaz britanniques.

Mardi, le Parti conservateur utilisera son débat en opposition à la Chambre pour demander la fin de l’EPL et la levée de l’interdiction de nouvelles licences pétrolières et gazières.

Il souhaite également que le gouvernement approuve deux nouveaux champs pétrolier et gazier en Écosse, après qu’une cour a bloqué cette initiative l’année dernière.

Le jugement écrit concernant les champs de Rosebank et Jackdaw est intervenu après une affaire portée par des militants écologistes, Uplift et Greenpeace, devant la Cour de session d’Édimbourg.

La cour a statué que les développeurs n’avaient pas correctement évalué l’impact environnemental potentiel et leur a ordonné de rechercher une nouvelle approbation.

Claire Coutinho, secrétaire d’État par intérim à la sécurité énergétique, a déclaré : « Tourner le dos au gaz domestique qui pourrait chauffer des millions de foyers serait une folie en temps normal, mais c’est une pure folie en pleine crise d’approvisionnement en gaz. »

Mais des chercheurs de l’Université d’Oxford ont contesté l’idée que le Royaume-Uni pourrait réduire significativement ses factures d’énergie en extrayant davantage de son propre pétrole et gaz.

Ils ont découvert que même si le Royaume-Uni maximisait l’extraction en mer du Nord et redistribuait directement les revenus aux ménages, les économies de coûts seraient bien moindres que celles attendues en accélérant la transition vers les énergies renouvelables.

Mel Evans, responsable du climat chez Greenpeace UK, a déclaré : « L’industrie [du pétrole et du gaz] a des milliards de raisons de vouloir que le Royaume-Uni baisse ses taxes et autorise plus de forage.

« Bien que cela ne ferait pas baisser une seule penny des factures d’énergie ou du prix de l’essence, cela maximiserait le potentiel de revenus du pétrole et du gaz lors d’une guerre du pétrole, lorsque les prix grimpent et que les compagnies de combustibles fossiles peuvent faire plus de profits que jamais. »

Industrie de l’énergie