Les petits réconforts s'estompent et les grandes préoccupations s'intensifient alors que les prix des carburants s'envolent mondialement

Une sortie à la plage pour un anniversaire. Des escapades le week-end avec les enfants. Même une bière au coucher.

Alors que les prix du carburant restent élevés, les gens du monde entier étirent leur salaire, renoncent à de petits conforts alors que les coûts quotidiens augmentent et qu’ils tentent de suivre leurs plus grosses dépenses.

« Pour l’instant, nous parvenons encore à tenir », a déclaré Luis Catalano, un chauffeur de taxi en attente de faire le plein dans une station-service à Buenos Aires, en Argentine. « Mais je ne sais pas jusqu’à quand. »

Même si des lueurs d’espoir pour une percée potentielle dans la guerre en Iran ont émergé, le conflit a persisté pour le 24e jour lundi, et la voie vitale du pétrole, le détroit d’Hormuz, est restée pratiquement à l’arrêt.

Sur tous les continents, les coûts se font sentir.

« Vous ne pouvez pas tenir jusqu’à la fin du mois », a déclaré German Toledo, un travailleur de la sécurité routière de 38 ans, qui faisait le plein à la station YPF où Catalano stationnait. Comme d’autres, Toledo a dit que la hausse des prix du carburant s’ajoute à d’autres coûts en hausse et à des salaires stagnants, rendant la douleur plus aiguë. Son salaire n’a pas bougé depuis cinq ans.

Un emploi, a dit Toledo, ne suffit plus pour joindre les deux bouts.

Le président américain Donald Trump a injecté un peu d’optimisme lundi en disant que des soulagements pourraient arriver au niveau des prix à la pompe, affirmant que des négociations étaient en cours avec les dirigeants iraniens et qu’ils étaient désireux de conclure un accord pour mettre fin à la guerre. Ces déclarations ont fait baisser les prix mondiaux du pétrole, le prix du baril de Brent ayant chuté de 9,7 % à 101,26 $, contre près de 120 $ la semaine dernière.

Les coûts continuent de peser sur les ménages.

« Je m’en sors à peine », a déclaré Catalano.

Comme pour toute perturbation économique, les plus pauvres sont les plus touchés, devant fouiller dans des budgets déjà très serrés pour trouver de nouvelles économies.

Kevin Plucken, un concierge de 35 ans à Cologne, en Allemagne, ne peut mettre que 20 euros de carburant dans sa voiture à la fois. Cherchant à réduire ses coûts « pesants », il a dû changer sa façon de passer ses week-ends. Au lieu de conduire ses deux enfants à une activité, il cherche des choses à faire près de chez lui.

« C’est tout simplement trop cher », a-t-il dit.

Partout dans le monde, beaucoup semblent s’accorder à dire que la hausse du prix de l’essence n’est que le dernier coup porté aux gens ordinaires, habitués à des coûts élevés incessants.

« Tout augmente », a déclaré Felicia Iwasa, de Lagos, au Nigeria. « L’économie n’est pas facile pour nous. »

Dans la capitale philippine, Manille, les conducteurs des « jeepneys », ces emblèmes colorés de la rue, ont également du mal, avec des coûts de diesel encore plus élevés que ceux de l’essence. Ces véhicules, issus de jeeps laissés par l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, ont été modifiés, reproduits et décorés de façon voyante, devenant un moyen essentiel de transport pour la classe ouvrière philippine.

Johnny Pagnado, un conducteur de 55 ans, dit qu’il réduit tous ses coûts possibles, jusqu’à sa bouteille de bière du soir. Mais il s’inquiète des impacts à long terme, comme comment il pourra payer les études de ses quatre enfants.

Un autre conducteur, Sandy Roño, 34 ans, dit que son voyage à la plage pour célébrer son anniversaire le mois prochain est probablement annulé. Il n’a même pas pu payer son loyer le mois dernier et n’a pas pu régler le paiement de son jeepney.

Si les prix restent aussi élevés, Roño dit qu’il sera obligé de chercher un nouveau travail.

« J’arrêterai de conduire et je chercherai un autre emploi », a-t-il déclaré.

Ce reportage a été réalisé avec la contribution des journalistes de l’Associated Press Jim Gomez et Joeal Calupitan à Manille, Philippines ; Daniel Niemann à Cologne, Allemagne ; Victor Caivano à Buenos Aires, Argentine ; et Dan Ikpoyi à Lagos, Nigeria.