Le directeur de Flutterwave au Kenya avec un expert en relations publiques pour réparer la réputation

Le PDG de Flutterwave, Agboola Olubenga, est arrivé au Kenya pour diriger les efforts visant à débloquer les fonds gelés de sa société et à lever l’embargo sur celle-ci.

Selon un journal kenyan local, Olubenga était accompagné de Riva Levison, une lobbyiste américaine de haut niveau, stratège politique et experte en relations publiques, dont le travail consiste à résoudre des défis pour des clients à travers les gouvernements africains – allant du risque politique à la stratégie électorale, en gérant des dossiers pour d’anciens présidents comme Ellen Johnson Sirleaf (Libéria) et Joyce Banda (Malawi).

En juillet 2022, la Banque centrale du Kenya (CBK) a écrit aux banques et autres institutions financières réglementées pour leur demander de cesser de traiter avec FlutterWave, affirmant qu’elle n’était pas autorisée à opérer au Kenya.

Cette décision de la CBK est intervenue après que la Haute Cour du Kenya a gelé 40 millions de dollars sur les comptes de Flutterwave en juillet 2022. Selon les rapports, l’Agence de récupération des actifs du Kenya (ARA) a demandé et obtenu l’ordre de geler plusieurs comptes de Flutterwave Payment Technology Ltd, enregistrée au Kenya, dans trois banques.

Il a également été rapporté que la société avait transféré 184,9 milliards de shillings (1,45 milliard de dollars) sur 62 comptes bancaires répartis dans cinq banques en quatre ans, sans l’autorisation ni la licence de la CBK, et qu’elle était l’une des trois fintech nigérianes suspectées de blanchiment d’argent.

Cependant, en décembre 2022, l’Agence de récupération des actifs (ARA) aurait changé d’avis concernant Flutterwave, indiquant que les enquêtes ont révélé que l’argent n’était pas lié au blanchiment d’argent – ce qui explique le blocage de la licence par la CBK.

Malgré cela, plusieurs demandes ont été déposées devant le tribunal par diverses personnes et parties souhaitant que l’argent reste gelé, ou revendiquant une part de celui-ci. L’une de ces demandes, déposée par M. Morris Ebitimi Joseph au nom de 2 468 investisseurs nigérians, a été rejetée par la Haute Cour.

« J’ai examiné attentivement la demande et ma conclusion est qu’elle n’a aucun fondement. L’ARA a indiqué son intention de retirer la requête », a déclaré le juge.

Le PDG de Flutterwave espère pouvoir déposer une nouvelle demande de licences d’exploitation au Kenya, qui serait le deuxième marché le plus important pour sa société après le Nigeria.

« La CBK nous a invités en décembre 2022 à déposer une nouvelle demande de licences pour les services de transfert d’argent et de paiement », a déclaré M. Agboola dans une interview avec le Business Daily à Nairobi.

Flutterwave est la plus grande startup de paiement sur le continent. Elle a traité plus de 400 millions de transactions d’une valeur de plus de 25 milliards de dollars dans 35 pays africains jusqu’à présent.