Hausse de 90%, 5000 plus cher ! Le produit qui s'accumulait autrefois en montagne et qu'on craignait de ne pas pouvoir vendre se vend maintenant de plus en plus à mesure que les prix augmentent.

(源：首席商业智库)

Auteur | Zeng Youwei

Personne ne s’attendait à ce qu’un seul coup de feu au Moyen-Orient puisse provoquer un effet papillon, entraînant des embouteillages massifs dans une petite ville du Guangdong.

Ce mois-ci, de nombreux commerçants spécialisés dans le commerce de matières premières plastiques hésitent à consulter leurs prix en ligne.

Après le début des hostilités au Moyen-Orient, en raison des fluctuations du prix du pétrole brut, l’impact de cette guerre se propage rapidement à travers le réseau commercial mondial, semblable à un effet papillon.

Cette propagation a même atteint le cœur de la chaîne de production en Chine, en suivant la chaîne d’approvisionnement mondiale.

Les entrepreneurs du commerce de plastiques à Zhangmutou en font l’expérience directement.

En tant que plus grand marché de commerce de matières plastiques en Chine, cette petite ville a connu une scène de course aux stocks que même les professionnels du secteur, avec 15 ans d’expérience, n’avaient jamais vue.

Même CCTV a consacré un reportage à cet événement, décrivant la situation comme « une explosion des prix, plus ils montent, plus ils achètent ».

Avant le reportage de CCTV, le phénomène de « flambée des prix » dans ce marché circulait déjà sur Internet. Les prix des matières premières plastiques étaient même évoqués comme changeant « toutes les heures ».

Au cours de la dernière semaine, certains prix de matières plastiques ont augmenté de 40 %, et certains plastiques techniques ont connu une hausse allant jusqu’à 90 %.

Par exemple, pour l’ABS, un tonneau de matériau qui coûtait auparavant un peu plus de 8 000 RMB, a vu son prix grimper à 13 000 RMB après la ruée, soit une augmentation de plus de 5 000 RMB, dépassant 60 %.

Le plastique, souvent appelé « mère de l’industrie », voit ses coûts de production augmenter. La question est de savoir si cette pression se transmettra aux fabricants en aval, dont la marge est déjà faible, et si cela influencera finalement le prix des produits sur le marché.

Autrefois, les stocks s’accumulaient en montagnes, craignant de ne pas pouvoir tout vendre.

Aujourd’hui, ils s’envolent encore plus.

En réalité, avant le Nouvel An chinois, de nombreux acteurs du secteur anticipaient déjà une hausse des prix après la fête.

Ils n’avaient pas besoin d’être des devins pour cela, car selon la pratique du secteur, il est courant que les prix augmentent après le Nouvel An chaque année.

Malgré ces attentes, personne ne s’attendait à ce que la hausse soit aussi spectaculaire cette année.

L’ampleur de la hausse a même dépassé de loin les prévisions du plus grand plateforme de commerce électronique de plastiques en Chine, Pulasiwang, basé dans le sud de la Chine.

Le 4 mars au matin, cette plateforme a connu une surcharge due à l’afflux massif de visiteurs, provoquant une panne temporaire.

L’afflux en ligne a également entraîné une congestion dans le marché physique.

Dans le marché du plastique de Zhangmutou, des embouteillages sans précédent en vingt ans ont été observés. Des camions ont attendu trois heures dès 7 heures du matin sans pouvoir entrer dans les entrepôts.

À l’intérieur du marché, une scène typique s’est dessinée : des commerçants en plastique, fixant leur regard sur leur ordinateur, surveillant les fluctuations des prix du pétrole brut, tout en recevant des notifications de réajustement de prix de la part des grandes usines pétrochimiques, et modifiant rapidement leurs prix en conséquence.

Par ailleurs, ils répondaient aux clients qui appelaient pour demander des devis, précisant que les prix ne valaient que pour la journée, et que le paiement était nécessaire avant expédition, sans acceptation de réservations orales.

Depuis plus de trois ans, le marché du plastique est dans une période de stagnation, avec une demande en baisse dans toute la chaîne industrielle.

C’est précisément cette situation qui a conduit, auparavant, de nombreux fabricants et commerçants à adopter une stratégie d’achat « à la demande ».

Mais avec le conflit au Moyen-Orient, cette tradition a été bouleversée. Les embouteillages et la ruée pour acheter du stock, que l’on n’avait pas vus depuis 20 ans et 15 ans respectivement, se produisent maintenant à Zhangmutou.

Combien de temps cette ruée va-t-elle durer ? Qui en tirera profit ?

La ruée vers le plastique est en pleine effervescence

Fausse prospérité ou opportunité de profit ?

Depuis mars, à quel point la « ruée vers le plastique » à Zhangmutou est-elle impressionnante ?

Certains en ligne déclarent avoir déjà vu des scènes de course pour du riz ou des pâtes, mais jamais pour du plastique, jusqu’à ce qu’ils voient Zhangmutou.

D’autres plaisantent en disant que si la guerre ne s’arrête pas, Zhangmutou va finir par se battre.

Quelle est la vérité derrière cette ruée ? La réalité du marché physique est-elle aussi explosive ?

Le 9 mars, un journaliste de « Daily Economic News » s’est rendu sur place pour enquêter.

Selon ses interviews, certains prix de produits plastiques ont effectivement augmenté de 40 à 60 % en une semaine.

Après cette période de ruée, la logique derrière cette course s’est peu à peu révélée. Depuis plusieurs années, après le Nouvel An chinois, le secteur du plastique connaît souvent une « tendance d’un jour » à la hausse.

Ainsi, de nombreux entrepôts, suivant l’expérience des années précédentes, n’avaient pas rempli leurs stocks avant la fête.

Mais peu après, la situation s’est tendue avec la montée des tensions au Moyen-Orient, provoquant un « effet papillon ».

Les acheteurs, craignant pour l’avenir, ont commencé à passer des commandes supplémentaires auprès des fabricants en amont. Avec cette tendance, beaucoup dans le secteur ont adopté une mentalité de suivisme, ce qui a entraîné une augmentation massive des stocks.

Ce n’est pas tout. Dans ce contexte, certains distributeurs ont commencé à retenir leur stock pour faire monter les prix, provoquant des fluctuations de plusieurs prix en une seule journée.

Face à cette incertitude, de nombreux commerçants, craignant que les prix ne montent encore plus s’ils ne commandent pas maintenant, ont également commencé à acheter et stocker.

Ce comportement a incité d’autres clients en aval à s’inquiéter de l’impact de la hausse des matières premières sur leur production, et ils sont eux aussi venus en masse pour acheter.

Sous la pression collective, les prix des matières premières plastiques ont été poussés encore plus haut, dépassant largement les prévisions du secteur.

Cependant, lors d’une interview sur le terrain, un professionnel a souligné une autre réalité : cette ruée n’est en réalité qu’une fausse prospérité.

Les marchandises achetées dans cette course sont souvent réutilisées ou spéculées, circulant entre entrepôts sans réellement atteindre le marché final, sans réelle augmentation de la demande en aval.

Le secteur du plastique étant déjà peu rentable, même si les commerçants proposent des prix plus élevés aux clients en aval, ils ne peuvent pas toujours réaliser de profits, car la marge est mince.

Pour certains commerçants qui ne disposent pas de stocks suffisants, cette ruée, perçue comme une « richesse » par certains, n’est en réalité qu’un leurre.

Lorsque les clients en aval ne peuvent pas supporter des prix aussi élevés, les commerçants doivent souvent avancer des fonds pour couvrir la différence, afin de maintenir leur clientèle.

Pour l’instant, cette « ruée vers le plastique » reste limitée aux échanges entre commerçants, mais avec la hausse continue des prix des matières premières, cette tempête pourrait se propager, transférant la pression à l’amont.

Les acteurs en amont spéculent et stockent pour faire monter les prix

Comment les fabricants en aval doivent-ils réagir ?

Depuis le 1er mars, des lettres d’augmentation de prix, dues aux fluctuations du prix du pétrole, ont été envoyées à de nombreuses entreprises.

Notamment, le géant mondial de la chimie, BASF, a annoncé le 4 mars une hausse des prix des antioxydants et additifs pour le plastique, avec une augmentation maximale de 20 %.

Il est évident qu’avec la hausse des prix des matières premières en amont, la tendance à la hausse ne sera plus isolée, mais généralisée. Combinée aux incertitudes sur l’évolution de la situation au Moyen-Orient, il n’est pas exclu que certains clients, jusque-là en attente, se lancent dans la course pour acheter.

Cela pourrait accélérer la propagation de la hausse des prix jusqu’aux industries en aval.

Le soir du 7 mars, le leader asiatique du plastique modifié, Jinhui Technology, a également envoyé une lettre ouverte à ses clients.

Face à la hausse des coûts due à la volatilité du pétrole, l’entreprise indique qu’elle mettra en œuvre diverses stratégies pour absorber une partie de la pression, mais que le reste devra être supporté par les clients en aval.

Dans cette « ruée vers le plastique » provoquée par la hausse du pétrole, les usines risquent d’être les plus pénalisées.

Par exemple, le coût de l’ABS, un matériau couramment utilisé dans la production, a déjà augmenté de plus de 60 % dans certains canaux.

Les usines en aval, dont les marges sont déjà faibles, ne savent pas si elles pourront encore réaliser un profit avec cette hausse de 60 %.

Si ces matières premières augmentent réellement en quantité dans les usines, la question se pose : faut-il continuer la production ou non ? Et si oui, à quel prix ?

Ce sont là de véritables défis pour les usines.

Cependant, dans l’ensemble, le risque de transmission de cette hausse vers le bas reste relativement faible. La situation au Moyen-Orient n’est qu’un perturbateur temporaire des prix du plastique à Zhangmutou.

Dans la structure d’approvisionnement en matières plastiques de Dongguan, la majorité des sources proviennent du Moyen-Orient (hors Iran), d’Asie du Sud-Est et de la raffinage domestique, avec une part moindre pour l’Iran.

Ainsi, il n’y a pas de rupture d’approvisionnement significative à l’heure actuelle, seulement quelques variétés de produits légèrement perturbées.

Plus important encore, les stocks du marché du plastique restent élevés, et la demande en aval n’a pas connu de forte hausse. Dans ce contexte, il est probable que le marché se stabilise dans un avenir proche.

En conclusion

Selon la réponse de l’association sectorielle locale de Dongguan, la véritable force motrice derrière cette « ruée vers le plastique » est principalement l’émotion des acteurs en amont.

Le marché local est désormais bien approvisionné, la logistique est fluide, et la stabilité est de mise. Cependant, cela ne signifie pas que cette volatilité va cesser.

Dans cette mêlée mêlant enthousiasme en amont et anxiété en aval, certains fabricants en aval ont déjà reçu des notifications d’augmentation de 30 % des prix des matières premières.

Pour ces fabricants, à court terme, la seule solution reste la négociation pour augmenter leurs prix.

Mais à long terme, cette « ruée vers le plastique » pourrait aussi représenter une opportunité pour certains en aval de renforcer leur compétitivité et d’innover.

Car, en fin de compte, seul un avantage technologique et une maîtrise des coûts permettront à une entreprise d’éliminer l’anxiété liée à la hausse des matières premières.