Décryptage de l'impact de la situation au Moyen-Orient sur l'agriculture mondiale : hausse des prix des engrais, difficultés pour les semailles de printemps

Le détroit d’Hormuz transporte un cinquième du pétrole mondial, environ un tiers du commerce mondial de fertilisants par voie maritime. C’est à la fois une “voie de pétrole” et une “voie de nourriture”. Selon des experts, alors que l’hémisphère Nord entre dans la saison de printemps pour la culture, les fertilisants et le pétrole dans la région du Golfe sont bloqués en raison des conflits entre les États-Unis, Israël et l’Iran, ce qui entraîne des risques de pénurie de fertilisants, d’augmentation des coûts de transport et de hausse des prix alimentaires.

Le gaz naturel est une matière première essentielle pour la production d’azote, un composant clé des fertilisants. La région du Moyen-Orient est à la fois un principal exportateur de gaz naturel liquéfié et un exportateur majeur d’urea et d’autres fertilisants azotés. Actuellement, en raison du blocage du trafic via le détroit d’Hormuz, des grands pays agricoles comme le Brésil et le Soudan ont du mal à se procurer des fertilisants du Moyen-Orient, tandis que des pays producteurs comme l’Inde et le Pakistan ont des difficultés à obtenir des matières premières.

Le Brésil, important producteur et exportateur mondial de produits agricoles, dépend fortement des importations de fertilisants en provenance du Moyen-Orient, de Russie et d’Afrique du Nord. Bernardo Silva, directeur exécutif de l’Association brésilienne de l’industrie des matières premières pour fertilisants, indique que le conflit au Moyen-Orient met en évidence la vulnérabilité du marché brésilien des fertilisants.

Selon les données de la société d’études de marché Kpler, plusieurs navires sont actuellement bloqués dans la région du Golfe, totalisant près de 1 million de tonnes de fertilisants chargés. Idéalement, même si ces fertilisants étaient expédiés immédiatement, il leur faudrait plusieurs semaines pour atteindre les ports des différents pays, puis être transportés par voie fluviale, camion ou train jusqu’aux champs. La plupart des fertilisants doivent être appliqués avant le début de la croissance des cultures ; tout retard pourrait compromettre la saison de printemps.

La saisonnalité et la mondialisation amplifient les risques d’approvisionnement liés à la situation au Moyen-Orient. D’une part, contrairement au pétrole, le marché des fertilisants est généralement basé sur la saison agricole, avec peu de réserves stratégiques. D’autre part, le marché mondial des fertilisants est interconnecté : une perturbation dans une région peut faire fluctuer les prix ailleurs.

Le site du journal allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung rapporte que depuis le blocage du détroit d’Hormuz, les prix des fertilisants ont rapidement augmenté. Le prix de l’urée a augmenté d’environ 30 % en une semaine, atteignant son niveau le plus élevé depuis 2022.

“Il est évident qu’aucun navire chargé de fertilisants ne quitte actuellement la région du Golfe, ce qui crée un énorme déficit sur le marché.” déclare Ginny Bleich, data scientist à l’Université du Colorado à Boulder.

L’impact sur l’approvisionnement mondial en fertilisants pourrait finalement se traduire par des pénuries alimentaires et une hausse des prix. Joseph Glauber, chercheur principal à l’Institut américain de politique alimentaire, indique que la hausse des prix des fertilisants influencera les choix culturaux. “Les agriculteurs pourraient privilégier des cultures nécessitant moins d’engrais, notamment moins d’azote, pour réduire leurs coûts. Dans certains pays pauvres, cela pourrait conduire à une réduction de l’utilisation des fertilisants, ce qui pourrait entraîner une baisse des récoltes.”

Selon des médias américains, la demande en soja est inférieure à celle du maïs. Face à la hausse des prix des fertilisants et à l’incertitude de l’approvisionnement, certains agriculteurs américains envisagent d’augmenter la superficie consacrée au soja.

En raison du blocage continu du trafic via le détroit d’Hormuz, le prix du pétrole brut a de nouveau dépassé la barre des 100 dollars le baril lors de la première séance de la semaine le 15. Les prix du pétrole étant étroitement liés à ceux des aliments, l’énergie influence plusieurs maillons de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, depuis l’utilisation de fertilisants jusqu’au transport des produits agricoles vers les supermarchés.

En général, certains aliments, notamment les fruits, légumes, viandes et produits laitiers, sont périssables, ce qui rend difficile pour les entreprises de constituer de grandes réserves. La volatilité des prix du pétrole a un impact direct sur ces produits frais.

Selon une analyse de la chaîne de télévision qatarie Al Jazeera, les équipements de réfrigération et de conservation peuvent fonctionner à l’aide de gaz naturel ou de diesel. Les emballages en polyéthylène, issus de la pétrochimie, sont utilisés pour les plastiques alimentaires. Le transport entre fermes, entrepôts frigorifiques, usines d’emballage et supermarchés dépend fortement du carburant, et la hausse des prix de l’énergie augmente directement le coût de la chaîne d’approvisionnement alimentaire.

Deborah Winsberg, PDG et fondatrice de la société américaine Corset Research, explique que les consommateurs ressentiront l’effet de la hausse des prix du carburant à travers l’augmentation des prix affichés sur les étiquettes des produits agricoles, de la viande et des produits laitiers dans les supermarchés.

Dans certains pays à faible revenu, une part importante du revenu est consacrée à l’alimentation. Ces pays importent massivement des céréales et des fertilisants. La hausse des prix du pétrole pourrait rapidement entraîner des pénuries alimentaires. Un rapport récent de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement indique que le blocage du détroit d’Hormuz pourrait faire grimper les prix alimentaires, impactant particulièrement les économies les plus vulnérables.

Source : Xinhua

Auteur : Chen Sida