À partir de 100 yuans dans un couvent bouddhiste, il a discrètement bâti le premier mondial

Demandez à l’IA · Comment Zhang Jingzhang a-t-il réussi à passer d’un humble début à un géant mondial de la machine en plastique ?

Auteur : Mu Long Xian Ren

Source : Zui Huaren (ID : wcweekly)

Les gens utilisent souvent le terme « moine balayeur » dans les romans wuxia pour décrire ceux qui, en apparence, ne se montrent pas, agissent discrètement mais possèdent des compétences exceptionnelles.

Dans le monde de l’entreprise aussi, il existe une telle « figure du moine balayeur » : ils occupent la plus grande part de marché dans leurs segments respectifs, mais restent peu connus du grand public, ce sont les « champions invisibles » du secteur.

Le géant chinois des machines en plastique — le groupe Haitian — en est un exemple typique.

Le groupe Haitian (Ningbo Haitian Group Co., Ltd.) est l’un des plus grands fabricants mondiaux de machines d’injection plastique, en tête du classement mondial depuis plus de 20 ans en termes de volume de production.

Beaucoup de composants plastiques que nous utilisons quotidiennement, comme les coques de climatiseurs Gree, les coques de réfrigérateurs Haier, les tableaux de bord de voitures Honda, ou encore les coques de téléphones de différentes marques sous contrat avec Foxconn, sont fabriqués à l’aide de machines d’injection Haitian.

Il est comme une petite vis dans l’industrie manufacturière chinoise : on ne prête presque jamais attention à son existence, mais son rôle est crucial.

Ce qui est intéressant, c’est qu’autrefois, le groupe Haitian n’était qu’un petit atelier avec seulement 100 yuans de fonds de roulement, construit dans un vieux monastère de nonnes.

Aujourd’hui, il peut rivaliser avec des géants internationaux, et tout cela repose sur une personne : l’âme du groupe Haitian — Zhang Jingzhang.

Zhang Jingzhang

Une petite usine communautaire pauvre et démunie

En tant que chef d’entreprise qui a façonné le groupe Haitian de toutes pièces, Zhang Jingzhang ne cherche jamais à s’attribuer tout le mérite. Il se place souvent en position humble, remettant volontiers l’honneur à ses employés.

Il dit : « Je ne fais que donner des idées, la richesse de l’entreprise, c’est le travail de chaque employé, goutte à goutte. »

Pour lui, l’entreprise a deux « dieux » : un est le client, l’autre, c’est l’employé.

Né en 1937 dans un petit village de Ningbo, Zhejiang, Zhang Jingzhang a perdu son père à l’âge de 6 ans. Avec l’aide de ses proches, il vit avec sa mère.

Pour se faire une place, il étudie dur, intègre l’École d’agriculture de Ningbo. Plus tard, il répond à l’appel du gouvernement, retourne à la campagne pour travailler comme paysan, et est élu chef de brigade de production.

Grâce à son sérieux et sa responsabilité, en 1970, à 33 ans, Zhang Jingzhang devient directeur de l’usine agricole Jiangnan, qui est l’ancêtre du groupe Haitian.

Photo de groupe des pionniers du groupe Haitian

La fondation de l’usine Jiangnan remonte à 1966.

À cette époque, la Commune populaire de Ningbo Jiangnan, pour répondre à l’appel « Les coopératives rurales doivent privilégier l’agriculture, mais aussi, quand c’est possible, créer quelques petites usines collectives », a créé spécifiquement l’usine d’équipements agricoles Jiangnan.

Bien que officiellement une usine d’équipements agricoles, sa taille ressemblait plutôt à un petit atelier : située dans un vieux monastère de nonnes délabré, avec seulement 30 mètres carrés, ses seuls actifs étaient 4 machines d’instrumentation rouillées, manquant de pièces, et 100 yuans de fonds de roulement.

L’exploitation était très difficile, et lorsque Zhang Jingzhang en a pris la direction, l’usine peinait même à assurer ses repas.

Pour subvenir aux besoins des ouvriers, il a mené une politique de diversification : il a accepté toutes sortes de commandes.

Ils produisaient aussi bien des faucilles, des houes et autres outils agricoles, que du traitement de coton, des pièces pour machines agricoles, des vis et des écrous — tout ce qui pouvait rapporter de l’argent.

Ils creusaient des pavés dans les décombres, les assemblant pour faire des tables de travail ; ils récupéraient des pièces usagées dans des tas de déchets, les réparant pour les utiliser comme équipements.

Progressivement, l’usine a commencé à s’améliorer, assurant la subsistance de ses employés.

Mais Zhang Jingzhang a aussi vite compris que leur gamme de produits était trop dispersée, qu’ils manquaient de canaux de vente stables et de produits phares, ce qui les rendait sans réelle compétitivité sur le marché.

Le tournant est arrivé avec une paire de sandales en plastique finement conçues.

Les sandales en plastique qui ont changé leur destin

À l’été 1972, Zhang Jingzhang rencontre une secrétaire de la commune revenant d’un voyage d’affaires à Shanghai, qui porte une paire de sandales en plastique à la mode.

À cette époque, la plupart des paysans portaient encore des sandales en paille, qui, après avoir travaillé dans les champs, pataugé dans l’eau ou marché sur des cailloux, se décomposaient rapidement.

Zhang Jingzhang n’avait jamais vu de sandales en plastique auparavant, et découvre pour la première fois que ce type de chaussure est fabriqué à l’aide d’une machine appelée « machine d’injection ».

Il perçoit immédiatement le potentiel commercial infini des produits en plastique, et commence à s’intéresser de près aux machines et équipements de production de plastique, envoyant des spécialistes pour apprendre.

« Lors de nos premiers salons professionnels en Chine, nous arrivions trois jours à l’avance. À l’époque, il ne s’agissait pas encore de machines complètes, mais de quelques pièces détachées démontées. Chacun surveillait une partie, regardait attentivement, puis de retour, on fabriquait et assemblait nous-mêmes », raconte Zhang Jingzhang.

Après plus d’un an d’apprentissage et de recherche, ils ont réussi à fabriquer leur première machine d’injection de 60 grammes, à angle droit. Lorsqu’elle a produit la première paire de sandales en plastique, cela a suscité une énorme surprise dans tout le secteur.

La première machine d’injection de Haitian

À cette époque où les sandales en plastique étaient encore rares, il était difficile pour beaucoup de croire qu’un petit atelier rural puisse concevoir et fabriquer une machine d’injection — un exploit remarquable.

C’est ainsi que Zhang Jingzhang a noué une relation indéfectible avec la machine d’injection, se consacrant corps et âme à ce secteur, sans jamais faiblir pendant des décennies.

Ils ont rapidement développé une machine d’injection hydraulique de 30 grammes, puis ont surmonté le défi d’une machine de 400 grammes, et ont renommé l’usine Jiangnan en « Ningbo First Plastic Machinery Factory », commençant à vendre leurs machines dans tout le pays.

En 1985, Zhang Jingzhang a officiellement enregistré la marque « Haitian ».

La marque Haitan enregistrée en 1985

Le nom « Haitan » est imposant, peut-être aussi porteur d’un beau rêve pour Zhang Jingzhang : que l’entreprise soit aussi vaste et infinie que la mer, aussi vaste et haute que le ciel bleu.

Le début de l’expansion à l’étranger

En 1989, Zhang Jingzhang, lors d’un salon professionnel, a commencé à vendre ses machines d’injection à l’étranger. C’était la première fois que Haitan sortait du pays, avec pour objectif l’internationalisation.

Il dit à ses employés : « Il faut toujours aller de l’avant, ne pas se limiter au marché intérieur… Si Haitan veut devenir une marque mondiale, il faut se voir du point de vue mondial, se fixer des standards internationaux. Nous devons croire en nos produits, et conquérir un pays après l’autre. »

La première machine d’injection exportée par Haitan

En 1994, l’usine d’équipements agricoles Jiangnan a été restructurée en société par actions, renommée Ningbo Haitan Co., Ltd., avec Zhang Jingzhang comme président.

C’est aussi cette année-là que la production de machines d’injection Haitan a atteint la première place nationale, consolidant sa position de leader dans le secteur domestique.

Par la suite, Zhang Jingzhang a accéléré sa stratégie d’internationalisation.

En 2001, Haitan a créé une filiale en Turquie, utilisant cette plateforme pour ouvrir le marché européen, puis a successivement établi des filiales, centres technologiques et usines en Brésil, Allemagne, Japon, Vietnam, etc.

Grâce à ses performances exceptionnelles et à son rapport qualité-prix élevé, la machine d’injection Haitan a rapidement conquis le marché mondial.

En 2003, Haitan a atteint la première place mondiale en volume de production.

L’usine de machines d’injection Haitan

Ce succès colossal dans le domaine des machines d’injection n’a pas détourné Zhang Jingzhang de ses objectifs. Il a constaté que, que ce soit pour les machines d’injection ou les machines-outils à commande numérique, le moteur électrique essentiel doit toujours être importé, ce qui représente un risque de dépendance critique.

Pour briser le monopole des équipements de haute technologie étrangers, Zhang Jingzhang a décidé d’entrer dans le secteur des machines-outils à commande numérique, étroitement lié aux machines d’injection.

En 2002, Haitan Jinggong a été fondée, spécialisée dans la recherche et la fabrication de machines-outils CNC de gamme moyenne à haute.

Il a recruté de nombreux talents en technologie de machines-outils, tant en Chine qu’à l’étranger. Après plus de 20 ans de développement, Haitan Jinggong est aujourd’hui un leader dans le secteur des machines-outils CNC haut de gamme en Chine, récompensée par le titre « Entreprise nationale clé en haute technologie », jouant un rôle majeur dans la substitution des importations.

« La véritable renaissance de la Chine repose sur l’industrie »

En 2006, pour ses 40 ans, Zhang Jingzhang a conduit Haitan International à s’inscrire à la Bourse de Hong Kong ; dix ans plus tard, en 2016, il a mené Haitan Jinggong à la Bourse de Shanghai.

Zhang Jingzhang menant Haitan Jinggong à la cotation à Shanghai

Posséder deux sociétés cotées, toutes deux en position de leader dans leur domaine, est une situation très rare à l’échelle nationale.

Par la suite, Zhang Jingzhang a également créé Haitan Drive, Haitan Metal et Haitan Zhilian.

Haitan Drive se concentre sur la recherche et la production de moteurs servo, de variateurs de vitesse, et d’autres produits ; Haitan Metal se spécialise dans plusieurs séries de presses à injection, occupant une position de leader dans les équipements de moulage sous pression haut de gamme chinois ; Haitan Zhilian fournit des solutions et services intelligents couvrant l’ensemble du processus de production pour les entreprises.

En 2022, le sixième secteur industriel du groupe Haitan — Haitan Opto-Mechanical — a été officiellement lancé, basé dans le domaine de la fabrication de machines laser, avec pour ambition de devenir un fabricant mondial de machines laser de haute qualité.

Ainsi, les six grands secteurs du groupe Haitan se sont progressivement formés, constituant une chaîne écologique complète de l’industrie mécanique, avec des produits vendus dans plus de 130 pays et régions, et un actif total dépassant 32 milliards de yuans.

Le groupe Haitan

Il est évident que, qu’il s’agisse de machines d’injection, de tours CNC, de machines de moulage ou de machines laser, Zhang Jingzhang est enraciné dans la secteur manufacturier depuis plusieurs décennies.

Lorsque le marché immobilier intérieur a connu une croissance rapide, plusieurs lui ont conseillé de se lancer dans l’immobilier ou la finance, lui assurant que cela rapporterait plus vite.

Mais Zhang Jingzhang a refusé. Il dit : « La finance et l’économie virtuelle peuvent rapporter, mais la véritable renaissance de la Chine doit reposer sur l’industrie. »

Guidé par cette conviction, il a mené le groupe Haitan avec une stratégie prudente, traçant une voie de développement extrêmement stable.

Même durant la crise financière mondiale, la bonne santé financière du groupe a renforcé la confiance de ses employés.

En 2023, à 86 ans, Zhang Jingzhang a démissionné successivement de ses fonctions de directeur exécutif de Haitan International et de président de Haitan Jinggong, passant le relais à son fils aîné, Zhang Jianming. Actuellement, Haitan International est présidée par Zhang Jianming, le petit-fils Zhang Bin occupe le poste de PDG, et le second fils Zhang Jianfeng est vice-président exécutif. Haitan entre ainsi dans une nouvelle phase de gestion « trois générations sous un même toit ».

Les employés sont des « dieux »

Certains disent que la montée en puissance du groupe Haitan est due à une opportunité favorable.

Plus précisément, ils expliquent que Haitan a commencé avec les machines d’injection, et que dans les années 1990, la croissance sans précédent du marché de consommation en Chine, avec une demande accrue pour les produits en plastique, a offert à Haitan une opportunité de développement exceptionnelle.

Ce point de vue n’est pas erroné, mais il sous-estime clairement les capacités de Zhang Jingzhang.

En réalité, durant ces années de prospérité du secteur des machines d’injection, plusieurs entreprises puissantes n’ont pas su saisir leur chance.

Il existait autrefois la « Quatuor d’or » du secteur, mais aujourd’hui, ces géants ont disparu, témoignant de la férocité de la compétition.

Pourquoi Haitan, alors inconnu, a-t-il pu émerger ?

Une raison essentielle est la forte personnalité de Zhang Jingzhang.

Zhang Jingzhang (deuxième à gauche)

Il évoque souvent la théorie des « deux dieux » : selon lui, Haitan a deux « dieux » : le client et l’employé.

Selon lui, puisque l’employé est un « dieu », il doit bénéficier d’un traitement digne de ce nom.

Déjà vers 2005, le revenu annuel des employés de première ligne de Haitan dépassait 60 000 yuans. Les employés célibataires disposaient d’appartements de fonction, ceux mariés recevaient un logement fourni par l’entreprise, et après 10 ans de service, ils pouvaient acheter leur logement à moitié du prix de revient.

Il explique ces politiques ainsi : « Les employés sont aussi des êtres humains. Ils travaillent dur toute la journée, ils doivent revenir dans un environnement chaleureux. »

Il ne fait pas de grandes promesses, mais met concrètement en œuvre les intérêts des employés.

Au début, beaucoup ne comprenaient pas ses démarches, mais peu à peu, la finesse de ces politiques est devenue évidente —

fabriquer de grandes machines d’injection nécessite des ouvriers qualifiés, avec au moins un ou deux ans d’expérience, ce qui n’est pas facile. Zhang Jingzhang a su créer une forte cohésion parmi ses employés, assurant la stabilité de l’équipe, ce qui a permis d’améliorer la qualité des produits et la productivité.

De plus, sous sa direction, l’équipe centrale du groupe Haitan est restée très stable, sans départs importants depuis des années, ce qui n’a jamais affaibli l’entreprise.

Un employé en train de travailler sur une machine d’injection Haitan

Il est également remarquable que, lorsque l’usine a commencé à prospérer, de nombreux habitants locaux ont voulu que leurs enfants y travaillent.

La plupart sont des villageois voisins, et décider qui garder ou non est une question de savoir-faire, car une mauvaise décision pourrait offenser certains.

Pour gérer cela, Zhang Jingzhang a instauré une règle très astucieuse : faire entrer en priorité les enfants des familles pauvres.

Cette mesure a créé des opportunités d’emploi pour les enfants défavorisés tout en permettant à ceux qui n’ont pas été retenus de garder leur dignité. Dans ses petits détails, on voit toute la sagesse de Zhang Jingzhang dans ses relations humaines.

De l’atelier délabré du monastère de nonnes au village, à l’empire industriel présent dans plus de 130 pays et régions, Zhang Jingzhang a écrit un modèle classique de réussite par l’ascension sociale.

Au fil de plusieurs décennies dans le monde des affaires, sa philosophie n’a jamais changé : les employés sont la pierre angulaire du développement de l’entreprise. En plaçant leur bonheur en priorité, il a su rassembler toutes les forces pour former une puissante synergie d’unité et d’innovation.

Après tout, un empire commercial véritablement solide ne repose jamais sur une opportunité éphémère, mais est profondément enraciné dans la terre la plus ferme.

Aujourd’hui, à près de 90 ans, Zhang Jingzhang s’est retiré de la scène, mais la philosophie qu’il a forgée — que les employés sont la clé du succès — est profondément inscrite dans l’ADN de Haitan.

Sources :

[1] « Dialogue dans le Yangtze River Delta : Haitan Plastic Machinery — Briser le plafond pour devenir le « numéro un mondial » », Nanfang Net

[2] « La joie partagée avec les autres — Impression sur Zhang Jingzhang, président du groupe Haitan », Industrie Mécanique Chinoise

[3] « Zhang Jingzhang : de 100 yuans à la création du « royaume des machines en plastique » », Southeast Business Daily

[4] « Série de reportages rendant hommage aux premiers entrepreneurs privés : Zhang Jingzhang de Haitan — consacrer une vie à faire bien un secteur », Fédération des entreprises de Ningbo