« Les terrains de polo de Jaipur doivent être préservés pour les générations futures » : Sawai Padmanabh Singh exprime ses préoccupations concernant l'avis d'expulsion à la finale du Championnat ouvert indien de polo

(MENAFN- IANS) New Delhi, 22 mars (IANS) La attention lors de la finale du championnat de polo Jindal Steel Indian Open a dépassé l’action sur le terrain, car les préoccupations concernant l’éventuelle éviction du site historique des Jaipur Polo Grounds ont occupé le devant de la scène.

La finale, à laquelle environ 2 000 spectateurs ont assisté, a vu la présence de plusieurs personnalités importantes, dont des hommes d’affaires, des politiciens et des dignitaires tels que Rajeev Shukla, vice-président du Conseil de contrôle du cricket en Inde (BCCI).

Il est à noter que le Bureau de la terre et du développement (L&DO) du ministère des Affaires urbaines a envoyé un avis au Delhi Race Club et à l’Indian Polo Association (IPA), leur demandant d’évacuer le site, ce qui a suscité de fortes réactions de la part de la communauté polo.

Ajoutant sa voix à la préoccupation croissante, Sawai Padmanabh Singh, qui jouait pour Jaipur Optiemus Achievers et est membre de la famille royale de Jaipur, a déclaré : « Le polo est vraiment un cadeau de l’Inde au monde, et la croissance mondiale de ce sport doit beaucoup à ce pays. Si l’on parle des terrains de polo les plus emblématiques au monde, le Jaipur Polo Ground se classe sans aucun doute parmi les meilleurs. Fondé par le Maharaja Sawai Man Singh Ji, ce terrain est au cœur du sport depuis plus d’un siècle, accueillant des joueurs indiens et internationaux ainsi que certains des tournois les plus prestigieux du pays. Pour toute la communauté polo, ce lieu a une valeur immense — des générations de joueurs, y compris nous tous, y ont joué. Situé au cœur de Delhi, ce n’est pas seulement un site sportif historique, mais aussi un espace vert important. Je fais un appel sincère à la communauté polo pour qu’elle se rassemble afin de préserver et protéger ce terrain, afin que nous puissions continuer à y jouer pendant encore cent ans. »

De son côté, Naveen Jindal, vice-président de l’Indian Polo Association et député, a souligné l’importance culturelle et historique du site, déclarant : « Le polo est un patrimoine fier de notre pays, et il est important que nous continuions à le cultiver et à le promouvoir pour les générations futures. Le Jaipur Polo Grounds, bien qu’étant à Delhi, revêt une importance historique immense pour le sport en Inde. Le polo y est pratiqué depuis plus d’un siècle, notamment lors du match emblématique de 1922 entre Jodhpur et Patiala, qui a attiré une foule extraordinaire de plus de 150 000 spectateurs. Ce terrain a accueilli certains des leaders les plus éminents du pays et reste le cœur du polo indien en tant que domicile de l’Indian Polo Association. Nous avons écrit au gouvernement indien et espérons que les sentiments des amateurs de polo seront compris. La participation d’aujourd’hui témoigne de la popularité du sport, et nous espérons une issue positive bientôt. »

Par ailleurs, la finale elle-même a été marquée par une compétition intense, Jindal Panther ayant livré une forte résistance avant de s’incliner 9–12 face à Jaipur Optiemus Achievers. Après avoir été menés 2–4 dans le premier quart d’heure et 2–5 à la mi-temps, l’équipe a effectué une remontée impressionnante pour réduire l’écart à 7–8 à la fin du quatrième quart, maintenant la tension jusqu’aux dernières phases.

Sous la direction de Naveen Jindal, l’attaque de Jindal Panther a été menée par Juan Gris Zavaleta, qui a marqué sept buts, avec Ramiro Zavaleta et Siddhant Sharma apportant chacun un but. Malgré leur résilience, Jaipur Optiemus Achievers a pris l’avantage au cinquième quart et a tenu bon pour remporter le titre, Alejo Aramburu étant leur meilleur marqueur.

Bien qu’ils aient manqué de peu le titre, la remontée déterminée de Jindal Panther et leur esprit de compétition dans les derniers quarts ont souligné leur qualité et leur esprit combatif. En évoquant le match, Naveen Jindal a ajouté : « Nous espérions gagner aujourd’hui, mais tout le crédit revient à Jaipur Optiemus Achievers pour leur jeu. C’était un match très compétitif, décidé par de petits marges. Pour moi, la plus grande leçon est que le match s’est joué dans un esprit sportif, sans blessures, et que les spectateurs ont vraiment apprécié le jeu. Cela, à bien des égards, est une victoire pour le sport. »