Les pourparlers sur la réforme de l'OMC à Yaoundé font face à des obstacles au milieu des tensions mondiales – Rapport

L’incapacité à s’accorder sur une voie de réforme viable pour l’Organisation mondiale du commerce (OMC) lors de la réunion de la semaine prochaine pourrait pousser les membres à explorer d’autres mécanismes pour établir des règles commerciales, ont indiqué des diplomates et des responsables à Reuters.

Le rassemblement de quatre jours des ministres du commerce à Yaoundé, au Cameroun, intervient à un moment critique pour l’OMC, successeur en 1995 de l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT).

Les discussions se déroulent également dans un contexte de guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, qui a perturbé l’approvisionnement énergétique mondial et menace de déstabiliser l’économie mondiale.

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De plus, la montée des tensions commerciales et la paralysie du mécanisme de règlement des différends de l’OMC ont mis en question la pertinence de l’organisme à une époque de mesures unilatérales croissantes.

Ce qu’ils disent

La plupart des membres de l’OMC soutiennent la réforme, mais sont divisés sur la manière de convenir d’une feuille de route claire, selon des diplomates et des documents internes consultés par Reuters.

Des responsables européens et d’autres pays suggèrent que des voies alternatives pourraient être nécessaires si l’accord multilatéral échoue.

• « Notre ‘Plan A’ est d’obtenir une réforme au sein du système de l’OMC, mais il y a beaucoup d’obstacles », a déclaré le ministre suédois du Commerce Benjamin Dousa.
• Dousa a ajouté que l’échec des négociations de Yaoundé encouragerait l’Union européenne « à suivre une voie parallèle », en renforçant la coopération avec les membres de l’Accord global et progressif pour le partenariat transpacifique (CPTPP) et d’autres économies partageant les mêmes idées.
• En tant que « Plan B », il a indiqué que l’UE pourrait explorer des accords plurilatéraux — des accords où des membres volontaires s’engagent de manière contraignante en dehors du cadre plus large de l’OMC.
• Des diplomates européens ont noté que de tels accords pourraient « compléter » l’OMC, permettant une réglementation ciblée tout en maintenant la réforme à l’ordre du jour multilatéral.

Malgré ces divisions, la directrice générale de l’OMC, Dr Ngozi Okonjo-Iweala, a exprimé un optimisme prudent : « Je m’attends à ce que ce soit un ministère très difficile », a-t-elle déclaré.

Pour se mettre à jour

L’OMC a été créée en 1995 pour superviser le commerce international et remplacer le GATT, dans le but de promouvoir le libre-échange par le biais d’accords multilatéraux.

Ces dernières années, l’organisation a été confrontée à des défis croissants, notamment la paralysie du règlement des différends, des tarifs unilatéraux comme ceux imposés par les États-Unis, et une augmentation des accords plurilatéraux ou bilatéraux.

Les tensions autour du commerce numérique, de la facilitation des investissements et du principe de la Nation la plus favorisée (NPF) ont encore mis à l’épreuve le système, suscitant des appels à la modernisation pour refléter les réalités commerciales du 21e siècle.

Plus d’analyses

Des documents internes restreints de l’OMC révèlent de profondes divisions parmi les membres sur la voie à suivre.

• Les États-Unis soutiennent la réforme mais résistent à un plan de travail détaillé, tandis que l’UE, la Grande-Bretagne et la Chine privilégient une feuille de route substantielle.
• Washington cherche à prolonger de façon permanente le moratoire sur les droits de douane pour les transmissions électroniques, qui expire ce mois-ci. L’échec pourrait compromettre l’engagement des États-Unis dans l’OMC.
• L’Inde devrait s’opposer au moratoire, tandis que la Chambre de commerce internationale avertit que l’échec pourrait entraîner de nouvelles taxes sur les flux de données transfrontaliers.
• Les ministres discuteront également de possibles mises à jour du principe de la NPF, qui régit 72 % du commerce mondial, l’UE et les États-Unis montrant un intérêt pour en réévaluer la pertinence, notamment en ce qui concerne la Chine.

Ce que vous devez savoir

Nairametrics a rapporté qu’Okonjo-Iweala avait déclaré que l’Afrique serait peu affectée par les tarifs imposés par les États-Unis dans le cadre de la politique commerciale du président Donald Trump.

En 2021, Okonjo-Iweala a été nommée directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce.

Elle est devenue la première femme à diriger cette institution basée en Suisse et la première citoyenne africaine à occuper ce poste.

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