Le shérif californien qui se présente à l'élection pour gouverneur saisit plus d'un demi-million de bulletins de vote de l'élection 2025

RIVERSIDE, Californie (AP) — Un shérif californien candidat au poste de gouverneur a saisi plus de 500 000 bulletins de vote lors d’une élection spéciale de novembre auprès des responsables électoraux du comté, affirmant qu’il enquêtait sur une divergence dans le comptage des votes.

Les responsables électoraux du comté ont contesté les affirmations du shérif de Riverside, Chad Bianco, un républicain. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, démocrate, a qualifié cette démarche d’exceptionnelle et a déclaré qu’elle visait à semer la méfiance envers les élections.

Bianco a tenu une conférence de presse vendredi, disant que son bureau avait lancé l’enquête après avoir reçu une plainte d’un groupe de citoyens locaux concernant le comptage des votes lors d’une élection spéciale de novembre 2025 sur la redéfinition des circonscriptions.

Lors de cette élection spéciale, les électeurs ont approuvé une mesure visant à redessiner les lignes des circonscriptions pour favoriser les démocrates lors des prochaines élections de mi-mandat. La mesure a été adoptée dans le comté avec une majorité de plus de 80 000 voix.

Bianco a saisi des bulletins dans le comté de Riverside, le comté intérieur de Californie où il a été élu shérif à deux reprises. Il a qualifié cette opération de « mission d’enquête ».

« Cette enquête est simple : compter physiquement les bulletins et comparer ce résultat avec le total des votes rapportés », a-t-il déclaré vendredi.

Les démocrates renforcent leurs critiques à l’encontre de Vance alors qu’ils regardent au-delà de Trump vers la campagne présidentielle de 2028.

Votez et attendez l’avion. En Alaska, une période de grâce pour les bulletins est considérée comme une nécessité.

La France organise le dernier tour des élections municipales avant la présidentielle de 2027.

Bianco est l’un des deux républicains de premier plan en lice pour le poste de gouverneur lors d’une primaire très concurrencée en juin, qui comprend plus d’une demi-douzaine de démocrates. La Californie utilise un système de primaire à deux tours où tous les candidats figurent sur le même bulletin, quel que soit leur parti, et les deux candidats ayant obtenu le plus de votes participent à l’élection générale de novembre.

Les principaux démocrates californiens craignent que leur parti, avec autant de candidats, ne divise le vote, permettant à Bianco et à Steve Hilton, un autre républicain de premier plan, d’accéder à l’élection générale. Ce serait un résultat étonnant dans un État fortement démocrate.

Bianco a déclaré que l’enquête n’avait « absolument rien à voir » avec sa campagne pour la gouvernance.

« J’ai le devoir d’enquêter sur les crimes présumés dans le comté de Riverside », a-t-il dit.

L’initiative intervient alors que le président Donald Trump a à plusieurs reprises contesté les résultats de l’élection de 2020, invoquant des cas infondés de fraude. Son administration a récemment saisi des bulletins et d’autres documents d’un bureau électoral en Géorgie. Certains républicains ont repris la rhétorique de Trump sur le vote dans leurs États.

Bonta a envoyé à plusieurs reprises des lettres au bureau de Bianco au cours des deux derniers mois, affirmant que son personnel n’était pas qualifié pour effectuer un recomptage. Dans l’une de ces lettres, Bonta a écrit que la saisie des bulletins était « inacceptable » et « crée un précédent dangereux et ne ferait qu’augmenter la méfiance envers nos élections ».

Les lettres indiquent que Bianco a saisi près de 1 000 boîtes de bulletins et de documents électoraux du bureau électoral du comté avec un mandat en février. La question, selon Bianco, concerne une divergence signalée par un groupe de citoyens entre les registres manuscrits d’entrée des bulletins et le nombre de votes rapportés à l’État.

Bianco a déclaré que la divergence présumée représentait environ 45 800 voix — une différence que les responsables électoraux ont réfutée lors de réunions du comté, affirmant que le comptage machine et le comptage final soumis à l’État différaient d’environ 100 voix. Ils soutiennent que les registres manuscrits, qui n’ont pas été utilisés pour vérifier le comptage, étaient tenus par des travailleurs électoraux temporaires ayant travaillé de longues journées et pouvant avoir commis des erreurs.

Bianco a indiqué vendredi que le comptage avait commencé et arrêté, mais qu’il reprendrait sous la supervision d’un maître spécial nommé par un juge.