Les scores ont baissé après que des missiles iraniens ont frappé les villes du désert israélien

TEL AVIV/ARAD 22 mars (Reuters) - Les villes du sud d’Israël se sont réveillées dimanche après que les défenses aériennes n’aient pas réussi à intercepter deux missiles iraniens durant la nuit, blessant de nombreux civils lors de l’une des pires attaques de la guerre sur le sol israélien jusqu’à présent.

À la lumière du jour, l’ampleur des dégâts dans la ville désertique d’Arad, où l’un des tirs a frappé un immeuble résidentiel de plusieurs étages, est devenue plus claire, avec des étages entiers soufflés par l’explosion.

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Uri Shacham, chef d’état-major du service d’ambulance israélien, a déclaré qu’au moins huit bâtiments avaient été endommagés par le missile, qui a laissé un cratère non loin des immeubles résidentiels.

Des images vérifiées par Reuters montraient des flammes engloutissant le dernier étage d’un immeuble peu après l’attaque. Des équipes de recherche et de sauvetage se déplaçaient d’un étage à l’autre à l’intérieur des bâtiments endommagés.

Le porte-parole de l’armée israélienne, le lieutenant-colonel Nadav Shoshani, a indiqué que les deux tirs avaient été effectués avec des missiles balistiques classiques. Il a refusé de commenter lorsqu’on lui a demandé les premiers résultats d’une enquête militaire sur l’échec à intercepter les missiles.

NETANYAHU DIT QUE C’EST UN MIRACLE QUE PERSONNE NE SOIT MORT

La plupart des Israéliens reçoivent des alertes sur leur téléphone portable lorsque des lancements depuis l’Iran sont détectés. Une sirène d’alerte aérienne retentit, leur laissant quelques minutes pour se réfugier dans des pièces sûres ou des abris publics.

« C’est un miracle que personne n’ait été tué », a déclaré dimanche le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, debout dans le cratère du site d’impact à Arad.

Pointant les murs détruits de l’immeuble résidentiel puis le mur intact menant à un abri souterrain, Netanyahu a exhorté les Israéliens à ne pas se laisser aller à la complacence. Personne n’aurait été blessé, a-t-il dit, si tout le monde s’était réfugié à temps.

À Arad, 31 personnes, dont 18 enfants, ont été hospitalisées, dont au moins 9 dans un état grave, selon l’hôpital. Des dizaines d’autres ont été légèrement blessées.

Israël a déclaré que l’Iran ciblait des zones civiles. Les Gardiens de la révolution iraniens ont affirmé qu’ils avaient visé des sites militaires et sécuritaires en représailles aux frappes israéliennes contre des sites iraniens.

Arad et Dimona, une autre ville touchée, sont situées à proximité du réacteur nucléaire secret d’Israël et de plusieurs bases militaires, dont la base aérienne de Nevatim, l’une des plus grandes du pays.

À Dimona, 5 personnes ont été hospitalisées, dont un garçon de 12 ans dans un état grave, selon l’hôpital.

Depuis les frappes conjointes États-Unis-Israël contre l’Iran le 28 février, Israël subit quotidiennement des tirs de missiles iraniens. Au moins 20 civils ont été tués en Israël et dans les territoires palestiniens, dont un Israélien lors d’une attaque du Hezbollah, groupe libanais soutenu par l’Iran, dimanche.

Au moins 15 personnes ont été hospitalisées dimanche lors de nouvelles attaques iraniennes, selon les services d’urgence, notamment une munition à sous-munitions qui a frappé Tel Aviv.

Les frappes israéliennes et américaines ont tué au moins 1 300 personnes en Iran jusqu’à présent, selon le gouvernement iranien. Le groupe de défense des droits humains basé aux États-Unis, HRANA, qui suit les violations des droits humains en Iran, a recensé 3 320 morts, dont 1 406 civils et 1 167 militaires, le reste étant encore à déterminer. Reuters n’a pas pu vérifier indépendamment ces données.

Reportage d’Alexander Cornwell Montage de Christina Fincher

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