CBS News ferme son légendaire service de nouvelles radiophoniques après près d'un siècle, marquant la fin d'une ère

NEW YORK (AP) — CBS News a annoncé vendredi la fermeture de son service de radio d’information historique après près de 100 ans d’activité, mettant fin à une époque et imputant ces difficultés économiques à l’évolution vers les sources numériques et les podcasts. Le vétéran présentateur de CBS News, Dan Rather, a déclaré : « C’est une autre partie de l’Amérique qui disparaît. »

Lorsqu’il a été lancé en septembre 1927, le service était le précurseur de tout le réseau, offrant à un jeune William S. Paley un début dans le métier. Les reportages en rooftop du célèbre journaliste Edward R. Murrow lors du bombardement nazi de Londres pendant la Seconde Guerre mondiale ont maintenu les Américains attentifs et anxieux.

Aujourd’hui, CBS News Radio fournit du contenu à environ 700 stations à travers le pays et est surtout connu pour ses synthèses d’informations à l’heure pile. Le service prendra fin le 22 mai, a indiqué le réseau vendredi.

« La radio est intégrée dans le tissu de CBS News et cela fera toujours partie de notre histoire », a déclaré la rédactrice en chef de CBS News, Bari Weiss, en annonçant la nouvelle au personnel. « Je veux que vous sachiez que nous avons tout fait, y compris avant que je ne rejoigne l’entreprise, pour essayer de trouver une solution viable pour maintenir l’activité radio. »

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La correspondante de l’AP, Donna Warder, rapporte la disparition d’une institution de la diffusion.

Mais avec les changements radicaux dans l’industrie des médias, elle a dit : « nous n’avons tout simplement pas pu trouver un moyen de rendre cela possible. »

Pas la première réduction de radio chez CBS

CBS News a réduit une partie de sa programmation radio fin 2022, notamment ses émissions « Weekend Roundup » et « World News Roundup Late Edition », dans une tentative de maintenir le service.

On ne sait pas encore combien de personnes perdront leur emploi à cause de la fermeture du service radio. CBS News supprimait environ 6 % de ses effectifs, soit plus de 60 personnes, vendredi. Ce n’est pas la fin des turbulences pour le réseau, puisque la société mère Paramount Global est susceptible d’intégrer CNN dans le cadre de son achat annoncé de Warner Bros. Discovery.

Aucun détail précis sur le nombre de suppressions d’emplois n’a été communiqué.

Une figure majeure de la radio pendant plusieurs décennies

CBS News Radio a été une force majeure pour plusieurs générations d’Américains. « Son apogée a duré des décennies », a déclaré Harrison. « C’était de la qualité à tous les niveaux. Ça sonnait bien. Sa couverture était aussi objective que possible dans le cadre de la nature humaine. Ses ressources étaient importantes. Elle jouissait d’un très haut niveau de confiance, considéré comme la norme de l’époque. »

La page d’accueil du site de CBS News n’a pas immédiatement publié la nouvelle de la disparition.

Weiss, fondatrice du site Free Press et sans expérience préalable dans les médias audiovisuels avant d’être recrutée par la nouvelle direction de Paramount, la société mère de CBS, est rapidement devenue une figure médiatique et polarisante. Elle a empêché la diffusion d’un reportage de « 60 Minutes » critiquant la politique de déportation du président Donald Trump pendant un mois, ce qui a suscité des critiques qui surveillent si elle oriente le réseau dans une direction favorable à Trump.

En janvier, trois mois après avoir pris la tête de CBS News, elle a évoqué le nom de Cronkite comme symbole d’une vieille mentalité et a déclaré que si le réseau poursuivait sa stratégie actuelle, « nous sommes foutus ». Elle a annoncé l’embauche de 18 nouveaux contributeurs et a affirmé que CBS News doit réaliser des histoires qui « surprendront et provoqueront — y compris au sein de notre propre salle de rédaction. »

David Bauder écrit sur l’intersection des médias et du divertissement pour l’AP. Suivez-le à @