Le directeur d'équipe Audi Jonathan Wheatley quitte après 2 courses en début de saison F1 suite à un intérêt rapporté d'Aston Martin

HINWIL, Suisse (AP) — Le directeur d’équipe Jonathan Wheatley a quitté l’équipe de Formule 1 d’Audi seulement deux courses après sa rebranding de Sauber, suite à des rumeurs selon lesquelles Aston Martin cherchait à le signer alors qu’elle tente de redresser une saison difficile.

Audi a déclaré vendredi que Wheatley, qui avait pris la tête de l’équipe alors appelée Sauber en avril 2025, partait « avec effet immédiat pour des raisons personnelles », et a suggéré que d’autres changements étaient à prévoir.

Mattia Binotto, ancien directeur d’équipe Ferrari et Sauber, qui était en charge de la transformation en équipe officielle Audi, y compris la construction de ses propres moteurs, remplacera désormais Wheatley avant le Grand Prix du Japon la semaine prochaine.

« La future structure de l’équipe sera pleinement définie ultérieurement, alors que l’organisation continue de s’adapter à l’environnement en évolution de la Formule 1 », a déclaré Audi dans un communiqué.

L’annonce est survenue un jour après que des médias, dont la BBC, ont rapporté qu’Aston Martin avait approché Wheatley pour un éventuel transfert.

Tout transfert vers Aston Martin réunirait Wheatley avec son ancien collègue Adrian Newey, le grand concepteur de voitures de F1 qui a assumé les fonctions de directeur d’équipe lors d’un début d’année 2026 calamiteux pour l’équipe.

Les tensions en NASCAR pourraient s’intensifier alors que les pneus s’usent à Darlington Raceway.

Michael Jordan’s NASCAR team continue de bien démarrer, avec Tyler Reddick en pole à Darlington.

Maddi Gordon, qui parle vite et conduit encore plus vite, pourrait devenir une force dans le drag racing.

Newey et Wheatley ont déjà travaillé ensemble chez Red Bull lorsque l’équipe dominait la F1.

Le propriétaire et président exécutif d’Aston Martin, Lawrence Stroll, a publié vendredi une déclaration sans nommer Wheatley, mais exprimant sa confiance en Newey en tant que « partenaire technique gestionnaire », et précisant que l’équipe ne suit pas « le rôle traditionnel de directeur d’équipe que l’on voit ailleurs ».

Stroll a ajouté : « Nous sommes régulièrement approchés par des hauts responsables d’autres équipes souhaitant rejoindre Aston Martin Aramco, mais conformément à notre politique, nous ne commentons pas les rumeurs ou spéculations. »

Aston Martin a manqué de rythme au début de son partenariat avec Honda, en raison de vibrations qui endommagent la batterie de la voiture et affectent les pilotes.

Fernando Alonso a abandonné le Grand Prix de Chine la semaine dernière à cause de « inconfort » causé par ces vibrations, selon l’équipe, et Newey avait précédemment averti du risque de dommages nerveux.

Audi a également rencontré des problèmes de fiabilité avec deux échecs au départ des courses, mais a montré une meilleure vitesse avec une neuvième place pour Gabriel Bortoleto lors du Grand Prix d’Australie, première course de la saison.

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