Alors que Netanyahu se prépare aux élections, ses ennemis en Iran et au Liban pourraient avoir voix au chapitre

JÉRUSALEM (AP) — Le Premier ministre Benjamin Netanyahu devra bientôt décider du moment de la prochaine élection en Israël. Mais avec la guerre qui fait rage sur plusieurs fronts et sans fin en vue, les ennemis d’Israël en Iran et au Liban pourraient l’aider à prendre cette décision.

Les enjeux sont énormes : une victoire renforcerait son héritage en tant que leader ayant le plus longtemps dirigé Israël et repousserait, voire éliminerait, les appels à faire la lumière sur les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, qui ont déclenché deux ans et demi de guerre dans la région. Une défaite risquerait de faire de lui la victime politique la plus en vue de cette attaque — la plus meurtrière de l’histoire d’Israël — qui continue de peser lourdement sur la psyché du pays et a déjà entraîné une série de démissions et de licenciements de haut niveau.

Voici un regard plus précis sur ce qui est en jeu pour Netanyahu, et comment les guerres avec l’Iran et le Hezbollah pourraient influencer son destin.

Il doit décider avant octobre

Le gouvernement de Netanyahu est dans ses derniers mois de mandat de quatre ans et doit organiser des élections d’ici la fin octobre. Mais Netanyahu a la possibilité de dissoudre la coalition gouvernementale avant cette date et de convoquer des élections anticipées. Les gouvernements israéliens durent rarement leur mandat complet.

Avec cette échéance qui approche, Netanyahu peut choisir une date où il pense que lui et ses partenaires religieux et nationalistes ont les meilleures chances de gagner.

Les élections étant prévues trois mois à l’avance, il pourrait décider maintenant de fixer un scrutin fin juin, juste avant la saison des vacances d’été, ou attendre l’automne.

À propos des enjeux

Une victoire décisive dans la guerre pourrait permettre des élections anticipées

Une campagne rapide et une victoire décisive contre l’Iran pourraient renforcer la popularité de Netanyahu et lui donner la confiance nécessaire pour convoquer des élections anticipées. Il pourrait se vanter de la puissance militaire d’Israël et des liens étroits avec le président américain Donald Trump, qui ont rendu cette guerre possible, tout en affirmant avoir remodelé la région à l’avantage d’Israël après l’attaque du 7 octobre.

Mais trois semaines après le début de la guerre, ce scénario semble de plus en plus improbable.

L’Iran continue de tirer des missiles sur Israël chaque jour, perturbant la vie de millions d’électeurs anxieux et épuisés. La guerre d’Israël contre les militants du Hezbollah au Liban s’intensifie, et avec l’Iran qui perturbe le flux de pétrole du Golfe Persique et bouleverse l’économie mondiale, Trump n’a donné aucune indication sur la fin possible du conflit. Des membres de la faction « America First » du Parti républicain ont commencé à accuser Israël d’entraîner les États-Unis dans une guerre inutile.

Les sondages d’opinion récents en Israël indiquent que, si la majorité des Israéliens soutiennent la guerre, Netanyahu et sa coalition politique ne semblent pas en tirer profit.

Dans ce contexte, peu d’incitations poussent Netanyahu à avancer la date des élections, selon Yohanan Plesner, président de l’Institut de la démocratie israélienne, un groupe de réflexion à Jérusalem.

« Il ne semble pas y avoir de changement remarquable dans l’opinion publique israélienne », a-t-il déclaré. « Il préférerait gagner plus de temps et épuiser le mandat complet qui lui est offert. »

Netanyahu semble pencher pour des élections en automne

Netanyahu a encore quelques semaines pour prendre une décision. Mais pour l’instant, il semble pencher pour des élections en automne. Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, Netanyahu a déclaré qu’il espérait que les élections auraient lieu « en septembre ou octobre ».

Cela donnerait à Netanyahu, le survivant politique ultime, quelques mois supplémentaires pour reconstruire sa popularité.

Une guerre prolongée pourrait compliquer cette tâche, augmentant le risque de pertes supplémentaires pour Israël et démoralisant davantage le public. Le nord d’Israël a été particulièrement bombardé par le Hezbollah ces derniers jours, et des résidents, y compris dans des bastions traditionnels de Netanyahu, ont exprimé leur colère face à l’incapacité d’Israël à arrêter les attaques.

Sur la scène internationale, un conflit prolongé pourrait augmenter la probabilité de désaccords avec Trump. Il pourrait aussi ternir davantage la réputation internationale d’Israël après la guerre fortement critiquée à Gaza, pour laquelle Netanyahu a été inculpé de crimes de guerre par la Cour pénale internationale, accusations qu’il nie.

Plesner estime qu’une fenêtre étroite au début septembre, juste avant la saison de vacances d’un mois, serait le meilleur moment pour Netanyahu pour organiser le vote.

Sinon, l’élection aura lieu près de l’anniversaire du 7 octobre, lorsque les Israéliens seront à nouveau rappelés de cette journée tragique.