Pourquoi les escroqueries de croissance physique persistent-elles malgré les interdictions ? Les médecins parlent franchement du manque de directives faisant autorité dans l'industrie

Journaliste de Méi Jing | Lin Zichen    Éditeur de Méi Jing | Chen Junjie

Le 15 mars, la soirée “3·15” de CCTV s’attaque aux dérives de la “croissance physique” artificielle.

Selon les rapports, ces dernières années, de nombreux établissements de croissance physique pour jeunes ont émergé dans tout le pays, exploitant l’anxiété des parents concernant la taille pour monter des arnaques commerciales. Ces établissements prétendent posséder une technologie secrète de croissance physique capable d’activer la ligne de croissance osseuse, permettant aux enfants de grandir de 3 à 8 centimètres, et attirent les parents avec des slogans comme “contrat non valable, remboursement intégral”. Des marques en chaîne telles qu’Anlishen, Dejiruì, Yingruike sont impliquées.

Le soir du 15 mars, Wu Xueyan, chef du service d’endocrinologie à l’hôpital Peking Union Medical College, a été interviewé par le journaliste de Méi Jing. Il a déclaré que la croissance physique n’avait aucun fondement scientifique et pouvait même nuire à la santé des enfants et adolescents. Derrière ces dérives, il y a un manque de directives cliniques officielles pour la gestion de la taille, “c’est un besoin urgent, un point sensible, c’est pourquoi beaucoup sont prêts à tout essayer, même à faire des erreurs”.

“Il n’est pas impossible pour un enfant de grandir facilement de 3 à 8 centimètres”
“Ne laissez pas votre enfant perdre à la ligne de départ”
“Installer un accélérateur de croissance sur le squelette, remboursement intégral si inefficace”…

Ces slogans en ligne cachent une arnaque de consommation dans le secteur de la croissance physique pour jeunes. Selon la soirée “3·15” de CCTV, plusieurs chaînes nationales d’établissements de croissance utilisent des slogans comme “technologie noire pour la croissance” et “garantie de contrat, remboursement si inefficace” pour exploiter l’anxiété des parents.

Par exemple, à Zhenjiang, une chaîne d’établissements pour jeunes appelée Anlishen attire de nombreux enfants le week-end pour des traitements de croissance, avec des promesses de contrat et de remboursement. Le responsable de la boutique affirme que leur méthode est une aide verte de nature physique, utilisant des appareils pour stimuler la ligne de croissance osseuse, voire combinée avec des injections ou des produits.

Cependant, lors d’une visite en tant que franchisé au siège d’Anlishen, un responsable a révélé que même si l’enfant ne suit pas le traitement en boutique, il peut naturellement grandir, mais cette information n’a jamais été communiquée aux parents.

De plus, la chaîne nationale Dejiruì affirme détenir une technologie exclusive de croissance physique, basée sur des appareils à ultrasons et biométriques, stimulant le genou pour augmenter l’activité de la ligne de croissance, accélérant ainsi la croissance. Elle revendique une protection par propriété intellectuelle nationale et un dépôt de brevet.

En réalité, cet appareil est principalement destiné à soulager la douleur, sans lien avec la croissance. La notice indique que les enfants de moins de 14 ans doivent l’éviter, et que les adolescents en période de croissance doivent l’utiliser avec précaution, car il peut entraîner des effets indésirables.

Il est important de noter que ces arnaques s’étendent aussi aux adultes. Un employé de Dejiruì affirme que même les adultes dont la ligne de croissance osseuse est fermée peuvent gagner en taille ; un responsable d’Yingruike prétend pouvoir réaliser une “croissance fermée” contraire à la science, en investissant massivement dans ce projet, incluant des soins physiologiques, psychologiques, ainsi que des pratiques ésotériques comme la réparation quantique.

Avant la fin de l’enquête, ces établissements continuent de s’ouvrir en franchise. Par exemple, Dejiruì compte plus de 70 boutiques réparties dans plus de 10 provinces ; Anlishen en possède plus de 60 ; Yingruike en a plus de 30.

Selon les informations, ces établissements ont été fermés par les autorités de régulation après leur diffusion à la télévision. Le soir du 15 mars, le journaliste de Méi Jing a appelé plusieurs boutiques de ces marques, sans succès.

Le même soir, Wu Xueyan a expliqué que la “croissance physique” n’est pas un terme médical, mais un mot populaire à large sens, regroupant deux catégories : d’une part, l’utilisation d’orthèses ou d’autres outils (comme des semelles ou des ceintures de correction) pour augmenter visuellement la taille, sans changer la taille réelle ; d’autre part, les termes marketing des vendeurs, comme l’étirement, qui manquent de fondement. Par conséquent, l’efficacité de la “croissance physique” est limitée, et si elle existe, c’est une “fausse efficacité”.

“Selon les normes de mesure médicale, la taille doit être mesurée trois fois de suite, et la moyenne des trois résultats constitue la donnée finale.”
Wu Xueyan explique que la mesure unique peut être influencée par la posture, la position de la tête ou la flexion des genoux, entraînant des erreurs. Si les établissements ne respectent pas cette norme, beaucoup de parents peuvent croire à tort que leur enfant a grandi après avoir utilisé certains produits ou suivi certains traitements.

Les données montrent que la croissance en taille dépend de deux facteurs essentiels : une quantité suffisante d’hormone de croissance et une ligne de croissance osseuse encore ouverte. C’est pourquoi les produits à base d’hormone de croissance sont très demandés par les parents.

Mais Wu Xueyan précise que, en pratique clinique, seuls quelques enfants nécessitent un traitement à l’hormone de croissance. La majorité peut atteindre une croissance normale avec une alimentation équilibrée, une activité régulière et un sommeil suffisant, sans recourir à l’hormone. Au contraire, une utilisation abusive de l’hormone de croissance ne favorise pas la croissance et peut comporter des risques.

Le journaliste de Méi Jing a également noté que certains ont tenté de “augmenter la taille” par chirurgie, en cassant les os, ce qui comporte des risques d’infection et de handicap, et est désormais interdit par l’État comme procédure esthétique.

Concernant la persistance de ces dérives, Wu Xueyan explique qu’il n’existe pas encore de directives officielles pour la gestion de la taille chez les enfants et adolescents. Beaucoup de recommandations non médicamenteuses sont dispersées dans divers guides, ce qui complique la mise en place d’une orientation clinique efficace. Il estime qu’il est nécessaire de développer des directives spécifiques pour la gestion de la taille chez les jeunes, afin de combler le vide réglementaire et de normaliser le secteur.

Source de l’image de couverture : banque de médias de Méi Jing