Le prix des produits menstruels s'envole en raison de l'inflation et des tarifs douaniers

Les produits sont toujours exposés sur une étagère dans un supermarché à Sarajevo, Bosnie-Herzégovine, le 29 octobre 2024.

Dado Ruvic | Reuters

L’inflation croissante et l’évolution constante des politiques tarifaires ont entraîné une hausse des prix dans les rayons des magasins ces dernières années, ce qui pèse sur le budget des consommateurs.

Un exemple souvent négligé : les produits menstruels.

Le prix moyen des produits menstruels, y compris les serviettes hygiéniques et les tampons, a augmenté de près de 40 % depuis 2020, passant d’environ 5,37 $ par unité à 7,43 $ par unité, selon des données de février de la société de recherche de marché Circana, basée à Chicago.

Les ventes en dollars des produits menstruels ont augmenté de près de 30 % sur cette même période, selon Circana.

Mais en même temps, les ventes de produits menstruels — qui incluent généralement les serviettes, tampons, protège-slips et autres — ont connu une baisse d’environ 6 % depuis 2022, diminuant chaque année, selon des données de NielsenIQ.

La société d’analyse de données a noté que les articles dans tout le magasin ont vu leurs prix unitaires moyens augmenter, le volume en dollars des biens de consommation emballés ayant augmenté de 2,7 % depuis le début de l’année. Ces augmentations de prix sont conformes à la hausse de l’inflation, avec le dernier indice des prix à la consommation de février montrant une hausse annuelle de 2,4 %.

Les dernières données de l’IPC ont révélé que l’inflation dans les produits de soins personnels aux États-Unis a augmenté de manière spectaculaire, avec une hausse de 22,1 % en février par rapport à janvier 2020.

Mais comme les produits menstruels sont une nécessité pour une grande partie de la population, ces coûts peuvent peser sur les consommateurs.

« Je pense qu’on en est à un point où, en général, les consommateurs doivent choisir entre acheter de la nourriture pour leur famille ou des prescriptions médicales. Certaines choses que l’on considère habituellement comme une nécessité, les gens cherchent des alternatives ou s’en passent », a déclaré Sarah Broyd, partenaire chez Clarkston Consulting.

Broyd a indiqué que l’écart entre des prix plus élevés et des ventes en baisse montre que les consommateurs recherchent peut-être des alternatives par nécessité.

Les produits menstruels ne sont pas seulement touchés par l’inflation. Selon des données gouvernementales, les États-Unis ont collecté 115 millions de dollars via des droits de douane sur les produits menstruels contenant du coton en 2025, contre seulement 42 millions de dollars en 2020.

Les États-Unis ont importé la majorité de leurs produits menstruels du Canada, de la Chine et du Mexique en 2024, selon la Banque mondiale. Le président Donald Trump a imposé des droits de douane sur ces trois pays à différents niveaux au cours de l’année écoulée.

Ces coûts supplémentaires s’ajoutent à ce qu’on appelle la « taxe rose », où certains États appliquent une taxe de vente sur les produits menstruels. Selon des données de Statista de 2025, le Tennessee, le Mississippi et l’Indiana ont la taxe de vente la plus élevée sur ces produits, à 7 %. Les produits considérés comme des « dispositifs médicaux » sont souvent exclus de ces taxes de vente.

« Un service d’abonnement pour être une femme »

Pour Dafna Diamant, 30 ans, l’augmentation du prix des produits menstruels est devenue visible à la caisse et pèse sur ses dépenses mensuelles.

Résidente de New York, elle a remarqué que son paquet habituel d’environ 18 tampons est passé à environ 25 dollars, surtout au cours de la dernière année.

« C’est fou, et on a l’impression qu’en tant que femme, il faut parfois payer 50 dollars tous les deux mois », a-t-elle confié à CNBC. « Et pour certaines personnes, ça impacte leur revenu. »

Diamant dit se sentir particulièrement frustrée parce que ce n’est pas une dépense mensuelle qu’elle peut se permettre de ne pas faire. Elle achète souvent des produits de marque de distributeur chez CVS ou Walgreens, mais elle dit être toujours choquée par le prix affiché.

« On a toujours l’impression que c’est comme un abonnement pour être une femme », a-t-elle dit à CNBC. « Il faut payer chaque mois pour être fertile. »

Des grandes entreprises aussi ressentent l’impact. Procter & Gamble, la société mère de la marque Always, a déclaré en juillet qu’elle augmentait les prix sur 25 % de ses produits de soins personnels et ménagers en raison d’un impact tarifaire annuel total d’un milliard de dollars. Elle fabrique ses produits Always dans des installations au Maine, en Utah et au Canada, selon la société.

P&G n’a pas souhaité commenter cette histoire.

Kimberly-Clark, fabricant de la marque Kotex, a indiqué lors d’un appel de résultats en avril que la société avait supporté un coût brut total de 300 millions de dollars dû aux droits de douane, dont plus de la moitié concernait les droits sur la Chine. La société n’a pas répondu aux demandes de CNBC pour un commentaire.

Broyd, partenaire chez Clarkston Consulting, a expliqué que les produits menstruels ont été frappés par une « triple peine » : augmentation des coûts des matières premières, inflation dans les secteurs de l’énergie et de la chaîne d’approvisionnement, et friction transfrontalière due aux droits de douane.

« Quand on pense au plastique, à la pulpe et à certains composants principaux des produits de soins féminins, ils viennent probablement majoritairement de l’étranger et sont ensuite frappés par ces droits de douane », a-t-elle dit.

Elle a ajouté que ces droits s’ajoutent à des taxes déjà supposément plus élevées sur d’autres produits pour femmes, sujet de la Pink Tariffs Study Act, introduite l’année dernière par des démocrates pour déterminer si le système tarifaire américain est « régressif » ou présente un « biais de genre ».

Alors que les prix continuent d’augmenter, Broyd pense que les entreprises continueront à réévaluer leurs portefeuilles et pourraient céder leurs segments de soins féminins pour se concentrer sur des activités à marges plus élevées. En novembre, Edgewell Personal Care a vendu sa division soins féminins à une société suédoise pour 340 millions de dollars.

« On voit apparaître des marques plus niche, plus startups, qui émergent dans les magasins… C’est là la plus forte croissance », a-t-elle dit. « Les gens qui ont la capacité de se tourner vers des produits plus bio ou en qui ils ont confiance, seront prêts à payer cette prime. Mais pour d’autres consommateurs, qui n’ont pas de revenu discrétionnaire, ils vont réduire la qualité ou opter pour des marques de distributeur, ou s’en passer. »

La montée des produits réutilisables

Diamant a dit qu’elle et ses amies essaient désormais des culottes menstruelles au lieu de produits jetables pour réduire leurs dépenses.

Un nombre croissant de personnes optent pour des produits menstruels réutilisables, principalement parce qu’ils sont écologiques et moins chers.

Les grands fabricants s’appuient souvent sur la fidélité à leur marque, ce qui pourrait être mis à mal si les consommateurs se tournent vers des alternatives.

« Si vous êtes dans la care féminine, vous allez utiliser Kotex pendant 40 ans. Si vous utilisez Depend, vous allez utiliser Depend pendant 40 ans, non ? » a déclaré le PDG de Kimberly-Clark, Michael Hsu, lors d’un appel de résultats en novembre. « Il y a une fréquence à long terme. Il y a beaucoup de dépenses pour les consommateurs, et donc ils veulent une relation continue avec nous. »

Saalt, une entreprise de produits menstruels réutilisables proposant des cups, disques et culottes, estime que 16 % à 20 % des consommateurs américains ont essayé ou utilisent des produits menstruels réutilisables, principalement des jeunes.

« L’accessibilité financière est énorme », a déclaré la PDG Cherie Hoeger à CNBC. « Quand on regarde notre produit, une coupe ou un disque peut durer 10 ans, et notre produit coûte seulement dans les 30 dollars. … Ils peuvent économiser jusqu’à 1 800 dollars sur la durée de vie de cette coupe ou de ce disque, et c’est la valeur la plus basse. »

Lancée en 2018, Saalt a atteint un chiffre d’affaires à huit chiffres dès sa troisième année, a indiqué Hoeger. La société a refusé de divulguer ses détails financiers, mais elle a dit que la demande augmentait chaque année depuis son lancement.

Chez la génération Z, la principale raison de passer aux produits réutilisables est le prix.

« Ils ont généralement une certaine affinité pour la durabilité et le changement climatique, mais ce n’est jamais leur priorité », a-t-elle dit.

La montée des produits réutilisables pourrait contribuer à la baisse des ventes de produits jetables ces dernières années. Elle coïncide également avec des études récentes indiquant que les tampons pourraient contenir du plomb ou d’autres substances nocives. La FDA a enquêté sur la présence de métaux et a conclu qu’il n’y avait aucun risque.

Portant cette dynamique, d’autres entreprises comme Knix, MeLuna, Flex et d’autres ont investi le marché des produits réutilisables, gagnant des parts de marché croissantes alors que les consommateurs cherchent des alternatives.

« L’accessibilité financière est la clé ; c’est le problème de fond », a déclaré Hoeger. « Sans accessibilité pour ces produits menstruels, il y a de véritables conséquences économiques pour les femmes. »

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