Les salaires des agents de la TSA expliqués : Musk propose de payer les travailleurs alors que Trump menace d'envoyer l'ICE aux aéroports

(MENAFN- Live Mint) Pour environ 50 000 personnes qui contrôlent les passagers et les bagages dans les aéroports à travers les États-Unis chaque jour, les cinq dernières semaines ont été une épreuve extraordinaire. Les agents de la Transportation Security Administration (TSA) se sont présentés au travail — debout près des tapis roulants, opérant des scanners corporels, gérant les files d’attente — sans recevoir un seul dollar en retour. Leur premier salaire zéro dollar est arrivé à la mi-mars, conséquence d’une interruption de financement gouvernemental qui a commencé le 14 février, lorsque le Congrès n’a pas réussi à se mettre d’accord sur le financement du Département de la sécurité intérieure.

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Le coût humain a été immédiat et visible. Plus de 300 agents de la TSA ont déjà quitté l’agence depuis le début de la fermeture, selon les chiffres du DHS, tandis que les absences non planifiées ont plus que doublé.

Dans des aéroports comme Orlando, Houston Hobby et Philadelphie, les passagers ont fait face à des files d’attente de plusieurs heures. Une main-d’œuvre qui a discrètement assuré la sécurité de l’un des systèmes d’aviation les plus fréquentés au monde depuis les événements du 11 septembre 2001 est maintenant, selon un analyste du secteur, en train de se tourner vers les banques alimentaires et les dons communautaires simplement pour survivre.

Trump menace de déployer ICE dans les aéroports

Samedi, Donald Trump, avec un message sur les réseaux sociaux qui a fortement intensifié les tensions, a annoncé son intention de déployer des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans les aéroports américains dès lundi si les démocrates du Congrès refusaient de s’accorder sur un arrangement de financement du DHS.

Trump a indiqué que les agents de l’ICE feraient bien plus que combler les lacunes en matière de sécurité. « Je vais déplacer nos brillants et patriotiques agents de l’ICE vers les aéroports où ils assureront une sécurité comme personne n’en a jamais vue, y compris l’arrestation immédiate de tous les immigrants illégaux entrés dans notre pays, avec une attention particulière à ceux de Somalie », a-t-il écrit.

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Dans un message de suivi, Trump a ajouté qu’il attendait « avec impatience de faire entrer l’ICE lundi, et leur a déjà dit de ‘PRÉPAREZ-VOUS’. PLUS DE TEMPS D’ATTENTE, PLUS DE JEUX ! »

Les démocrates ont à plusieurs reprises tenté de financer la TSA indépendamment du conflit plus large du DHS, mais ces efforts ont été bloqués par les républicains au Congrès.

Elon Musk intervient avec une offre de salaire

Quelques heures avant les messages de Trump, Elon Musk a fait une intervention remarquée. Le milliardaire de la technologie a proposé, via la plateforme de microblogging X (anciennement Twitter), de couvrir personnellement les salaires du personnel de la TSA pendant la durée de la crise.

« Je souhaite proposer de payer les salaires du personnel de la TSA pendant cette impasse de financement qui affecte négativement la vie de tant d’Américains dans les aéroports du pays », a écrit Elon Musk.

L’offre n’a pas encore abouti à un accord formel, et de nombreuses questions juridiques et logistiques subsistent quant à la légalité de payer privé des employés fédéraux. Néanmoins, cela a mis en lumière la question de ce que gagnent réellement les agents de la TSA.

Combien gagnent réellement les agents de la TSA ?

La réponse, il s’avère, dépend beaucoup de l’expérience, de la localisation et de l’ancienneté — mais pour la majorité des agents de première ligne, les salaires sont décidément de classe moyenne au mieux, et inférieurs au coût de la vie dans de nombreuses régions du pays.

Selon un rapport de Business Insider, la plupart des agents de la TSA commencent avec environ 40 000 dollars par an. Un porte-parole du DHS a confirmé à cette publication que les agents gagnent en moyenne « entre 60 000 et 75 000 dollars » à mesure qu’ils accumulent de l’expérience.

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Au niveau d’entrée — la bande D, étape 1 dans la structure salariale interne de la TSA, équivalente globalement au grade GS-5 du gouvernement fédéral — les agents gagnent environ 35 000 dollars de salaire de base avant toute majoration locale. Avec une augmentation standard de 16,8 % pour la localité appliquée dans la plupart des villes américaines en 2026, ce chiffre monte à environ 40 000 dollars, soit environ 19 dollars de l’heure pour une semaine de travail standard.

Cela dépasse de plus du double le salaire minimum fédéral, mais reste inférieur à ce qu’un adulte seul sans enfants doit pour couvrir ses coûts de vie de base dans la plupart des États américains, selon des données de World Population Review. Le salaire médian national pour les travailleurs à temps plein tourne autour de 63 000 dollars par an, selon le Bureau of Labor Statistics.

L’importance de la localisation : les agents de la TSA à San Francisco peuvent gagner beaucoup plus

La géographie joue un rôle important dans le salaire net. Environ 50 villes avec un coût de la vie plus élevé offrent des suppléments locaux en plus de l’ajustement standard. San Francisco offre la plus grande augmentation, 46,3 % au-dessus du salaire de base, ce qui signifie qu’un agent récemment embauché dans la région de la Baie empocherait environ 50 500 dollars par an avant bonus, atteignant environ 65 600 dollars au sommet de la bande d’entrée, selon le rapport de Business Insider.

D’autres villes offrant des augmentations locales d’au moins 30 % incluent New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Seattle, Boston, Washington DC, San Diego, Hartford et l’Alaska. Les agents à Chicago ou Houston, avec une ancienneté suffisante, peuvent atteindre un salaire à six chiffres grâce à ces ajustements.

Progression de carrière et salaires élevés pour la TSA

Les agents qui restent dans l’agence et progressent dans ses bandes de rémunération peuvent gagner beaucoup plus. Passer dans la bande F, qui inclut des rôles comme chef TSO ou instructeur en formation à la sécurité, place un agent dans une fourchette de salaire d’environ 61 000 à 79 000 dollars.

Les analystes de programme, dont le travail implique la planification stratégique et la coordination opérationnelle plutôt que le contrôle en première ligne, se situent dans la bande G et gagnent entre environ 74 000 et 96 000 dollars dans les villes à localité standard, Houston et Hartford dépassant ces chiffres de plus de 100 000 dollars.

Au sommet de la structure se trouvent les Directeurs de la sécurité fédérale, responsables de la supervision des opérations dans chaque aéroport.

Au sommet des bandes K et L, leur salaire de base atteint environ 162 600 dollars.

En tenant compte du supplément local de San Francisco, un directeur de niveau Step 10 y gagnerait environ 238 000 dollars par an. À Los Angeles, ce chiffre s’élève à environ 222 000 dollars.

« Il est difficile de travailler de manière soutenue sans revenu »

Pour les dizaines de milliers d’agents qui ne sont pas proches de ces niveaux supérieurs, la situation actuelle est bien plus sombre.

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L’exode du personnel, avec plus de 300 départs en cinq semaines, et la hausse des absences non planifiées ont créé les files d’attente qui serpentent maintenant dans les terminaux.

Que l’offre de Musk se concrétise ou non, ou que le Congrès ne rompe l’impasse avant la date limite de Donald Trump lundi, les personnes les plus directement touchées restent les agents aux points de contrôle, toujours présents, toujours non payés.