Un seul robot récupère son investissement en six mois ? Qingtian Leasing reçoit à nouveau un apport de capital, le CSO calcule les comptes du business de location

« Actuellement, le délai de retour sur investissement pour les partenaires urbains est globalement sous contrôle. Selon nos estimations actuelles, la rentabilité se rapproche d’un équilibre en environ 6 mois pour l’activité de location de robots. » Le 18 mars, Wang Mingfeng, directeur stratégique (CSO) de la plateforme de location de robots Qingtian Zu, a déclaré à des médias, dont le journal Huaxia Times. Ce jour-là, Qingtian Zu a organisé sa première conférence « Partenaires Urbains », avec pour objectif de finaliser les accords de partenariat dans les deux jours.

Pendant cette période, bien que les actions liées au concept de robots n’aient pas toujours bien performé sur le marché secondaire, l’intérêt des capitaux dans le marché primaire reste élevé. Le 18 mars également, Qingtian Zu a annoncé avoir bouclé deux tours de financement, en angel round et angel+ round, couvrant un portefeuille de capitaux dans la « haute technologie + grands scénarios + divertissement ». Parmi les investisseurs figurent Mingjia Capital, fondée par l’acteur Huang Xiaoming, et le société de contenu de divertissement Lehua Entertainment, marquant un lien profond entre la location de robots et l’industrie du divertissement.

Logique de rentabilité de la location de robots

Créée il y a moins de trois mois, Qingtian Zu vise cette année à atteindre « plus de 10 fabricants principaux, 200 partenaires de location de services de renom, 3000 créateurs de contenu, et plus de 400 000 clients de location ». La condition préalable à cet objectif est de construire un réseau de services suffisamment vaste. Pour cela, la plateforme met en œuvre à fond le modèle de « partenaires urbains » pour accélérer sa présence à l’échelle nationale.

La stratégie nationale des partenaires urbains consiste à utiliser une approche collaborative via une plateforme pour intégrer des ressources de services hors ligne dispersées, accélérer la construction et l’expansion du réseau de services national, et améliorer l’efficacité de la livraison inter-villes, la cohérence des services et la capacité d’exploitation à grande échelle.

« Au début, plus de 10 000 personnes se sont inscrites, puis le nombre a rapidement augmenté à 20 000. Grâce à la sélection et à la formation, nous prévoyons que cette année, le nombre de partenaires urbains atteindra 1 400, couvrant la majorité des villes en Chine, créant ainsi un cercle de service de 2 heures. » a révélé Li Yiyan, PDG de Qingtian Zu.

Pour attirer davantage de personnes à rejoindre le programme de « partenaires urbains », l’intérêt est crucial. Un robot coûtant souvent plusieurs dizaines de milliers, voire plus de cent mille yuan, représente un investissement lourd pour un particulier.

Wang Mingfeng a indiqué à Huaxia Times que, selon leurs estimations, le point d’équilibre se situe autour de 6 mois. Il a pris l’exemple d’un partenaire dans une ville du Hubei, où un seul robot peut actuellement traiter 7 à 8 commandes par mois, avec un prix par commande généralement compris entre 3 000 et 5 000 yuan, selon le type de scène, la durée du service et le contenu livré. Dans ce contexte, le revenu mensuel par robot peut atteindre environ 20 000 à 40 000 yuan, avec des variations selon les villes, les scénarios et la capacité opérationnelle.

En théorie, la durée de récupération pour un partenaire urbain et la marge bénéficiaire de Qingtian Zu dépendent essentiellement du volume de commandes et du prix de location par contrat.

Pendant le Nouvel An chinois, les commandes sur la plateforme de Qingtian Zu ont augmenté de près de 70 % par rapport à la semaine précédente, avec plus de 5 500 commandes à ce jour. Pour une plateforme encore récente, c’est un bon résultat. Mais après le festival, comment maintenir cette demande ?

Li Yiyan a admis que les fêtes importantes sont effectivement des pics de demande pour la location de robots, ce qui ne fait aucun doute. Cependant, pour la plateforme, la clé pour assurer la pérennité de cette activité ne réside pas dans la suractivité lors des fêtes, mais dans la capacité à rendre la location régulière viable. Si l’activité dépend toujours des événements festifs, le modèle commercial ne pourra pas être durable ni facilement reproductible. C’est pourquoi Qingtian Zu met actuellement l’accent sur le développement du système de « partenaires urbains ». « Le marché actuel de la location de robots reste principalement orienté B2B, avec une présence limitée en B2C. Une caractéristique notable du secteur B2B est la chaîne de décision plus longue, qui dépend naturellement d’un contact profond hors ligne, d’une compréhension des scénarios et d’une capacité de service localisée. C’est la raison fondamentale pour laquelle le modèle de partenaires urbains doit être accéléré. »

Wang Mingfeng a ajouté que de nombreux secteurs connaissent des saisons creuses parce qu’ils sont des marchés matures en volume, mais la location de robots reste un marché en croissance, voire « peu affecté par la saisonnalité ». « Ce secteur présente deux caractéristiques : d’abord, une forte demande, mais une offre encore insuffisante ; ensuite, il est encore en phase d’éducation du marché et de création de nouvelles demandes. Beaucoup commencent seulement à réaliser que la location de robots est une option viable. Progressivement, la demande continuera de croître. »

Concernant les prix, comparé à l’année dernière où le tarif dépassait 10 000 yuan par jour, cette année, une baisse significative à quelques milliers de yuan est observée. Si l’on ne considère que les commandes individuelles, les profits de cette année seront naturellement inférieurs à ceux de l’année dernière. Cependant, Wang Mingfeng pense que cette baisse de prix est en partie un signe d’un marché en bonne santé, car, bien que le prix unitaire ait diminué, le volume de commandes explose rapidement. En se référant au développement initial de l’industrie automobile, il estime que le secteur de la robotique est également en phase de démarrage. Les coûts de R&D, d’exécution et de gestion des actifs étant rigides, les prix ne baisseront pas indéfiniment. Il prévoit que, à terme, le prix de location de robots sera déterminé par l’offre et la demande du marché, aboutissant à un mécanisme de tarification relativement stable et sain.

Le financement en vue

Le modèle commercial de Qingtian Zu est clairement reconnu par les investisseurs.

Le 18 mars, la plateforme a annoncé avoir bouclé deux tours de financement, en angel round et angel+ round, totalisant plusieurs centaines de millions de yuan. Les fonds seront principalement utilisés pour déployer un réseau national standardisé de services de livraison, améliorer les systèmes d’actifs et de gestion, et exploiter les données de scénarios réels pour renforcer la chaîne industrielle. « Après ces deux tours, notre valorisation atteint déjà 3 milliards de yuan. » a déclaré Li Yiyan.

Cela signifie qu’en seulement trois mois, Qingtian Zu a déjà levé trois fois des fonds. Le 15 janvier, la plateforme avait annoncé avoir bouclé une levée de fonds en seed round, menée par Hillhouse Capital, avec la participation de Fosun Venture, Muhua Tech, Dafen Fund et Zhangjiang Group.

Les investisseurs des tours d’angel et angel+ couvrent un portefeuille de capitaux dans la « haute technologie + grands scénarios + divertissement ». Parmi eux figurent Dayang Electric, Muhua Tech, Minzhu Electromechanical, ainsi que Lehua Entertainment, Fuzhuo Investment, Mingjia Capital, Ruisiz Capital, Tianji Investment, Jiaxing Nantou, Zhixing Investment, et d’autres. Selon les informations, l’entrée de ces entreprises dans la chaîne industrielle accélère la validation de la robotisation dans des environnements industriels exigeants, tout en améliorant la circulation et la maintenance des actifs robotisés. La participation accrue de l’actionnaire historique Dafen Industrial introduit également un vaste réseau de distribution au détail à l’échelle nationale et dans les événements culturels, sportifs et touristiques, accélérant la commercialisation des robots.

Il est également à noter que cette levée de fonds a introduit une dimension de divertissement transsectoriel. Mingjia Capital, fondée par l’acteur Huang Xiaoming, et Lehua Entertainment, spécialisée dans le contenu de divertissement, ont rejoint le tour d’investissement. À l’avenir, cette plateforme pourrait explorer des services innovants de location de robots dans des événements de grande envergure tels que spectacles, concerts ou IPs à forte visibilité.

Les scénarios liés au divertissement restent l’un des principaux domaines d’application des robots. Cependant, Wang Chao, fondateur du think tank Wenyuan, a souligné que le marché de la location de robots dépend fortement de la nouveauté et de l’effet de mode auprès du public. Avec la maturation technologique, la baisse des prix et la diminution de l’intérêt du public, le marché basé uniquement sur la performance pourrait se contracter et faire face à une forte concurrence. Pour assurer une croissance durable, l’industrie doit explorer des modèles commerciaux plus solides et étendre l’utilisation des robots à d’autres secteurs et domaines de la vie quotidienne.

Li Yiyan a répondu que, outre « divertissement + technologie », Qingtian Zu développe également des applications dans « technologie + tourisme culturel », « technologie + folklore » et « technologie + espaces physiques ». « La technologie + retail » sera également un secteur que la plateforme continuera à développer.

En plus des deux tours de financement récemment annoncés, Li Yiyan a indiqué que la levée de fonds en Pre-A est en cours, avec plus de la moitié du processus achevé. La plateforme prévoit de faire une annonce officielle au moment opportun. Quant aux futurs financements, Qingtian Zu est en négociation avec plusieurs grandes plateformes et grands groupes, mais les détails ne sont pas encore finalisés et ne peuvent pas être divulgués pour l’instant.