Une usine suisse faisait partie du programme secret d'armement nazi

(LMENAFN- Swissinfo) L’ancienne usine d’armes de Soleure avait des liens avec les nazis. Un musée local met en lumière ce chapitre sombre de l’histoire de la région. Ce contenu a été publié le 17 décembre 2025 - 11:00 3 minutes SRF

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Le musée Altes Zeughaus à Soleure présente l’histoire de l’ancienne usine d’armes, qui est devenue impliquée dans les efforts de réarmement clandestin de l’Allemagne après la Première Guerre mondiale. L’usine de cartouches est passée sous contrôle allemand et a produit des armes, faisant partie du programme secret d’armement allemand. Ce chapitre controversé du passé de Soleure a suscité l’opposition à l’époque et a été partiellement réexaminé par les chercheurs du musée.

L’exposition au musée Altes Zeughaus de Soleure comprend diverses armes fabriquées dans l’usine. Sur la photo : une mitrailleuse légère S2-200, produite vers 1929. SRF/Alex Moser Production d’armes en Suisse

La Première Guerre mondiale s’est terminée en 1918 avec la défaite de l’Allemagne et de l’Autriche. Les puissances alliées victorieuses ont imposé des limites strictes à leurs industries militaires et d’armement. L’Allemagne a répondu en déplaçant une partie de sa production d’armes vers des États neutres, créant ce que les historiens appellent une armurerie clandestine. La Suisse est devenue l’un de ces lieux, y compris dans le canton de Soleure.

En 1929, l’usine de cartouches de Zuchwil a été vendue au fabricant d’armes allemand Rheinmetall AG. « Les Allemands avaient des liens avec le canton de Soleure depuis les années 1920 », explique Franziska Weber, directrice adjointe du musée Altes Zeughaus. L’un des fondateurs de l’usine était Hermann Obrecht, de Grenchen. Figure importante, il a été président de la Banque cantonale de Soleure à plusieurs reprises et siégeait dans de nombreux conseils d’administration. Lorsqu’il a été élu au Conseil fédéral pour le parti radical-libéral de centre-droit en 1935, il a abandonné son siège au conseil d’administration de l’usine – reflet de la controverse croissante autour de l’usine.

L’ancienne arsenal de Soleure à Zuchwil existe toujours aujourd’hui. D’autres entreprises ont depuis occupé les locaux. SRF/Wilma Hahn Liens avec les nazis

Bien que l’usine ait été sous contrôle allemand, elle n’a pas fourni de grandes quantités d’armes à l’Allemagne. Cependant, après 1938 – alors que le régime nazi se préparait à la guerre – l’usine est devenue soumise au contrôle politique allemand et est ensuite apparue sur la liste noire des Alliés. L’idéologie nazie a également pénétré dans l’usine. Dès 1932, l’usine était dirigée par le Suisse Werner Schaad, décrit comme un admirateur d’Adolf Hitler. Il a ouvertement promu les idées nazies au sein de l’usine et de la communauté environnante.

Werner Schaad (au centre à l’avant) était un national-socialiste déclaré et a suscité beaucoup de résistance dans la région. Après sa libération, il a fui en Allemagne et a dirigé une force de défense composée de nazis suisses. Schaad a été plus tard condamné à huit ans de prison et à dix ans de perte d’honneur en Suisse. ZVG / Musée Altes Zeughaus Résistance locale

Les activités de Schaad ont attiré une attention croissante. Le Bureau du procureur général a ouvert une enquête, et en 1939, la municipalité de Zuchwil a pressé le gouvernement cantonal d’intervenir. Schaad a finalement été licencié. Parallèlement, le mécanicien Pius Jeger a attiré l’attention du public en s’opposant à l’idéologie nazie. En acte symbolique de résistance, il a détruit un portrait d’Hitler que Schaad avait accroché dans son bureau. Jeger est localement connu comme le « Héros de Zuchwil », et une place sur l’ancien site de l’usine porte désormais son nom.

Même après son licenciement, Schaad a continué à diffuser ses idéologies nazies sur le site de l’entreprise. La population a réagi et environ 600 personnes ont participé à un rassemblement de protestation. SRF / Alex Moser La fin de l’usine d’armes

L’usine fournissait principalement des armes à l’Italie, à l’Autriche et à la Hongrie – futurs puissances de l’Axe. Après que les nazis ont pris le pouvoir en 1933, l’industrie allemande d’armement s’est rapidement développée, réduisant la demande pour la production à l’étranger. L’usine de Soleure a rapidement rencontré des difficultés financières. Malgré des commandes occasionnelles et un soutien financier de Rheinmetall AG, l’usine n’a jamais complètement repris. Avec la défaite de l’Allemagne lors de la Seconde Guerre mondiale, l’usine a été mise sur liste noire et a finalement été contrainte de fermer. Elle a été radiée du registre du commerce en 1961, marquant la fin d’un chapitre sombre de l’histoire du canton de Soleure.

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Adapté de l’allemand avec AI/amva/sb

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