Les co-fondateurs de Jumia démissionnent à nouveau alors que la principale entreprise de commerce électronique africaine peine à réaliser la promesse d'introduction en bourse

Les actions de Jumia ont chuté de 14 % suite à l’annonce de la Bourse de New York (NYSE) selon laquelle les co-fondateurs, Sacha Poignonnec et Jeremy Hodara, quittaient l’entreprise.

L’action de la société a actuellement perdu 71 % par rapport à son prix d’ouverture lors de l’IPO de 14,95 $, effaçant ainsi les gains de 75 % réalisés après l’IPO. Jumia, qui est devenue la première startup africaine à être cotée sur une grande bourse mondiale en avril 2019, a du mal à atteindre la rentabilité malgré avoir levé plus de 196 millions de dollars lors de l’introduction en bourse directe et grâce à d’importants investissements d’organisations telles que MasterCard et le fabricant français de boissons Pernod Ricard SA.

Souvent considérée comme l’Amazon de l’Afrique, Jumia a rencontré des difficultés pour réussir après son lancement à Lagos, au Nigeria, en 2012, et son expansion dans 14 pays africains d’ici 2018.

Une partie de leur succès initial comprenait un chiffre d’affaires de 234 millions de dollars en 2015, soit une croissance de 265 % par rapport à 2014, et en 2016, ils sont devenus la première licorne du continent, valorisée à plus d’un milliard de dollars.

Cependant, Jumia serait bloquée dans une situation de pertes depuis l’IPO. Parmi les problèmes invoqués pour expliquer ses difficultés figurent :

• L’absence d’adresses formelles en Afrique
• Le manque de cartographie urbaine en Afrique

Néanmoins, les utilisateurs africains de Jumia se sont plaints de la mauvaise qualité, notamment d’une différence entre la qualité d’un produit tel qu’annoncé sur l’application Jumia et la réalité lors de l’achat.

Au cours des dix dernières années, alors qu’elle s’est étendue géographiquement, Jumia a également lancé de nouveaux services destinés aux consommateurs, s’aventurant dans plusieurs secteurs, notamment le prêt, la facturation, la livraison de nourriture, la réservation d’hôtels, ainsi que le voyage et la logistique — tous des domaines concurrentiels, bien que liés à l’offre principale de Jumia.

Voici une liste des services lancés par Jumia au fil des ans :

• Jumia Travel – 2013
• Jumia Food – 2013
• Jumia Deals – 2015
• Jumia One – 2017
• Programme de prêt Jumia

« Nous voulons recentrer davantage notre activité principale de commerce électronique dans le cadre d’une organisation plus simple et plus efficace, avec des fondamentaux plus solides et une voie plus claire vers la rentabilité », a déclaré le président de Jumia, Jonathan Klein.

Jumia a également été confrontée à des préoccupations éthiques. D’anciens employés se sont plaints de faibles rémunérations, d’objectifs irréalistes et de traitement inégal des employés des niveaux inférieurs, notamment l’équipe de vente appelée J-Force :

Ils voulaient simplement être l’Amazon du Nigeria sans mettre en place les choses au préalable. Ils fixaient des objectifs irréalistes et s’attendaient à ce que vous fassiez des miracles pour les atteindre. Les gens quittaient l’entreprise à la moindre occasion. Ils ont aussi licencié certains employés sans raison.

L’entreprise a également été accusée par des investisseurs en 2019, quelques mois après son IPO, d’avoir falsifié ses chiffres de ventes. Jumia a répondu que quelques employés de la J-Force avaient falsifié les données de ventes et de commissions, même si l’impact était négligeable.

Ce n’est pas la première fois que l’entreprise perd ses co-fondateurs. Les fondateurs originaux de Jumia sont

les entrepreneurs nigérians Tunde Kehinde et Raphael Afaedor, qui ont tous deux quitté l’entreprise en 2015 pour créer d’autres startups dans la fintech et la logistique.

Dans un autre article, BitKE a exprimé des inquiétudes quant à la viabilité du commerce électronique, soulignant les principales raisons pour lesquelles l’industrie continue de peiner à rester rentable. Plusieurs startups de commerce électronique au Kenya ont fait faillite en quelques mois, incapables de résoudre les défis fondamentaux qui font le succès de l’industrie. Ces startups ne comprennent pas que proposer uniquement des services de commerce électronique ne suffit pas.

Selon l’une des startups en difficulté, l’absence d’un système logistique et de livraison efficace et abordable est une raison clé pour laquelle le commerce électronique struggle et continuera à struggle sur le continent, ce qui a encore été souligné comme l’un des principaux défis de Jumia.

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