« Nouveaux Humains » Et la fin étrange de l'art contemporain tel que nous le connaissons

(MENAFN- USA Art News) Les « Nouveaux Humains » du New Museum ressemblent moins à une panique technologique qu’à une machine à voyager dans le temps moderniste

Une figure en béton lève un téléphone comme s’il s’agissait d’un objet rituel. À proximité, une sculpture blanche immaculée traduit un dessin de brevet en quelque chose qui ressemble à une étiquette d’avertissement pour le lieu de travail. Si « Nouveaux Humains : Souvenirs du Futur » semble être une brève enquête sur la crainte technologique contemporaine, la nouvelle exposition du New Museum adopte une approche plus indirecte — et, ce faisant, défend de manière étonnamment vigoureuse la persistance du Modernisme dans la façon dont les institutions envisagent « l’avenir ».

Le principe déclaré de l’exposition est vaste : réfléchir à ce que signifie être humain face à des changements technologiques radicaux. Pourtant, les références les plus littérales au discours technologique actuel apparaissent seulement par flashes, avec une sorte de calme figé. « Phone User 5 » (2021–22) de l’artiste allemande Judith Hopf (née en 1969) est un autoportrait en béton, informe et immobile, transformant un geste familier en quelque chose de légèrement géologique. « Amazon worker cage patent drawing as virtual King Island Brown Thornbill cage (US 9,280,157 B2 : ‘System and method for transporting personnel within an active workspace’, 2016) » de l’artiste néo-zélandais Simon Denny (né en 1982) réimagine un concept alarmant de poste de travail en cage, autrefois breveté par Amazon — un projet que la société a ensuite abandonné.

Ces œuvres évoquent le présent, mais « Nouveaux Humains » se révèle rapidement comme une méditation plus large sur « les visions du futur », une catégorie si vaste qu’elle peut absorber presque tout acte de projection imaginative. L’exposition traverse des salles abordant l’architecture, le fantasme de devenir un animal, et une quantité importante de peinture contemporaine à tendance surréaliste qui, parfois, semble plus atmosphérique qu’argumentative.

Puis, le véritable centre de gravité de l’exposition se précise : le XXe siècle. À un degré frappant, « Nouveaux Humains » est une exposition sur le Modernisme — sur la « tradition du nouveau » qui a façonné les artistes traversant les bouleversements d’un siècle, et sur la façon dont cette posture expérimentale continue de servir de modèle pour penser les transformations de notre propre époque.

Le roster historique est explicite. Une salle rassemble des œuvres de l’artiste roumain Constantin Brancusi (1876–1957), de l’artiste espagnol Salvador Dalí (1904–1989), de l’artiste français Marcel Duchamp (1887–1968), et de l’artiste allemande Elsa Baroness von Freytag-Loringhoven (1874–1927). D’autres parties de l’exposition font référence aux approches constructivistes et situationnistes en architecture, positionnant l’espace construit comme un instrument social et un médium spéculatif.

Une section clé revisite et étend l’exposition « New Images of Man » du Museum of Modern Art (MoMA) de 1959, une tentative emblématique de représenter la figure humaine sous la pression de l’ère nucléaire et de la décolonisation. Dans la reconstitution du New Museum, l’accent est mis sur la capacité de l’art moderne à enregistrer l’intensité historique à travers la distorsion et l’abstraction violente, avec des artistes allant du sculpteur suisse Alberto Giacometti (1901–1966) à l’artiste soudanais Ibrahim El-Salahi (né en 1930).

La sensibilité curatoriale qui sous-tend l’ensemble — un mélange poétique d’images scientifiques, de curiosités et d’art canonique à travers les époques — sera familière aux suiveurs du conservateur du New Museum, Massimiliano Gioni. La finesse de l’exposition ne concerne pas tant des catégories ordonnées que l’ambiance, le rythme, et la conviction que « le spécifique et le particulier » peuvent porter du sens à travers le temps. C’est un équilibre difficile : être délibérément indifférent au genre et à la chronologie tout en produisant une atmosphère émotionnelle et intellectuelle cohérente. Ici, cette approche tient en grande partie.

Ce qui rend « Nouveaux Humains » particulièrement pertinent, c’est ce qu’elle suggère à propos du New Museum lui-même. Lorsque la conservatrice Marcia Tucker a fondé l’institution en 1977, elle se positionnait contre un Modernisme qui s’était durci en orthodoxie — un musée pour l’art dont l’histoire était encore en train d’être écrite. Aujourd’hui, le New Museum continue de se présenter comme un lieu dédié à l’art contemporain. Pourtant, « Nouveaux Humains » avance son argument en regardant autant en arrière qu’en avant, traitant le Modernisme non pas comme un chapitre clos, mais comme une boîte à outils vivante pour imaginer ce qui vient ensuite.

Dans ce sens, le titre de l’exposition prend une tournure discrète : les « nouveaux humains » sont, à bien des égards, les anciens humains — et l’avenir n’arrive pas comme une rupture nette, mais comme une série de questions récurrentes, reformulées sous de nouvelles pressions.