Les retombées énergétiques de la guerre en Iran signalent un appel au réveil mondial pour les énergies renouvelables

HANOÏ, Vietnam (AP) — La guerre en Iran met en évidence la dépendance mondiale aux routes fragiles de combustibles fossiles, renforçant l’urgence d’accélérer la transition vers les énergies renouvelables.

Les combats ont presque totalement arrêté les exportations de pétrole via le détroit d’Hormuz, cette voie navigable étroite qui transporte environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) mondiaux. La perturbation a secoué les marchés de l’énergie, faisant grimper les prix et mettant à rude épreuve les économies dépendantes des importations.

L’Asie, où la majorité du pétrole était destinée, a été la plus touchée, mais les perturbations sont également une contrainte pour l’Europe, où les décideurs cherchent des moyens de réduire la demande énergétique, et pour l’Afrique, qui se prépare à une hausse des coûts du carburant et de l’inflation.

Contrairement aux chocs pétroliers précédents, l’énergie renouvelable est désormais compétitive avec les combustibles fossiles dans de nombreux endroits. Plus de 90 % des nouveaux projets d’énergie renouvelable dans le monde en 2024 étaient moins chers que les alternatives à base de combustibles fossiles, selon l’Agence internationale pour les énergies renouvelables.

Le pétrole est utilisé dans de nombreuses industries au-delà de la production d’électricité, comme la fabrication d’engrais et de plastiques. La plupart des pays ressentent donc l’impact, tandis que ceux disposant de plus d’énergies renouvelables sont mieux protégés, car ces dernières s’appuient sur des ressources domestiques comme le soleil et le vent, et non sur des carburants importés.

« Ces crises surviennent régulièrement », a déclaré James Bowen, de la société de conseil australienne ReMap Research. « Elles font partie du système, pas une erreur, d’un système énergétique basé sur les combustibles fossiles. »

Sans ce changement, la Chine serait « bien plus vulnérable aux chocs d’approvisionnement et de prix », a indiqué Lauri Myllyvirta, du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur. La Chine peut aussi compter sur des réserves constituées lorsque les prix étaient bas et alterner entre charbon et pétrole comme carburants dans ses usines, a-t-il ajouté.

L’Inde a également développé ses énergies propres, notamment solaire, mais plus lentement et avec moins de soutien gouvernemental pour la fabrication d’équipements renouvelables et leur raccordement au réseau électrique.

Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, l’Inde a privilégié la sécurité énergétique en achetant du pétrole russe à prix réduit et en augmentant la production de charbon. Elle a aussi intensifié ses investissements dans le solaire et l’éolien, aidant à amortir les perturbations d’approvisionnement, mais sans pouvoir les éviter totalement, a expliqué Duttatreya Das, du groupe de réflexion Ember.

« Tout le monde ne peut pas être la Chine », a-t-il souligné.

L’Inde fait maintenant face à une pénurie de gaz de cuisson. Cela entraîne une ruée vers l’achat de plaques de cuisson à induction et suscite des craintes de fermetures de restaurants. Les industries des fertilisants et de la céramique pourraient également être touchées.

Une cuisinière dans un restaurant prépare des plats sur un poêle à charbon suite à une pénurie de gaz de pétrole liquéfié à Mumbai, en Inde, le 11 mars 2026. (AP Photo/Rafiq Maqbool)

Mais tous ne se tournent pas vers les renouvelables : l’Afrique du Sud envisage de construire un terminal d’importation de GNL et de nouvelles centrales électriques au gaz.

D’autres, comme l’Éthiopie qui a interdit les voitures à essence et diesel en 2024 pour promouvoir les véhicules électriques, renforcent leur engagement envers les énergies renouvelables.

Le vrai défi n’est pas seulement de résister au prochain choc, mais de s’assurer qu’il ne « déraille pas la trajectoire de développement du pays », a déclaré Hanan Hassen, analyste au Centre des affaires étrangères, lié au gouvernement éthiopien.

Les énergies renouvelables offrent une certaine protection

Des travailleurs se déplacent en véhicule vers le site de construction du parc d’énergie renouvelable d’Adani Green Energy Limited dans le désert salé du village de Karim Shahi, près de Khavda, dans le district de Bhuj, à la frontière entre l’Inde et le Pakistan, dans l’État du Gujarat, en Inde, le 21 septembre 2023. (AP Photo/Rafiq Maqbool, fichier)

L’utilisation accrue des énergies renouvelables a permis à certains pays asiatiques de se prémunir contre le choc énergétique.

Le boom solaire du Pakistan a permis d’éviter plus de 12 milliards de dollars d’importations de combustibles fossiles depuis 2020 et pourrait économiser encore 6,3 milliards de dollars en 2026 aux prix actuels, selon les groupes de réflexion Renewables First et le Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur.

La production solaire actuelle du Vietnam aidera le pays à économiser des centaines de millions de dollars en importations potentielles de charbon et de gaz dans l’année à venir, selon le groupe de recherche Zero Carbon Analytics.

D’autres pays étirent des approvisionnements tendus.

Le Bangladesh a fermé ses universités pour économiser de l’électricité. Il dispose d’une capacité de stockage limitée pour absorber les chocs d’approvisionnement, et le gouvernement a commencé à rationner le carburant après une vague d’achats paniques dans les stations-service, a expliqué Khondaker Golam Moazzem, économiste au Centre de dialogue politique de Dhaka.

Les étudiants quittent l’Université de Dhaka après que le gouvernement a ordonné la fermeture de toutes les universités, décalant la pause de l’Eid al-Fitr dans le cadre de mesures d’urgence pour économiser l’électricité, à Dhaka, Bangladesh, le 9 mars 2026. (AP Photo/Mahmud Hossain Opu)

Pour l’instant, les gouvernements doivent simplement gérer les pénuries et contrôler les prix. La Thaïlande a suspendu ses exportations de pétrole, augmenté sa production de gaz et commencé à puiser dans ses réserves.

Si le conflit s’étend jusqu’en avril, les réserves limitées de la Thaïlande et son budget restreint pour les subventions signifient que les prix pourraient grimper encore plus, a averti Areeporn Asawinpongphan, chercheur à l’Institut de recherche sur le développement de la Thaïlande.

« La période pour promouvoir les énergies renouvelables domestiques aurait dû commencer il y a longtemps », a-t-il déclaré.

Delgado a rapporté de Bangkok, en Thaïlande, et Olingo de Nairobi, au Kenya.

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