Kalshi a lancé une loterie gratuite de 1 milliard de dollars, n'oubliez pas d'aller gratter la vôtre

Original | Odaily Planet Daily (@OdailyChina)

Auteur｜Azuma (@azuma_eth)

Dans la matinée du 17 mars, la plateforme de prédiction Kalshi a publié un message annonçant qu’elle allait imiter Warren Buffett, le roi de la finance, en lançant un « Défi de Prédiction Parfaite » pour le prochain tournoi NCAA « March Madness » — les utilisateurs qui prédiront parfaitement tous les résultats des matchs pourront remporter un super prix de 1 milliard de dollars.

« March Madness » : le plus grand festival de basketball universitaire aux États-Unis

Le « March Madness » désigne le championnat national de basketball masculin universitaire NCAA, qui se tient chaque année en mars. En raison de son format à élimination directe, de son calendrier chargé et de sa compétition intense, il porte ce nom.

Selon le calendrier confirmé hier, le « March Madness » 2026 débutera officiellement le 18 mars, heure de Beijing. 68 équipes universitaires, qualifiées après plusieurs mois de compétition régulière, s’affronteront pour le titre. La première étape sera le « First Four », où 8 équipes de qualification seront réduites à 4, laissant 64 équipes participer à un tournoi à élimination directe en cinq rounds (64 → 32 → Sweet 16 → Elite 8 → Final Four → Finale nationale → Championnat national).

En tant que l’événement de basketball universitaire le plus suivi aux États-Unis, le NCAA attire souvent plus d’engouement populaire que la NBA, qui est centrée sur les clubs. Pendant « March Madness », étudiants, anciens élèves et communautés locales soutiennent spontanément leur université. Par conséquent, l’atmosphère de participation nationale dépasse parfois même celle des finales NBA.

Sur le plan sportif, bien que les joueurs universitaires soient généralement moins compétitifs que les professionnels, l’unicité de « March Madness » réside dans le fait que la fenêtre d’opportunité pour la plupart des participants est très limitée — généralement 1 à 4 ans, et les meilleurs talents quittent souvent après leur première année pour la NBA. Cette précocité donne à chaque match une urgence accrue — une fois sur le terrain, presque tous jouent leur vie pour gagner.

Par ailleurs, 2026 est largement considérée comme une année clé pour la draft NBA, ce qui amplifie l’intérêt pour cette édition. Des talents comme Darlin Petersen de l’Université du Kansas, AJ Dybans de BYU, et Cameron Buzer de Duke (fils de Carlos Buzer, rival de Yao Ming) sont vus comme des prodiges rares, susceptibles de décrocher le premier choix de la draft l’année prochaine. Ces « étoiles montantes » en confrontation directe ajoutent une dimension stratégique à « March Madness », au-delà du simple spectacle, en offrant une anticipation sur la future configuration de la NBA.

Une explosion de trafic, le marché de prédiction ne peut pas manquer

Pendant « March Madness », prédire les résultats via des paris sportifs en remplissant un « bracket » est une tradition aux États-Unis. Les marchés de prédiction spécialisés ne peuvent pas laisser passer cette opportunité.

Actuellement, Polymarket et Kalshi proposent déjà des événements de prédiction liés au tournoi. Polymarket a même inclus cela parmi ses premiers événements sportifs payants, ce qui indique qu’ils comptent bien profiter de la vague pour faire de gros gains.

Polymarket affiche en temps réel que, selon les cotes, les quatre universités favorites pour le titre de champion de « March Madness » sont toutes tête de série numéro 1 dans leurs régions :

• Duke University, avec le favori pour le premier choix NBA, Cameron Buzer, en tête, avec une cote de 21 % ;
• University of Michigan, à 19 % ;
• University of Arizona, à 17 % ;
• University of Florida, champion en titre, à 11 %.

De leur côté, Kalshi a lancé ce matin une opération de grande envergure, à la manière de Buffett, offrant un « Prix de 1 milliard de dollars ». Tous les utilisateurs peuvent soumettre gratuitement une prédiction. Celui qui devinera parfaitement tous les résultats empochera 10 milliards de dollars. Si personne ne réussit, Kalshi offrira une récompense de 1 million de dollars au meilleur prédicteur, et réservera également 1 million pour des œuvres caritatives.

Il est à noter que Kalshi a aussi fait appel à la star de la NBA Devin Booker pour faire la promotion. En 2014, l’université du Kentucky où Booker jouait a réalisé un record de 31 victoires sans défaite en saison régulière, étant considéré comme un prétendant au titre national, mais a été éliminée en demi-finale par Wisconsin (64-71). L’année suivante, Booker est entré en NBA, réalisant ainsi un rêve brisé.

Buffett a lancé une récompense depuis 12 ans, mais personne ne l’a encore remportée

La référence à la grande récompense de Kalshi en imitant Buffett remonte à 2014, lorsque Buffett a lui aussi lancé un défi similaire : ses employés chez Berkshire Hathaway pouvaient gagner 1 milliard de dollars s’ils devinaient tous les résultats des matchs, répartis sur 40 ans (ou 500 millions en une seule fois).

Mais la difficulté de prédire parfaitement étant immense, personne n’a réussi à décrocher ce prix. Buffett a alors réduit à plusieurs reprises la difficulté (et la récompense), jusqu’à ce qu’en l’an dernier, un employé anonyme de FlightSafety International, filiale de Berkshire Hathaway, ait deviné 31 des 32 résultats du premier tour, remportant ainsi un million de dollars, malgré la baisse de la récompense.

Quelle est la difficulté de la prédiction parfaite ? La statistique la plus célèbre indique « 1 sur 9,2 quintillions », soit une chance sur 9,2 milliards de milliards. Ce chiffre provient d’un calcul mathématique : si chaque match avait une probabilité de 50/50 (aléatoire), sans tenir compte de la force des équipes ou des cotes, et qu’il y a 63 matchs (hors « First Four »), alors le nombre total de combinaisons possibles serait 2^63, soit 9223372036854775808… Si l’on devait écrire toutes ces possibilités sur une feuille, celle-ci pèserait 180 millions de tonnes, l’équivalent de 500 millions d’Empire State Building…

Vous pensez que c’est impossible ? Pas de souci, je vais augmenter considérablement vos chances !

Le PDG de Kalshi, TareK Mansour, a déclaré ce matin que la probabilité d’une prédiction parfaite est d’environ « 1 sur 120 milliards », soit 1/120 000 000 000. La différence avec le chiffre précédent s’explique par une modélisation plus réaliste : les matchs ne sont pas équitablement équilibrés, les équipes favorites ont plus de chances de gagner, et en tenant compte des historiques et cotes, la communauté académique et statistique estime que la probabilité de prédiction parfaite pour « March Madness » se situe entre 1/10^11 et 1/10^13, soit environ 1 sur 120 milliards.

Même avec cette probabilité, cela reste quasiment impossible. Kalshi joue donc le même jeu que Buffett, en pensant qu’aucun ne pourra emporter ces 1 milliard de dollars.

La communauté est prête, l’IA pourrait être la clé pour casser le système

Après l’annonce du grand prix de Kalshi, le sujet a rapidement fait le buzz sur les réseaux sociaux — après tout, prédire gratuitement, et si ça marche ?

De plus, beaucoup pensent que la clé pour casser cette énigme réside dans l’intelligence artificielle. Chase Passive Income, influenceur international, a lancé un défi sur X : il dépensera 50 millions de dollars pour traiter des données, afin de faire créer par des IA des comptes et remplir toutes les combinaisons possibles, ce qui pourrait être « la façon la plus facile de gagner 1 milliard de dollars ».

La difficulté de résoudre cette énigme est-elle toujours d’actualité ? L’IA pourra-t-elle créer des miracles ? Personne ne peut le dire avant la fin de « March Madness » et l’annonce du champion.

En tant que spectateur, il ne reste plus qu’à attendre de voir le match, tout en n’oubliant pas de tenter sa chance sur Kalshi avec un petit pari de rêve.