Le brut Brent dépasse brièvement $119 le baril, avant de reculer, et secoue les marchés boursiers mondiaux

NEW YORK (AP) — Une journée mouvementée pour les prix du pétrole a montré comment ils dictent la direction des marchés financiers et peut-être même de l’économie mondiale. Les actions ont chuté en Europe et en Asie lorsque les prix du pétrole ont fortement augmenté jeudi matin, mais les marchés américains ont réduit leurs pertes importantes au fil de la journée alors que les prix du pétrole retombaient.

La matinée a commencé avec la surprise que le Brent, la référence internationale, ait brièvement dépassé 119 $ le baril, contre environ 70 $ avant le début de la guerre avec l’Iran.

Cette hausse a suivi des attaques intensifiées de l’Iran contre des installations pétrolières et gazières dans le Golfe Persique, en réponse à une attaque israélienne contre un important champ de gaz naturel iranien. Elles ont renforcé la crainte que la guerre puisse couper durablement la production de pétrole et de gaz au Moyen-Orient, ce qui signifierait que des prix élevés pourraient durer un certain temps et entraîner une forte inflation dans le monde entier.

Les indices boursiers ont chuté de 3,4 % au Japon, 2,8 % en Allemagne et 2,7 % en Corée du Sud. Mais les prix du pétrole ont réduit leurs gains importants au fil de la journée, dans leurs fluctuations heure par heure depuis le début du conflit.

La Réserve fédérale a décidé de maintenir son taux d’intérêt directeur stable lors de sa dernière réunion mercredi. Voici ce que cela signifie pour les consommateurs et les entreprises.

Le Brent a clôturé à 108,65 $, en hausse seulement de 1,2 % par rapport à la veille, puis a continué à baisser lors des échanges. Après avoir brièvement dépassé 101 $, un baril de référence du pétrole brut américain s’est stabilisé à 96,14 $ avant de tomber vers 94 $.

AP AUDIO : Le Brent dépasse brièvement 119 $ le baril avant de se replier, et les actions chutent dans le monde entier

La guerre en Iran influence à nouveau les prix des actions.

Cela a aidé les marchés américains à limiter leurs pertes, qui étaient déjà moins importantes qu’en Europe et en Asie, car les entreprises américaines sont moins dépendantes du pétrole du Moyen-Orient.

Le S&P 500 a terminé en baisse de 0,3 % après avoir repris une perte initiale de 1 %. Il a même brièvement rebondi dans la dernière heure de trading. Le Dow Jones a chuté de 203 points, soit 0,4 %, et le Nasdaq a reculé de 0,3 %.

Le président Donald Trump et d’autres pays ont pris des mesures pour freiner la hausse des prix du pétrole. Mais ce ne sont que des solutions à court terme, et les marchés veulent voir moins de risques pour les champs pétrolifères et gaziers autour du Golfe, ainsi qu’un déminage du détroit d’Hormuz, au large de l’Iran, où transite habituellement un cinquième du pétrole mondial.

Jeudi soir, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que son pays suspendrait toute nouvelle attaque contre le champ gazier iranien, à la demande de Trump.

L’incertitude sur l’évolution de la guerre a entraîné des fluctuations frénétiques des marchés pétrolier et boursier depuis près de trois semaines. Ces mouvements oscillants ont également affecté le marché obligataire jeudi, avec une hausse des rendements du Trésor en matinée, puis une baisse.

Le rendement du Trésor à deux ans a atteint 3,96 % avant de reculer à 3,79 %, un mouvement significatif pour le marché obligataire. Ce rendement suit généralement les attentes concernant les actions de la Réserve fédérale sur les taux d’intérêt à court terme.

Les prix du pétrole étant si élevés, les traders évitent désormais de parier sur une baisse des taux d’intérêt par la Fed cette année. C’est un revirement spectaculaire par rapport à avant la guerre, lorsque les traders misaient fortement sur plusieurs baisses de taux.

Une baisse des taux stimulerait l’économie et les prix des investissements, ce que Trump réclame vivement, mais cela risquerait d’aggraver l’inflation. La Fed a décidé mercredi de ne pas réduire ses taux lors de sa dernière réunion, et les commentaires du président Jerome Powell ont été peu encourageants quant à une baisse en 2026.

Selon les données de CME Group, les traders parient désormais à 73 % que la Fed maintiendra ses taux cette année ou pourrait même les augmenter, contre 74 % il y a un mois qu’elle les baisserait au moins deux fois.

Plus tôt dans la journée, la Banque du Japon, la Banque centrale européenne et la Banque d’Angleterre ont maintenu leurs taux inchangés.

Le rendement du Trésor américain à 10 ans est resté à 4,26 %, où il se trouvait mercredi soir. Mais il reste bien au-dessus de son niveau de 3,97 % avant le début de la guerre avec l’Iran.

Les rendements plus élevés du Trésor ont déjà fait grimper les taux hypothécaires et autres prêts, et un rapport publié jeudi a montré que les ventes de nouvelles maisons aux États-Unis ont unexpectedly faibli en janvier.

Les rendements plus élevés du Trésor font également baisser les prix de tous types d’investissements, des actions aux cryptomonnaies en passant par l’or. L’or a chuté de 5,9 %, pour s’établir à 4 605,70 $ l’once. L’argent a encore plus reculé, de 8,2 %.

Les actions des entreprises minières ont connu certaines des plus fortes pertes à Wall Street. Newmont a chuté de 6,9 %, et Freeport-McMoRan de 3,3 %.

Micron Technology a reculé de 3,8 %, malgré un trimestre exceptionnel avec des bénéfices et revenus bien supérieurs aux attentes des analystes. Elle a repris une partie de ses gains de l’année, qui atteignaient près de 62 % avant la journée, en raison d’une pénurie mondiale de mémoire informatique.

Pour limiter ses pertes, Wall Street a été soutenue par Rivian Automotive, qui a augmenté de 3,8 %. La société a annoncé un partenariat avec Uber, qui investira jusqu’à 1,25 milliard de dollars dans l’entreprise et prévoit d’acheter 10 000 robotaxis autonomes. Uber Technologies a reculé de 1,7 %.

Au total, le S&P 500 a perdu 18,21 points, pour s’établir à 6 606,49. Le Dow Jones a chuté de 203,72 points, à 46 021,43, et le Nasdaq a reculé de 61,73 points, à 22 090,69.

Les journalistes économiques de l’AP Elaine Kurtenbach, David McHugh et Matt Ott ont contribué.