La K-pop sensation BTS revient avec un concert de comeback à Séoul après une pause de 4 ans

SEOUL, Corée du Sud (AP) — Après une pause de quatre ans, le supergroupe de K-pop BTS est revenu samedi avec un concert de retour massif et gratuit à Séoul, où des milliers de policiers ont bouclé un boulevard central pour le spectacle en exclusivité sur Netflix qui a attiré des dizaines de milliers de fans.

« Annyeonghaseyo ! Nous sommes de retour », a déclaré RM, le leader du groupe, à la foule, utilisant le mot coréen pour « bonjour », alors qu’ils ouvraient avec « Body to Body », provoquant des cris délirants des fans agitant des bâtons lumineux violets et rouges et levant leurs smartphones en l’air.

Les sept membres du groupe — RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V et Jung Kook — ont récemment terminé leur service militaire obligatoire en Corée du Sud, et espèrent retrouver leur statut de l’un des plus grands groupes pop mondiaux.

La performance sur la place Gwanghwamun lance une tournée mondiale couvrant des dizaines de concerts aux États-Unis, en Europe et en Asie, qui, selon les analystes, pourrait générer des centaines de millions de dollars de revenus par trimestre.

Le concert d’une heure est survenu après la sortie vendredi du cinquième album du groupe, « ARIRANG », qui s’est vendu à près de 4 millions d’exemplaires le premier jour, a indiqué la société de gestion du groupe, HYBE. La société a également déclaré que RM s’était blessé à la cheville lors d’une répétition, mais qu’il a quand même performé avec une chorégraphie modifiée.

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Le concert de BTS, qui a commencé à 20h, a attiré plusieurs dizaines de milliers de personnes dans le quartier de Gwanghwamun, dont 22 000 fans qui ont obtenu des places gratuites dans la zone de visionnage désignée et d’autres qui ont regardé sur des écrans à proximité. Le spectacle a été diffusé en direct sur Netflix.

« Ce sera incroyable parce que ça fait tellement longtemps que BTS n’était pas avec nous », a déclaré Dallila Di Tullio, une fan italienne de 32 ans, avant le concert, qualifiant l’événement d’occasion unique au siècle.

BTS a débuté en 2013 et compte une légion de supporters mondiaux appelés « Army ». Il est devenu le premier groupe de K-pop à atteindre la première place du Billboard Hot 100 en 2020 avec leur premier titre entièrement en anglais, « Dynamite ».

Jung Dukhyun, un commentateur de la culture pop, a déclaré que le retour de BTS en tant que groupe complet aurait un impact énorme à une époque où la popularité mondiale de la K-pop s’est considérablement renforcée, comme le montre le succès de la sensation animée de Netflix « KPop Demon Hunters ».

Contrôles stricts de la foule

Les rues sombres étaient illuminées alors que des vagues de fans chantaient et acclamaient depuis des sections barricadées, une scène joyeuse qui s’est déroulée sous une présence policière exceptionnellement forte pour gérer la foule.

« Je me souviens encore très bien de notre dernier concert à Busan il y a quelques années, où nous vous avions demandé d’attendre pour nous. Merci beaucoup d’être venus comme ça », a dit Jin.

Le groupe a interprété des chansons de leur nouvel album, dont « SWIM », ainsi que des succès comme « Dynamite » et « Butter ». Certains membres semblaient verser des larmes en remerciant les fans qui ont bravé la nuit fraîche, avant de se tenir la main et de s’incliner devant la foule pour clôturer le spectacle.

La police et les autorités municipales ont fermé des rues et routes voisines, suspendu les services de métro et de bus dans la zone, et ont bouclé des dizaines de bâtiments environnants, ce qui a équivalu à une fermeture totale du quartier pour la journée.

Des milliers de policiers ont maintenu un périmètre strict autour du lieu du concert, canalisant la foule avec un labyrinthe de clôtures et de bus. Les spectateurs ont commencé à faire la queue dès midi pour réserver des places le long des routes proches, passant par des contrôles de sécurité et des détecteurs de métaux à des points d’entrée désignés. Les restrictions ont forcé la fermeture de magasins à proximité et la police a utilisé ses bus pour transporter des invités de mariage vers un lieu voisin.

« J’espérais pouvoir passer par des trous ou être autour. Apparemment, ce n’est pas possible parce qu’ils demanderont aux gens de bouger », a déclaré Bernice Sanchez, une fan suisse de 52 ans, en cherchant un endroit pour attendre.

Alors que les responsables sud-coréens ont pris plus au sérieux la sécurité des foules depuis une vague de violence lors d’Halloween 2022 qui a fait près de 160 morts, certains critiques estiment que les contrôles sont allés trop loin et ont miné le symbole de la performance à Gwanghwamun, considéré comme le cœur spirituel de Séoul et son espace de rassemblement le plus emblématique.

Des centaines de milliers de personnes se sont rassemblées ces dernières années à Gwanghwamun pour pleurer, protester et célébrer alors que le pays traversait des tragédies et des bouleversements politiques. Le concert de BTS est survenu environ un an après que des vagues de manifestants ont rempli la zone, demandant la démission de l’ancien président Yoon Suk Yeol suite à sa brève déclaration de loi martiale en décembre 2024. Ces rassemblements de plusieurs mois ont été marqués par une atmosphère festive et un mélange frappant de politique et de culture pop, avec des manifestants chantant et agitant des bâtons lumineux colorés, sans incidents majeurs de sécurité.

Culture et patrimoine

Le nouvel album de BTS, « ARIRANG », tire son nom d’une chanson folklorique vieille de plusieurs siècles, considérée comme un hymne non officiel dans les deux Corées, dont les thèmes de séparation, de nostalgie et de résilience silencieuse ont résonné à travers les générations.

Gwanghwamun et le palais Gyeongbok à proximité ont offert un décor historique spectaculaire pour le spectacle de samedi, mis en valeur par des effets lumineux qui ont baigné la porte et les murs du palais dans des teintes de violet, rouge et bleu.

Suga a dit à la foule que le titre de l’album et la décision de performer à Gwanghwamun reflétaient l’accent mis par le groupe sur l’identité. RM a déclaré que le groupe s’était concentré sur la création de musique fidèle à eux-mêmes en se réunissant à nouveau pour travailler sur le nouvel album.

« Nous voulions montrer qui nous sommes et comment nous pouvons nous rassembler », a-t-il dit à la foule.

Les responsables sud-coréens, y compris le président actuel Lee Jae Myung, ont exprimé l’espoir que l’événement favoriserait la culture et le soft power du pays.

Le retour du groupe coïncide avec la montée en puissance mondiale de la K-pop

Le retour du groupe fait suite à une pause de près de quatre ans, due au service militaire obligatoire en Corée du Sud, qui oblige la plupart des hommes valides à servir entre 18 et 21 mois dans un système de conscription destiné à dissuader toute agression de la Corée du Nord. Les membres de BTS ont commencé leur service en 2022, Suga étant le dernier à l’achever en juin 2025.

Certains analystes estiment que la tournée mondiale « ARIRANG » du groupe pourrait devenir la plus grande tournée de K-pop jamais réalisée en termes d’échelle et de revenus, avec 82 concerts prévus dans des stades d’environ 50 000 places à travers le monde. Ha Jae-keun, critique culturel, a déclaré que BTS pourrait connaître une « seconde apogée », car ils maintiennent une base de fans très puissante et bénéficieraient de l’ascension internationale plus large de la K-pop.

« Nous ferons de notre mieux pour tout donner », a dit J-Hope. ___

Les journalistes vidéo de l’AP Yong Jun Chang et Yong-ho Kim ont contribué à ce rapport.